第十三章 立夏：小餐馆
自打回来，要请他吃饭的人不少，这样那样的目的，他心里清楚，从不轻易赴约。这次答应得爽快，因为他能猜到是什么事。
前些日子，吴楚楚打电话来请他帮忙，说自家老屋要翻修，请他这个“地头蛇”帮忙在镇里找个可靠的施工队。
这是小事一桩，陈今越很快就办好了，上星期施工队已经进场，听李阿四说，干得热火朝天。
“四面墙扒了个精光，瓦也揭了，水电都说要重新铺过……真想不明白现在的后生囡，钱多了没地方花，拿来打水漂。这样的破房子修起来干什么？我看这动静，没几万块下不来。”李阿四背着双手嘟嘟囔囔。
陈今越说：“这不是好事，永梅阿婆搬回去住，你们四个人总算能凑桌麻将。”
李阿四连连摆手：“那个老太婆麻将很会搓的，我这几块钱工钿不够输，我不跟她打。”说着就讲起从前老嬢嬢还在村里的事，说她日日在路寮搓麻将，非得搓到饭点，她家老头子骂骂咧咧地来将请她回去吃饭。
陈今越听着听着，问起吴楚楚妹妹的事。
“宁宁阿囡？她小时候我还抱过呢，她一泡尿撒在我身上！她妈嫁了个南田人，在她小时候就去欧洲了，她就在美莲家住。后来……反正也出国了，得有十几年了吧？一直没见她回来过。”
李阿四絮絮叨叨地讲，陈今越安安静静地听，听着听着，眼前就又浮现出那张白净的圆脸来。
陈今越约定的炒菜馆子就在临江一个老小区居民楼底下，发黑油腻的铝合金玻璃推门，连块正经招牌都没有，一进去，老板娘自然熟络。
“今天几个人？”
“两个。”
正说着，门外探进一个脑袋：“你好，请问这这里是……”刘清宁看见陈今越，一下子笑了：“我找对了！”
两个人其实是不适合吃炒菜的，点不出花样，但陈今越跟老板娘熟，给他上了半份牛肉火锅，炒了个酸菜青豆，辣炒鸡胗，蛋黄栗子南瓜。
食物都是现做，要等一会儿，陈今越便问：“外婆出院了吧？”
其实他是明知故问。
“早出院了，谢谢关心。这段日子住在我大姨家，还没回村。大姨说，等外婆回村，请你到二舅家吃顿饭，谢谢你。”
“太客气了。我早说过，这是我职责所在，请吃饭就不必了，以后多配合镇里的工作，就算是谢了。”陈今越婉拒。
“早知道你会这么说，所以我今天先请一顿。”刘清宁笑。
“原来这一顿是为了这个？”
“当然还谢谢你帮我找的施工队，十分可靠，干活又快又好。我姨夫帮我又打听了，都说他们开的价格低，我想这是你帮忙的缘故。”
陈今越笑笑，不说话。这时候牛肉火锅上来了，一个瓦斯炉上托着个小铝锅，红彤彤的嫩牛肉拌着大葱白萝卜丝另上。
“吃吧。”刘清宁说。
陈今越没动筷子：“拿人手短，吃人嘴软。还是先说说你的来意。”
刘清宁笑了，也不扭捏，开门见山：“我听阿四叔说，过些日子，镇里要搞什么农村环境大整治。”
“是有这么个事。”
“还说镇里五个行政村都要整治，却只把云上村落下了。”
“云上村偏僻，又没什么村民，那几个老头嬢嬢年纪也大了，所以……”陈今越懂了，“你想让镇里将云上村也纳入整治范围。”
刘清宁点头。
老屋可以翻修，可村里的环境卫生实在令人堪忧。草腐而虫生，天气一日比一日暖起来，村子里的蚊虫也越来越多，这没法住，日子长准得生病。
陈今越没表态。
农村环境整治提升是今年的一项重点工作，镇里安排了专项资金，加一个云上村不是难题。
“听楚楚说，你在西班牙念了大学，已经找好了一份工作，为什么又突然选择回国？还跑回村里来住？”他问。这两年回流的华侨不少，做生意，开餐馆，年纪大的回乡养老，都有。但这么年轻的后生囡跑回这山沟沟里的，没见过。
刘清宁没料到陈今越会问这个。这与整治云上村有什么关系？但她还是如实回答。
“我没什么别的想法，只是这次回来出了这样的事，有些触动。”陈今越知道她说的是王永梅老嬢嬢喝农药的事。“外婆成年的孙辈，都拖家带口，就我一个单身，我就留下来陪陪她。”讲句难听的，老嬢嬢半截身子入土，还有几年好活？
陈今越点头：“老人养老的问题，确实是摆在每个家庭面前的难题。”
永梅阿婆还算好，还有一儿一女住得近，镇上好些老人，儿子女儿全在国外。别的不说，就说云上村那几个老头老嬢嬢，全是孤寡老人。
刘清宁叹口气：“双双表姐说得对，久病床前无孝子。像我外婆这样没有退休金没有钱的的老嬢嬢，日子是很难过的。”王美莲在家骂了好几次二舅两夫妻没良心，可骂归骂，解决不了问题。
陈今越听得入神，想得入神，手猛然在桌上一扣，眼神都亮了：“是啊，老人家还是要留些积蓄傍身。分家早了，不是好事。”随即又听他问：“你家老房子装修得如何了？”
刘清宁愣了一下，如实地回答了。
老房子刚开工，还在清场。老房子需要人气滋养，多年荒置，那些木头蛀的蛀，烂的烂，情况比刘清宁预想得糟糕许多，预算蹭蹭地往上涨，那十万块怕是远远不够。
“如果我能给你钱，你要不要？”陈今越问。
“你给我？”
“不用还。”
天下能有这样掉馅饼的好事？刘清宁不信。
陈今越笑了。这时老板娘上了菜，果然各个镬气十足，冒着热腾腾的香气，钻进鼻子，令人食指大动。
“吃吧。”陈今越说，“边吃边说。”
牛肉新鲜，毛豆鲜甜，鸡胗炒得入味，蛋黄栗子南瓜是甜口，软软糯糯。
回国这大半个月，吴楚楚请她吃了好几次网红西餐，这是第一次在外面吃中餐。果然还是中餐对她的胃口。
她吃得认真，偶尔和陈今越搭上一两句话，反倒像是搭桌子吃饭的两个陌生人。不是她不热情，陈今越工作是真的多，一顿饭，接打了七八个电话，又在手机上审阅了两篇文稿，她不好意思打扰他。
吃到一半，陈今越又接了个电话，挂了之后便说有事要先走。
刘清宁连忙请他先去忙，自己坐着将剩下的半桌子菜吃了个精光，打着饱嗝去买单，老板娘却说刚才那个男人已经结了帐。
刘清宁愣了。明明是自己说的请客，怎么还让对方掏了钱？连忙又打电话去。
陈今越这次电话接得很快。
“是我付了。算我请你的。”
“这怎么好意思？你救了我外婆，又帮了我两次忙，该我请你的。”
“你也帮了我一个大忙，算我谢谢你。”陈今越说。
“我，帮你？”刘清宁疑惑。
“我现在有点急事，改天跟你细说。钱的事你放心，我帮你解决。对了，我还不知道你的名字——”
“刘清宁，清澈的清，宁静的宁。”
清澈宁静，很合适的名字。
“我叫——”
“陈今越。我知道。”