第610章 第六〇八章：扬州惊变
完颜宗望站在扬州城南门外的帅帐内，面色阴沉。他已经看到完颜宗弼在润州与明教交锋的狼狈局面，耳边不断传来将士们的窃窃私语。完颜宗望冷笑一声，挥手将桌上的地图摊开，指向扬州南门道：
「城中宋军虽困，但守备未松。我军已久攻不下，如今江南的老四急需缓解压力，既然他们想看我大金的笑话，那本旗主便用血战让他们收起讥讽！」
一旁的汉军旗指挥使甄五臣抱拳道：「主子明鉴，南门城墙虽高，但若以大军压制守军，分梯攻城，定能一战而克。」
完颜宗望点头：「甄五臣、张令徽，你二人各率所部主攻南门。今日之战，无论成败，本旗主只要扬州城头飘扬金旗！」
辰时三刻，金军号角声震天而起，密密麻麻的攻城部队如潮水般涌向扬州南门。宋军守军迅速反应，箭雨倾泻而下，将冲在前列的金军汉军旗士卒射倒一片，但攻城的士气并未因此动摇。
甄五臣率领的先锋部队架起云梯，冒着滚石和火油攀爬城墙。他的战马在城外嘶鸣，他本人却挥舞着钢刀，亲自指挥士卒攀登。
城头上，宋军守将齐志行和舟山军彭无当亲自督战，命令弓箭手瞄准攀爬的敌军，投石手则用力将滚石推下。喊杀声震耳欲聋，鲜血将城墙染红。
甄五臣纵身一跃，踏上城垛，却未站稳便被宋军一枪刺中肩膀。他怒吼一声，将刺他的士兵斩于刀下，随后又被飞来的巨石击中，倒地不起，身边亲兵将他护下城墙，但此战已无力再战。
与此同时，张令徽带领的另一支攻城队从侧翼突击。他冷静指挥，用盾牌掩护士卒推进，并命令一队敢死队抬着火药桶向城门冲刺。眼看城门即将被炸开，彭无当亲自带人杀出，将敢死队全部射杀在爆炸之前。
张令徽见状，怒吼着亲自带兵突入战斗。他奋力斩杀数名宋军士兵，却终因寡不敌众，被乱枪刺中。他倒下之前，咬牙吼道：「大金必胜！二太子必胜，扬州必破！」
历经数个时辰的激战，金军攻城部队伤亡惨重，汉军正蓝旗的将士几乎折损过半。完颜宗望见势不妙，果断下令鸣金收兵。
他站在远处的高地上，看着南门城头依然高挂宋军的战旗，双拳紧握，低声咬牙：「甄五臣、张令徽皆为我得力之将，却折在此战。南门虽未克，但我大金之威，终有一天会让这扬州城为我俯首！」
城头上，齐志行与彭无当相视一笑，尽管他们的部队也有不小的伤亡，但他们成功击退了金军的猛攻。
齐志行拍拍彭无当的肩膀，笑道：「老彭，今日一战，你立下大功！不过，看他们的模样，怕是还会卷土重来。」
彭无当目光坚定：「只要我们还有一兵一卒，扬州南门绝不会开。」
扬州南门，方梦华正站在城头，目光如炬地注视着金军退却的阵形。忽然，身后城内传来阵阵喧哗，人群呼喊着「金兵进城了！」街巷中百姓四处奔走，惊惶失措。
不待她追问，晏广孝气喘吁吁地冲上城头，脸色铁青地禀报：「方郡主，不好了！江陵赵官家下旨割让扬州！大宦官康履已抵达西门宣旨，负责西门防务的朝议大夫李釜只道‘皇命难违’已开门迎降，并从城门楼上跳下自尽。斡离不的金兵正在大开杀戒，西城已经沦陷！」
方梦华脸色煞白，只觉得脑中轰然作响，双拳紧握，突然觉得后槽牙一阵剧痛。她用舌头一顶，吐出一颗被咬碎的智齿。深吸一口气后，她忍着剧痛，冷冷问道：「金兵呢？」
晏广孝回道：「斡离不已率部进入西城，下令三日搜杀，妇孺不免。西城百姓正四处逃命！」
方梦华面色一沉，冷笑一声：「朝廷命降，他们却拿三日屠城作答，宋室已然自绝于天下。」
她深吸一口气，立即对舟山军诸将下令：「立即启动汶河防御预案！燕青，带人用沙袋封住小市桥、迎恩桥、文津桥、红药桥、长春桥、义济桥、槐家桥、开明桥、通泗桥、太平桥、春波桥、莲花桥东半城十二座桥梁（跟瘦西湖一侧的十二桥合称二十四桥），汶河以东的城区立刻启用共享民居。城中所有舟山军调往东城集结，依托东门外大运河固守！给金狗看看，这扬州城不是想进就能进，想要便能取的！」
