第157章 风雪蚀骨，命火不熄
第157章 风雪蚀骨，命火不熄
极北荒原，苍茫如初。]幻￡?想_姬ˉ +已u发?布%$;最x]新§t¨章.节?
天地之间，仿佛只剩下一种颜色——不是雪白，而是死白。
那是连光都被冻住后的颜色，是时间凝滞、生命绝灭的颜色。
风，从北冽之极吹来，不啸，不哗，不动声色，却能剥皮噬骨，穿魂断念。
它裹着冰屑、骨粉与不知多少年未腐尽的兽血，呼吸之间便似吞下了一整个荒野的霜寒。
而在这天地尽头，有一个人，正一步一顿地向前走着。
楚宁身披风裘，雷息微绕，步履沉稳如常，但那道身影在天地间显得如此孤独、沉默、坚决，仿佛不是活人，而是一尊负雪而行的残碑。
他已在这片无尽的冰原上走了整整两个月。
从踏出雷祭坛的那一刻起，雷心便归于寂寂，不再共鸣；雷骨中的电鸣仿佛也被极寒禁锢，像是这片天地对他这逆命之人的排斥。
他试图运转功法、激活雷脉，但每一次吐息之间，寒气便透体而入，逆刺五脏六腑，连识海都泛起一层凝霜。
他咬牙坚持，日复一日，以意志牵引雷息缠绕心脉，如披一道虚无雷绫，护住胸口最深处——那颗为她而跳的雷心。
可他终究是人，不是神。
有时候他会用雷刀撬开冻土，挖出一截兽骨，就地点燃，只为熬过一个子夜；有时候他会将手掌插入雪地，用雷意与血肉对抗寒侵，只为唤醒逐渐麻木的神识。
哪怕那一瞬，他体内雷息逆乱，魂火如蜡泪倒流，他也咬紧牙关，不让自己跪倒。
他曾想：“就这样死在这片雪原也好……”
可每一次这种念头生起时，他胸口那枚狐首吊坠便微微一热。
就像她，在用最后一丝魂力回应他：“不行，你还答应过我，要带我……回家。”
于是他又站了起来。
一次又一次。
极北之寒，不只是冷，它像是一种无形的审判，剥落血肉、熄灭神魂，试图将万事万物都打磨成一块“空白”。
那种冷，是睡着后再也醒不过来的冷，是死去时连遗骸都冻结成寒晶的冷。
可他不怕。
他怕的从来都不是死。
他怕的是——自己倒下了，而她，还在等。
她残魂早已濒临灭寂，吊坠中的狐焰每一次闪烁，都比上一次更弱一分。
他知道，她已经撑不了太久。
炼血堂还未覆灭，十二邪祟已显身，早有杀机在极北酝酿。
可青璃不能再等了。
“你快点……”他依稀听见她说这句话，“我要撑不住了……”
所以他必须前行。
哪怕风雪将他眼睛刺瞎，哪怕雷骨冻结寸断，哪怕这天地成坟，他也必须——带她回去。
回到祖地。
回到能让她想复活的地方。
可这一日，他还是倒下了。
他的最后一口气，化作一道白雾，浮在唇前，未及散去，便结出霜晶。
他的膝盖没入雪中，雷心再无波动，世界开始旋转。
他倒下那一瞬，似乎听见自己骨骼崩裂的脆响，也似乎看见前方数十步外的雪地，开出一朵淡蓝色的花，正是她最喜欢的花。
“你还在走啊，楚宁……”
她的声音，从风中来，不是幻听，而是他活下去的执念所化。
“你要走到哪里去呢？”
“带我回家啊……”
他眼皮微垂，睫毛凝霜。
天地在他眼中开始扭曲，风雪在耳边变成了低低雷鸣。他想伸手去捂住胸口那枚吊坠，却连手指都动不了。
他缓缓闭眼，意识如一尾沉入深海的舟，坠入黑暗深渊。
——可那黑暗中，狐焰微燃。
——她，尚未彻底消散。
……
再醒来时，眼前并非冰蓝雷芒。
而是一点极弱的橘黄。
那是灯火，一盏兽脂小油灯，摇曳不定，仿佛在风雪缝隙中瑟瑟燃烧。
微光浮动间，一股淡淡的温暖缓缓驱散四肢百骸的死寂，如夜色里守灵者手中微亮的残烛，替他抵挡风雪中潜伏的死神。
楚宁动了动指尖。
他下意识调动雷息，却发现经络封冻，雷脉不应，雷心如沉池冰潭，只余微微律动。
那熟悉的暴烈与清明不在，换来一身湿冷与虚脱，像是沉睡了一个世纪。
他缓缓转首，身下是一张厚重的雪豹皮，肩上盖着熊裘，脚边炉火小跳，腾起一缕缕白气。
营帐外风雪仍在咆哮，但在这一个狭小帐篷中，竟有着不可思议的安宁。
