第45章 太湖追击战
此前弟子传来消息，告知那艘官船上并无沈蕴和林黛玉的踪迹，瘟毒菩萨稍加思索，便推测二人必定是往反方向逃窜了，故而毫不犹豫地率众往南搜寻。
“咕咕咕…”
行船间，只见两三只水鸟落在了瘟毒菩萨身前。
瘟毒菩萨伸手从口袋里掏出什么食物，投喂给水鸟，嘴里还念念有词。
过了半晌，三只水鸟振翅飞起，不知是吃饱后自行离去，还是真的听从了瘟毒菩萨的指令。
来到南边水域后，有弟子匆忙前来通禀：
“启禀菩萨，弟子等已在四处仔细搜查，并未发现那小子与林家小姐所乘之船。”
瘟毒菩萨脸色瞬间阴沉得如乌云，他猛地一拍桌子，怒喝：
“混账！怎么可能不见？难道他们改走陆路了？”
思索片刻，瘟毒菩萨又觉得沈蕴和林黛玉不太可能选择陆路，毕竟陆路潜藏着更多危险。
当下，他再次怒声吩咐道：
“继续去找！本座就不信，他们还能凭空飞了不成！”
一众弟子不敢有丝毫耽搁，急忙划动船只，四散开来继续寻找。
恰在此时，一只水鸟疾飞而回，对着瘟毒菩萨‘咕咕’鸣叫。
瘟毒菩萨仿佛听懂了水鸟的言语，脸上浮现出一抹阴恻恻的笑容：
“原来竟又改变方向了！”
“哼，就算你们再怎么变换路线，也休想逃过本座从小养大的太湖水鸟的眼睛！”
“快！往西面追击！”
船上的弟子们不敢迟疑，立刻调转船头，朝着西面全力追去。
…
云雾缭绕的太湖之上，湖面波光粼粼，一艘小船正缓缓朝着西面移动。
船头和船尾各站着一个护卫，船内坐着的是沈蕴和林黛玉。
沈蕴身披蓑衣，头戴斗笠，乍一看，宛如一位渔夫。
林黛玉也换上了一身寻常服饰，扮作渔女模样，同样戴着斗笠，只是她的斗笠垂着纱帘，遮住了面容。
二人相对而坐，时而轻声交谈，时而一同望向船外。
这时，林黛玉面露好奇之色，轻声询问：
“你为何突然改变方向，往西而行呢？”
沈蕴看了她一眼，耐心解释：
“我隐隐有种不安的感觉，思来想去，走水道还是太过危险，待抵达太湖西岸后，我们改走陆路，前往金陵。”
林黛玉闻言，满是疑惑：“去金陵？这是为何？”
沈蕴望向船舱外，眼神微微闪烁：“倘若吴天扈真打算在半路截杀我们，那么从姑苏到扬州的水路与陆路，必定都设有埋伏。”
“倒不如绕个圈子，先进入金陵，看看形势，再设法返回扬州。”
林黛玉听后，心中不免跟着紧张起来，她看了沈蕴一眼，见他神色沉稳，心中又安心些许。
然而，就在此时，瘟毒菩萨已率众多弟子乘船追来，数条船迅速将沈蕴和林黛玉乘坐的小船团团围住。
瘟毒菩萨缓缓走出船舱，目光如鹰般盯着沈蕴，冷哼道：
“哼！小子，你倒是机灵，又是用假船迷惑，又是突然改变方向，眼下还扮成了渔夫！”
“若不是本座在这太湖边长大，还养了几只灵通的水鸟，险些就被你逃脱了！”
林黛玉见此情形，俏脸瞬间紧绷，下意识地紧紧攥住手中手帕，努力让自己镇定下来。
而沈蕴却神色从容，不慌不忙地站起身，走到船头，看着瘟毒菩萨，语气满是讥讽：
“呦，这不是瘟毒菩萨吗？怎么，昨日出的丑还不够，让你侥幸逃脱了，这会儿还敢现身？是打算去官府自首吗？”
瘟毒菩萨听闻，顿时怒不可遏：
“小子！昨日你敢坏我大事，今日定要将你丢进太湖，喂了鱼虾！”
此言一出，沈蕴脸色陡然一厉，大声喝道：
“我身后是扬州巡盐御史的千金，你敢动手？莫不是想造反？”
瘟毒菩萨却不屑地冷笑一声：“造反又怎样？此地没有旁人，杀了你们，又有谁会知晓？”
沈蕴手指瘟毒菩萨身后，大声讥讽道：“蠢货，先看看你们后面是什么再说！”
这话一出，瘟毒菩萨下意识地扭头朝后方望去。
这不看不知道，一看之下，脸色骤变，不知何时，他们的船竟被另一些船给团团围住了，而围住他们的，正是风羽卫！
只见这些风羽卫皆乘坐着小船，面色冷峻如霜，人数约莫有四五十之多。突然看到这么多风羽卫现身，瘟毒菩萨的脸色瞬间变得十分难看，他转过头，死死盯着沈蕴，咬牙切齿道：
“你这小子，原来还留了这一手？”
沈蕴淡淡回应：“面对你们这些不讲规矩的恶贼，自然得小心谨慎些！”
话语刚落，瘟毒菩萨突然拍起了手掌：
