第八十九章
秦远霄一直留意着她的神色，见她面露愁容，心下一紧。在他印象中，薇薇向来聪慧过人，从未见她为事情发愁。他快步走到她身边，轻声问：“怎么了？”
见她仍旧皱着眉头不说话，他拉着她的手就往外走。直到一处僻静角落才停下，他转身面对着她，眼中满是担忧：“薇薇，出什么事了？”
宁芷薇被他这般紧张兮兮地拉出来，还以为天要塌了。看着他紧张的样子，她忍不住想笑，又觉得自己确实有些大意。
见她迟迟不语，秦远霄更急了，握着她的手紧了紧：“薇薇，快说，到底怎么了？”
宁芷薇叹了口气：“还不是今晚的晚餐。”
“晚餐？”秦远霄一愣，“不是准备得挺顺利的吗？”
“哎呀，”宁芷薇跺了跺脚，“这火锅要用炭炉，还得有桌椅，可咱们什么都没有啊。”她懊恼地揉了揉太阳穴，“都怪我太大意，出门时竟忘了添置家具。”
秦远霄看着她懊恼的样子，眼中闪过一丝笑意。原来是为这个。他轻轻捏了捏她的手：“这有什么难的？我这就去办。”
秦远霄眼底闪过一丝笑意，指尖轻轻敲击着桌面，“让我去求族长搭把手，村里人家肯定有桌椅可借。至于炭炉，这塞北天寒地冻的，家家户户都备着。”
他的目光透过窗棂望向远处的村落，炊烟袅袅升起。多年行军打仗，他见过太多穷苦百姓，深知为了糊口，乡下人大多会自己烧炭，运到城里卖给富户。昨日看房时，他就留意到不少人家院子里都有简易炭窑，黑漆漆的炭渣堆积在一旁。
宁芷薇双手托腮，眼中倒映着窗外的阳光，明亮得像是盛满了星辰：“你说得对，我怎么没想到这个办法！”她的手指无意识地摩挲着桌面，脑海中已经开始盘算起菜品的搭配。
看着她明媚的笑颜，秦远霄忍不住伸手揉了揉她的发顶，指尖触及的发丝柔软得不可思议：“在家等着，这事交给我。”他的声音里带着一丝宠溺，仿佛在对待一件珍贵的宝物。
目送他离开的背影消失在院门口，宁芷薇深吸一口气，转身回到灶房。木质的地板在她脚下发出细微的吱呀声，空气中飘散着淡淡的木香。她开始着手准备蒜蓉蒸龙虾和麻辣皮皮虾，案板上的食材在阳光下闪着诱人的光泽。
几位嫂嫂围在一旁，好奇地打量着这些从未见过的海鲜。龙虾狰狞的外表让她们不由自主地往后缩了缩，尤其是那对巨大的钳子，在阳光下泛着冷冽的光芒。
“这这东西真能吃吗？”六嫂小声嘀咕着，眼神中带着几分畏惧。
宁芷薇嘴角勾起一抹自信的弧度，手中的菜刀轻轻一挥，龙虾应声而断，整齐地分成两半。动作之干净利落，让在场的几位嫂嫂不由得倒吸一口凉气。
“看着吓人，其实很美味的。”宁芷薇一边解释，一边将调制好的蒜蓉均匀地铺在龙虾肉上。蒜香四溢，混合着海鲜的鲜美，让人忍不住食指大动。
她动作麻利地将龙虾放入蒸锅，转身又开始处理皮皮虾。锅中油温已经恰到好处，放入调味料的瞬间，一阵诱人的香气扑面而来。
“哎呀，这味道”八嫂忍不住吸了吸鼻子，脸上露出陶醉的表情，“虽说不知道九弟妹做的是啥，光闻着就馋得慌。”她不自觉地咽了咽口水，眼睛直勾勾地盯着锅中翻炒的皮皮虾。
“瞧瞧，八弟妹又犯老毛病了。”二嫂笑着打趣道，眼角的笑纹里藏着几分温柔，“每次闻到香味就控制不住自己。”
正说笑间，院外传来此起彼伏的脚步声。众人循声望去，只见秦远霄和一位身材魁梧的村民抬着一张大圆桌走在最前，桌面上落满了细小的灰尘，显然是刚从某户人家搬来的。后面跟着几个村民，人手两把椅子，木质的椅子上雕刻着简单的花纹。吴族长提着一袋木炭，走在最后，脸上带着和蔼的笑容。
“老九啊，”吴族长还未进院就开口问道，声音中带着掩饰不住的好奇，“你们家今儿飘香四溢啊？比城里馆子的味道还香！”他一边说着，一边使劲嗅着空气中飘散的香气。
“是内子做的虾魁和螳螂虾。”秦远霄放下圆桌，擦了擦额头的汗水答道。
“虾魁？螳螂虾？”吴族长眉头微皱，一脸诧异，“不可能啊，那玩意儿我年轻时吃过，又腥又难啃，哪有这香味？”他的语气中充满了怀疑。
秦远霄笑而不答，领着吴族长穿过院子，走向正在忙碌的宁芷薇。木炭要付钱，得找她拿银钱。阳光透过树叶的缝隙，在地上投下斑驳的光影。
“薇薇，给吴族长二十文。”秦远霄轻声说道。
宁芷薇停下手中的活计，看了看那袋木炭，又想到那些辛苦烧炭的村民，直接从荷包里掏出五十文递给吴族长。她的动作干脆利落，眼神中带着几分坚定。
“使不得！”吴族长连忙后退半步，快速数出二十文收下，其余推还，“咱们一个村的，只收成本价。”他的态度坚决，脸上的皱纹里写满了固执。
宁芷薇还想坚持，吴族长却已经退开几步，摆着手说道：“这么多年，老乡们买木炭都是这个行情。咱们村里人，就该这么办。”
见老人家如此执拗，宁芷薇灵机一动，转而提议：“夫君，不如请两位族长留下用饭？”她的眼中闪过一丝狡黠。
秦远霄心领神会，当即应下：“好，我这就去请杨族长。”说完，他转身快步向院外走去。
吴族长本想推辞，但那诱人的香气实在难以抗拗。况且与新邻居多亲近亲近也好，便点头答应下来。不过他仍执意要把木炭钱退还，说道：“在这吃饭，哪能再收钱？这不是折煞人吗？”
秦远霄无奈地摇摇头：“吴族长，摆宴席还谈钱就没意思了？瞧不上秦老九是吧？”他的语气中带着几分玩笑的意味。
“没没没”吴族长还想解释，却被秦远霄打断，直接将人请进了正屋。屋内光线明亮，窗棂上的雕花在地上投下精致的影子。
正当众人忙着搬桌椅时，与后文重复