“你醒了。”
一抹清澈而有些清冷的少女嗓音，从帐角传来，仿佛冰棱落入泉水，脆响入耳。
楚宁回头，看见那名少女正在火炉边舀水。
她身着极北猎装，外袍掺有狐毛，眼神清亮，鼻翼挺秀，肤如雪绒，却带着游猎女子才有的利落气韵。
只是，她发尾微卷，在火光中竟泛出淡淡的灰蓝色，如雪狐之尾。
她将热水递来，带着几分自然地嘟囔道：
“你昏了整整两天，当时我在雪岭上找到你，你脸都冻青了，嘴唇也裂开，还死死握着一个吊坠，怎么都不肯松手。”
楚宁默不作声地接过木碗，微微低头，热气扑面，唇齿间才缓缓恢复一丝知觉。
“谢谢你。”他声音低哑，像雪下雷石被风雕过。
少女坐到他对面，笑道：
“我叫冬儿。你呢？”
“楚宁。”
他低头喝了几口热水，沉默良久后，抬起眼，目光环视四周。
这是一个不大的帐篷，粗糙的兽皮内壁挂着用骨针缝制的布帘，角落里摆着一张用冰原铁杉木临时搭建的小床。
床脚下堆着几张剥得干净的兽皮，有雪狼、山兔之类，也有几块还未晒干的骨头挂在简易的火架上，隐隐散着野血味。
最引人注目的，是靠墙挂着的一张破旧的兽皮地图，用染料标记着几个特殊的雪地坐标，密密麻麻，像是多年追踪痕迹的积累。
火堆旁，一个小小的陶罐悬着热水，炉边置着一排削好的木箭。
楚宁收回目光，淡淡问：“你……一直一个人住在这里？”
冬儿点了点头：“是的。^零¨点_看_书- !已¨发?布/最`辛*章+节_现在是。”
她顿了顿，神色轻柔，却也藏着些疏离：“从小是跟爷爷一起长大的，他教我辨风、捕猎、做陷阱……这个帐篷，是我们曾经在冬猎时临时搭建的栖所。”
她说着，低头看了看自己身上的熊裘。
“这件……是他最后一次外出带回来的。”
楚宁眉心微动，没有打断。
冬儿静了一会儿，仿佛那些记忆都埋在风雪里，轻声道：
“那年爷爷发现了一头棕熊，按理说，以爷爷的本领，猎它不算难。但那头熊不对劲。”
“它疯了似的，从山巅一直冲到雪湖边，眼睛发红，口吐黑气……爷爷那次，没回来。”
她说得平静，但每一字都像冻入冰层中的血线。
“我找到它尸体的时候，它的爪子已经被磨平了，全身血肉炸裂，像是……自己把自己撕烂的。”
楚宁听得沉默不语。
冬儿望着炉火，又补了一句：
“我怀疑，不只是那头熊。后来雪狐也变得极难见到，北山的狼群开始互相撕咬，连雪雕都撞山自死。我爷爷说……这是‘雪前夜’。”
“雪前夜？”
冬儿点头，低声：
“是古早的传说——大灾来临之前，极北的风会乱，兽会疯，雪会逆天而落……仿佛连天都不愿再遮住这片地狱。”
帐篷忽然安静下来，只有炉火咔哒燃烧的微响。
楚宁默然，指尖摩挲着吊坠，心中缓缓沉入一种从未有过的预感。
——兽潮暴躁、雪狐失踪、血眼的苏醒……
极北冰原，或许比他想象的更早一步，正在“活过来”。
“你不害怕？”他问。
冬儿回望他，眼神干净却分外坚定：
“不怕，生存在冰原的人就是这样的命运。”
那一刻，楚宁静静望着她。
眼前这少女纤瘦、孤单，却眼中有光，语中有信，像是极北风雪中唯一不灭的一盏灯。
他目光扫过她左手腕，银环紧贴手骨，其上雕有一道流转的狐尾花纹，在火光下若隐若现。
楚宁神情微凝，开口问：
“你听说过……沧阙山吗？”
冬儿眨了眨眼，随即点头：
“不光听过，我还去过。那是雪狐的祖岭。小时候我迷路，差点被雪狼咬死，是一只雪狐救了我。”
她语气平淡，却带着一种童年刻骨的虔诚。
“后来我每年冬至都会去那儿献一朵冰骨兰，算是报恩。”
楚宁顿了顿，垂下眼：
“那你知道……‘朔月冰魄’在哪里吗？”
“你是为了那个来的？”冬儿微愣，而后认真想了片刻，“我确实在冰瀑后见过一种蓝晶石，像是月光冻入骨髓的感觉——但是藏得很深，我拿不到。”
“不过你要，我可以带你去试试。”
楚宁盯着她，沉默片刻，才低声问道：
“你为什么帮我？”
冬儿的眼神平静而明亮，她指了指楚宁胸前那枚吊坠，语气柔和：