“好好好！怪不得吴大人特意叮嘱，让我千万不可小觑你们，本座原本还想着，只需出动十多个人，便足以将你们拿下！”
“看来，本座着实是低估了你的能耐，不过，本座这‘瘟毒菩萨’的名号，可不是平白无故得来的！”
“哼！”
随着他一声冷哼，原本停在一旁的三只水鸟瞬间展翅高飞，朝着三个方向分别飞去，似乎是去传递消息了。
沈蕴原本沉稳的脸色终于有了变化，立刻沉声下令：
“速速动手，务必护林小姐安全离开！”
话声刚落，位于瘟毒菩萨等人身后的风羽卫便动了，纷纷抽出佩刀朝瘟毒菩萨等人杀来。
瘟毒菩萨等人也毫不迟疑，目标明确，径直朝着沈蕴和林黛玉所乘坐的小船扑来。
沈蕴快速掷出银针，几个弟子应声落入水中，然而，沈蕴并未因此高兴，反而带着一丝急迫吩咐道：
“开船，往北走！”
这突然出现的五十名风羽卫，正是邹彰安排暗中保护林黛玉的。
这也正是那艘官船防守显得薄弱的原因，沈蕴本想让那艘官船拖延时间。
可如今看来，瘟毒菩萨对这一带水域极为熟悉，不仅来得快，而且还能利用水鸟作为通信手段，在这太湖上，就是传信利器！
同时，他也意识到，肯定是出现了什么意外情况，不然，瘟毒菩萨没道理这么快就追上来了。
因此，沈蕴当机立断，不再打算前往西面，决定直接往北走，若能成功闯出瘟毒菩萨等人的包围圈，那自然是再好不过。
暗中保护他们的风羽卫们拼尽全力与敌人厮杀，为沈蕴和林黛玉的船只开辟出一条通道，护送他们先行离开。
沈蕴见暂时已无人追上来，便匆匆回到船舱，见林黛玉虽身处险境，却还算镇定，不禁惊奇，不过还是温声安抚道：
“你且放心，不会有事的。”
林黛玉透过斗笠的纱帘，静静地凝视着他，轻轻点头，语气坚定：“嗯，我不怕。”
听到她这般回应，沈蕴倒不免有一分佩服了，在这种时候，作为女子，还能这般镇定，不愧是重生大佬。
仔细地看了她一眼，暗暗发誓，无论如何，也要确保她安然无恙。
眼见沈蕴和林黛玉乘船先行离去，瘟毒菩萨心急如焚，却又无计可施。
却见他怒吼一声，猛地扬手一甩，刹那间，一阵毒雾朝着风羽卫众人袭去。
“不好，有毒，快屏住呼吸！”
风羽卫众人见状，不得不先躲避这致命的毒雾，瘟毒菩萨一方也因此获得了喘息的机会。
只听瘟毒菩萨恶狠狠地叫嚷道：
“快追，别让他们给跑了！”
瘟毒菩萨一声令下，众多弟子不敢恋战，纷纷紧随其后，继续追击沈蕴和林黛玉。
风羽卫众人亦是不敢有丝毫懈怠，明知艰难，却只能拼尽全力阻拦，只为给沈蕴和林黛玉争取更多逃生的时机。
然而，瘟毒菩萨凭借着对地形的熟悉，已然率先冲破了风羽卫的包围圈，他一边前行，一边急切吩咐弟子去召集人手。
诚如瘟毒菩萨自己所言，他在太湖一带苦心发展信徒多年，手下已聚拢了不少追随者。
随着他的命令迅速传达，太湖周边涌出大量船只，这些人目标一致，皆是要拦截沈蕴和林黛玉所乘之船。
一时间，湖面杀声震天，只见千舸竞发，在云雾缭绕的湖面上，一艘艘船只穿梭往来，好似一场激烈的竞赛。
这突如其来的阵仗，可把以捕鱼为生的渔夫们吓得不轻，他们以为发生了什么大事，纷纷收网上岸。
“不许走！”
没过多久，便有船只来到沈蕴和林黛玉所乘船只的前方。
沈蕴听到呼喊，先轻声安抚林黛玉一声，又立刻起身，朝着对方掷出银针，奈何距离较远，银针难以精准射中目标。
对面船上的人大声叫嚷道：
“你们别白费力气了，菩萨已经下令封锁整个太湖，你们插翅难飞！”
沈蕴环顾四周，只见包围过来的船只越来越多，他的脸色变得异常凝重，内心也沉到了谷底。
没想到瘟毒菩萨竟能在太湖一带召集这么多人手，怪不得敢明目张胆地去寒山寺闹事。
同时，沈蕴也意识到，瘟毒菩萨坐拥如此多的信徒，已然形成了一股邪教势力，而且其在太湖上肆意阻拦官船、草菅人命，与水匪无异。
思索间，沈蕴已有对策，只见他从怀中掏出几张银票，高高扬起，朗声说道：
“你们无非就是为了钱财，我这有面额五千两银子的银票，倘若你们放我们一条生路，这些银票就归你们了！”
对面船上的人却不屑回应道：
“等抓住你们，这银票自然也是我们的！”