第591章 金融风暴
股票交易所门前，人头攒动，满是抱头痛哭的股民。一名衣着华丽的商贾跌坐在台阶上，哀叹道：「谁能想到，盐城迁界禁海，一夜之间让盐业崩盘！我家数十年的积蓄，全打了水漂！」
消息传至租界内，富商们更加惶恐，纷纷前往明海银行，用手中的银票换取现银。银行门口，长龙般的队伍绵延数里，甚至引发了小规模骚动。
警督卞五儿骑马巡至银行门前，厉声喝道：「不得聚众喧闹！银行银库充足，谁敢煽动乱局，立刻拿下！」话音刚落，便有几名闹事者被押解离场，人群这才稍稍平息。
上海滩租界都督陆朝西在明海商会大堂内召集紧急会议，环顾众商议员，道：「如今金兵南下，扬州已陷，赵楷小朝廷无力守江南。江北情势危急，影响已传至本地。各位，如不立刻稳住局面，恐酿大乱！」
一名盐商抱拳道：「都督，盐业崩盘，明海银行恐怕要挤兑出问题。这如何是好？」
陆朝西沉声道：「舟山军与明教已在胶东和辽南掌控局势，江南虽危，未必无转机。传令下去，明海银行不许拒兑，银库调配由我亲自监督。商会也会购入‘淮南盐业’股票，平稳市场信心。」
另一位粮商忧心忡忡地问：「那运河航运？山阳漕运股价大跌，商船停摆，江南米价恐怕要暴涨！」
陆朝西笑道：「江南米价暴涨，也未尝不是好事。等扬州局势明朗，我们可趁机囤米增利。眼下要紧的是让百姓看到粮盐不缺，稳住民心。」
四月初，金兵已逼近江淮，扬州方向战局扑朔迷离。上海滩的不安逐渐发酵，谣言四起：「金兵要从祟明滩偷渡苏州！」「舟山军只顾北伐，已弃江南！」
卞五儿再次加派巡警，严查谣言散布者。然而他心中也明白，若局势再无转机，即便有巡警，也难压住乱象。
这日夜里，卞五儿巡视至外滩码头，见远处商船灯火点点，却听一名亲信禀报：「警督，最近江面上多了些陌生船只，自称是南方来的商队，行迹可疑。」
卞五儿眯眼望向江面，沉声道：「通知陆都督，此事需仔细查探。如今内外夹击，上海滩稍有差池，便是万劫不复！」
次日清晨，陆朝西召见卞五儿，面色凝重：「昨夜的船只，我已派人探明，多是逃难至此的江北百姓。虽非金兵，但也不可放松警惕。你即刻加强码头巡防，确保不让一兵一卒混入。」
卞五儿领命，匆匆而去。陆朝西望着窗外的江水，长叹道：「北方战火烧至江南，上海滩终究躲不过这一劫。但只要舟山军未弃此地，我们仍有一线生机！」
四月中旬，舟山军主力从辽南凯旋，第二师邓荣部率先登岸太湖，回防江南腹地。通州、泰州两城相继落入舟山军手中，北路军管仲孙部接管城防，秩序井然。这一消息传至上海滩，各方目瞪口呆。
「舟山军回援速度如此之快，莫非江南真要变天？」外滩的茶馆内，商贾们纷纷议论，面色各异。一名商人忧心忡忡地说：「如今通泰两州已然易手，北路军又直逼江北门户。秀州的袁正更是公然亮出明教身份，这哪里是支援江南小朝廷，这是要取而代之！」
与此同时，秀州传来惊人消息。城内守军徐明发动兵变，杀死团练使朱芾，明教北路军随即接纳这支叛军为第三师，名正言顺地接管了秀州防务。而秀州知府袁正，则干脆宣布自己一直乃明教卧底。
上海滩的市场顿时陷入分歧。有人说：「北方战火刚刚烧到江南，这些人便揭竿而起，根本不顾大局。」另有人反驳：「临安小朝廷早已无力守江南，明教或许是更好的选择。」
股市上，「舟山海运」「渤海航运」再度飙升，而传统的盐业、漕运股则跌入谷底。各地商会的代表们私下频频接触明教在上海滩的代理人，不少人已暗中开始转向。
随即，方梦华亲率精锐骑兵突袭扬州，短短两日光复全城。这一胜利引发了市场的短暂狂欢，「扬州复市」概念股迅速崛起。然而，紧随其后的消息却让整个上海滩再度陷入恐慌：十万金兵早已将扬州重重包围，舟山军陷入孤城之境。
租界内的各大商会中，意见分歧达到顶点。一名江南盐商拍案而起：「方教主再强也不过几千残兵如何抵挡十万金兵？若不早日剃发归顺金人，我等恐将家财散尽！」
一名年轻商人却冷笑道：「临安小朝廷不值一提，金人虽强，终究是异族。明教北伐辽南成功，岂会止步于此？眼下正是与明教联手的机会！」
此时，明海商会内部也在暗流涌动。租界都督陆朝西召开紧急会议，平静地说：「扬州危局，虽令人忧心，但舟山军之力绝非寻常。大当家若无后手，岂敢孤军深入？」
明海银行行长钱玉谨慎提问：「都督，若扬州失守，金兵渡江而来，上海滩岂非不保？
」陆朝西淡然一笑：「舟山军的存在，便是江南最后的屏障。记住，真正的商机，往往藏于风暴之中。」
卞五儿此刻也忙得不可开交，街头巷尾传言四起，有人说金兵即将渡江，上海滩恐成下一个战场；也有人散布消息，舟山军即将全军覆没，明教不过是纸老虎。
「查清这些谣言的源头！」卞五儿在巡查中怒吼，「上海滩决不能乱！」