晏广孝愣了一下，小心问道：「教主，东城面积太小，能守多久？」
方梦华冷笑一声：「能守一天是一天。我们不是在为江陵那狗皇帝守城，而是在为扬州百姓续命！」
方梦华亲率兵马向汶河奔去，所到之处大声安抚百姓：「往东城撤离！有舟山军在，汶河以东不会有金兵的屠刀！」百姓见她沉着指挥，稍稍定下心来，纷纷向东逃亡。
舟山军接到命令后，迅速展开行动。沿汶河布防的民壮和教众加入其中，将早已准备好的沙袋、木桩迅速堆积成一道道临时防线。
与此同时，方梦华下令打开粮仓，
将城中存粮分发给百姓，并安置妇孺前往东城靠近运河的防御区域。「记住，」她对士兵们说，「今天的每一分努力，都是为了让扬州百姓多活一天。」
与此同时，西门处，完颜宗望冷眼看着扬州城的血流成河。甄五臣、张令徽的战死让他怒火中烧，此刻他冷冷下令：「三日搜杀，妇孺不免。」
金兵如狼似虎地涌入扬州城，四处焚掠。数万扬州百姓惨遭屠戮，哭喊声和火光充斥着整个南城。
不久，晏广孝和燕青率领数千兵卒在十二座桥梁处堆砌沙袋，木桩、碎石、门板一应具全，迅速将桥梁堵住，阻止金兵渡河。舟山军士兵更在桥头架设弓箭和火铳，严阵以待。
运河沿岸，舟山军的战船早已候命。方梦华登上一艘小船，在船头高声指挥：「西城虽失，但汶河就是金兵的绝路！他们敢踏进来一步，就给我让他们死无葬身之地！」
西城内，完颜宗望在主帐内听着探马回报：「主子，南城的舟山军已退守东城，依托汶河构筑防线。」
完颜宗望冷哼一声，问：「有何阻拦？」
探马回道：「回主子的话，十二座桥梁已被明教封堵，我军渡河攻击不易。而且南城虽放弃，但东城守备甚严。」
完颜宗望眉头紧皱，扬手将酒盅摔碎，怒骂道：「城墙已无，区区河道，焉能挡我大金天威？令汉军旗先行攻桥，夜间必破明教防线！」
话音未落，府衙外传来阵阵哭喊声。完颜宗望掀开门帘，只见城中金兵四处放火、屠戮百姓，满街都是哀号声。他不以为意，冷笑道：「但凡这一个多月被方妖女蛊惑过的刁民，想在大金做合格的奴隶都只能下辈子了。」
金兵一路杀到汶河，各桥守军严阵以待。舟山军善射者居高临下，用强弩连射，射杀一波又一波试图涉水的金兵。
在红药桥，金兵数次发动冲锋，但沙袋工事阻挡了他们的前进。舟山军趁机点燃火油，沿河洒下，整个河面燃起熊熊大火，将数百名金兵化为焦炭。
与此同时，西城的府衙内，完颜宗望品着烈酒，听着探马汇报东城防守的情况，冷笑一声：「舟山军？不过是些穷寇。等明日，我们便全力攻东城，送这位方教主与扬州刁民一同上路！」
夜幕降临，汶河之上水波粼粼，东城明教军严阵以待。方梦华坐在运河岸边，沉思片刻后，对身边的晏广孝和种鱼儿道：「金兵夜袭汶河是必然的，传令所有弓手和火铳手，密切注意河面动向。若金兵强渡，先火攻，后水淹，不惜一切代价将其击退。」
种鱼儿领命，目光坚定：「梦华姐放心，这汶河，是金狗的葬身之地！」
晏广孝低声提醒：「教主，东城百姓虽然暂时安全，但粮食存量难以支撑长期防御。」
方梦华咬紧牙关，眼中带着一丝悲凉：「只要北路军赶来接应，就算完成任务。若援军不来……」她顿了一顿，声音陡然冷冽，「那就血战到底，让金人记住，这扬州，不是他们轻易能够拿下的！」
言罢，她仰望星空，低声道：「金人已入城，扬州百姓还需一场血战才能真正迎来和平。我舟山军来此，不是为了投降，而是为了让这片土地不再受金人蹂躏。」
星夜下的汶河，已成为明教与金军对峙的焦点，决战的号角即将吹响。
这一夜，扬州的东城灯火不灭，百姓惶惶不可终日。而方梦华与舟山军将士却已做好迎接血战的准备——无论结果如何，他们都将为守护这片土地战斗到最后一刻。