夜深时分，陆朝西独自站在外滩码头，眺望着远处江面上的明海商船。他低声自语道：「江南已然不再是从前的江南，上海滩也注定要改写历史。大当家，妳到底还能撑多久？」
四月末，关于扬州瘟疫肆虐、不日破城的谣言如同惊涛骇浪一般，迅速席卷江南大地。茶馆、酒楼、商会议事厅中，关于「舟山军失策被困」「方梦华身死道消」的流言四起，甚至有知情者私下低语：「舟山军在辽南虽胜，却过于轻敌，如今方教主孤守扬州，怕是凶多吉少。」
「若方梦华败亡，江南还能靠谁？」有人忧心忡忡，更多的人却开始悄然将手中的资产转移至南方。
灾难性的消息接踵而至。正黑旗金兵主力夜袭北固山，宋朝大江水师的大寨被摧毁殆尽。金军铁骑随即横扫润州，屠掠如麻。大江天险，这最后一道心理防线的崩溃，让江南士绅和商贾们的信心彻底瓦解。
「金兵渡江了！润州被破，扬州孤立无援，谁能拦住他们？」有人在上海滩的交易所外痛哭失声。
明海商会大厅内，代表江南大户的商人们争吵不休。有人拍案而起：「退市！把所有资产变现，拿银子走人！」另有人反驳：「撤资就等于自断后路，难道江南的基业全都不要了吗？」
然而，市场用事实给出了答案。盐业、漕运股已彻底跌停，连此前一路看涨的「舟山海运」「渤海航运」也因担忧舟山军覆灭而大幅跳水，上海滩的金融市场迎来了前所未有的崩盘。
昔日繁华的上海滩，如今却一片萧条。码头上，挤满了举家南逃的士绅豪商。那些曾经动辄千万贯的上海滩混凝土豪宅，如今被低价抛售，连三成都无人问津。
「大江不保，江南也守不住，留在这里等死吗？」一位盐商在码头登船前，咬牙将自己在外滩的三处宅邸半卖半送给了同乡。
而曾经客似云来的大世界，如今也冷冷清清。头牌花魁叶倾城坐在雅间内，看着空荡荡的楼台，一时失神。她低声问身边的侍女：「上海滩若真沦为战场，我们该去哪里？」侍女答不出话，只是叹气。
在上海滩的金融中心——明海银行总行内，行长钱玉和会计师顾赛花坐在办公桌前，神色凝重。桌面上的报表显示，银行的储备金已跌破警戒线，短短几日间，已经有超过四成的存银被提走。
「再这样下去，银行就要破产了。」顾赛花声音微颤，紧握的双手暴露了她的恐慌。
钱玉却摇了摇头：「破产是小事，若不能稳住市场，我们这些年的努力就全白费了。」
顾赛花欲言又止，终于还是问道：「行长，梦华姐还能扛多久？」
钱玉沉默片刻，抬头看向窗外，目光深远：「她若是扛不住，整个江南都要完了。」
崩盘的市场，萧条的街巷，惶惶的人群……上海滩的每一个角落，都笼罩在即将到来的风暴中。
奉化县的大户蔣琏却是江南少有的冷静之人。面对上海滩市场的崩盘，他并未随波逐流地抛售手中的资产，反而在恐慌之中悄然入场抄底。
「上海滩的租界物业，如今只要一半的价钱就能买下整片街区。」蔣琏对管家说道，语气中带着难得的兴奋，「这些房产若留到明教稳住江南之后，价格会翻上数倍。」
管家担忧地问：「老爷，若明教真败了，您这些银子岂不打了水漂？」
蔣琏哈哈一笑：「明教败了，江南还有谁能撑住？临安小朝廷不堪一击，江南的命运只能寄托在方教主的舟山军上。赌江南，便是赌明教！」
说罢，他签下一份份契约，将自己的全部身家投入了上海滩的低价租屋和淮南盐业的股票，孤注一掷，押上了明教能在这乱世之中笑到最后。
与此同时，象山县的陆朝东却正走在截然相反的道路上。
三年前，他曾是象山县陆家庄大地主一方豪强，最后因为逆势做空上海滩而一败涂地。破产之后，他沦为乞丐，在象山县街头靠乞讨为生。这三年里，他恨透了明教，恨透了舟山军，更恨透了方梦华。
「若不是明教妖人，老爷我岂会落到如此地步！」
当扬州瘟疫的消息传来，陆朝东原本麻木的心中忽然燃起了希望。紧接着，完颜宗弼正黑旗大军横扫润州，江南门户大开，更是让他激动得浑身颤抖。
「苍天有眼！明教这帮妖孽，终于要完了！」陆朝东一拍大腿，咬牙起身。他衣衫褴褛，但眼中却闪着异样的光芒，「老爷我今日投靠大金，带路拿下江南！到时候，只要封我个县尉，赏些田产，便能东山再起！」
陆朝东拖着一副枯槁的身子，沿着官道一路北上。他步履蹒跚，却充满疯狂的执念。沿途
，他口中喃喃自语：「兀朮四太子用兵如神，定然能一举灭了明教……老爷我这便去见他，必然能得重用。」在这乱世之中，有人孤注一掷赌明教，有人背叛故土投敌求生。江南的命运，在这些人心的分裂与博弈之中，愈发扑朔迷离。而那位被视为明教支柱的方梦华，此时正深陷扬州的围困之中，生死未卜。
然而，在码头不远处，一艘插着明海商会旗帜的快船悄然离岸，向着舟山方向疾驰而去。船上，一封急件正由信使护送，直送至沈家门大寨中枢。
金兵的铁蹄已然踏入江南，而明教与江南的命运，终将在这一战中见分晓。