“因为……雪狐是我恩人。”
“我不知道你和雪狐族是什么关系，但我知道……你那个吊坠是雪狐族的，它对你很重要。”
火光映在她的眼中，像
是冬夜中最温柔的一星烛火。
楚宁一时间怔住，竟说不出话来。
她又轻声补了一句：
“我不知道你要那东西做什么，但我知道你不是坏人。我是个猎人，猎人最擅长看人的眼神。”
他低头一笑，笑意微苦，却也释然。
那一刻，他心里像是被什么悄然填满了一小角空白。
外面的风雪仍旧怒嚎，营帐却静如洞窟，仿佛有结界将寒潮隔绝在外。
夜深，炉火渐熄。
楚宁独自推开帘门，踏出帐篷。
雪丘寂静，冰原如镜，星辰仿佛也被冻在天幕中，洒下的不是光，而是落不尽的霜雪。
他仰头望天，长久未语。
许久后，他低低开口：
“青璃……你还在看吗？”
“你说过，想回祖地……看看那里的美景。”
他笑了一下，笑意里掺着风雪的苦：
“而我却一直以为，只有杀人、变强、报仇，才配得上你的等待。”
“直到今日，才想明白……你要的，从来不是‘守墓人’。”
“而是——能陪你春种秋收，牧马织布的……人。”
雪落他发，簌簌而下，挂上鬓角，却无寒意。
他缓缓握住胸前的狐首吊坠，那原本如死火沉寂的光芒，竟微微跳动起来。
青璃残魂，仿佛回应了他这一声唤。
而这一刻，楚宁终于第一次，发自灵魂地想要活下去。
不是为了战斗。
而是为了与她——真正活一场。
……
接下来几日，楚宁随冬儿前行，穿越一片无名之谷。
远山缥缈，雪崖苍白，偶有风掠过崖口，带来不似自然的呜咽，仿佛天地也在低声倾诉某种被掩埋的残忍。
两人行至谷底，一片废弃村落赫然出现于眼前。
残垣断瓦间，积雪尚未完全覆平斑斑血迹。破碎的木柱上挂着倒裂的风铃，冷风一吹，发出如哭的铮响。
冬儿神色一紧：“这里……我曾在地图上见过，叫‘雪瓷村’，是冰原深处为数不多的猎户聚落。”
楚宁望着地上未干的血色，缓步前行。
脚下，积雪不厚，却异常滑腻。
他蹲下拨开雪层，隐隐见一道复杂的血纹阵法——但中心处却少了一环，符文割裂，血脉未闭，仿佛献祭在中途被人强行终止。
“不是兽袭。”他语气低沉。
“是血阵。”冬儿握紧弓。
忽然，残垣之后一抹灰影猛然掠出。
“嘭！”
雪地炸裂，寒芒如闪电划空。来者身法灵活至极，脚尖一点地面，借雪势腾跃，宛如一条伏蛇骤起。左袖之中寒光一闪，一枚指环状咒刃已化为轮转利刃，直扑楚宁咽喉，快如雷噬。
“当心！”冬儿惊呼出声，弓弦已欲扣动。
可下一瞬，她瞳孔一缩。
楚宁竟未挪步，身形只微微一侧，避过锋芒刹那，左足踏地回旋，如风裁雪面，踏出一道半弧足痕。?狐+恋¨文¨学\ ,首_发+雷息于足下凝聚，声若霜封地脉。
“啪。”
他一掌翻出，精准扣住来袭者的手腕，一股震力沿臂爆发，骨骼关节霎时错位爆响！
“唔啊！”
灰衣青年吃痛怒吼，被迫后撤三步，踉跄踱开。
他翻腕之间，咒印解封，一口精血吐出，化作血纹锁刃，自指尖脱出，盘绕如蛇，直缠楚宁双腿。
“锵。”刀光骤闪！
仅一寸出鞘，刀未显形，却似雷霆沉落，浩然如山，令空气凝固，雪片震停。
灰衣青年脸色剧变，只觉心神骤然震荡，似有万钧之重压至魂台。他闷哼一声，连退五步，身形摇晃如风前残烛。
冬儿怔在原地，瞳中满是骇然。那一寸刀光未曾破风，却仿佛雷海断岸，摄魄之势如山岳倾塌。
风雪之间，楚宁独立冰巅。
断臂披雪，雷意如深海封冰，眼神沉静如铁，冷峻如霜。他静立不动，仿佛自雷域中走出的孤影武者，令人不敢逼视。
这是冬儿第一次真正见他出手——没有怒气、没有杀意，唯有沉稳与绝对的压制，如古战神起于寒疆。
灰衣青年跌坐雪中，膝骨嵌入冰层，鲜血自唇角沁出。
他咳了几声，却猛地抬头，死死盯住那踏雪如山的身影。
“你就是……楚宁？”他低声问，语气虚弱，却仍藏着一股带着血腥的狠意。
楚宁垂眸，语气低沉如雷鸣雪下：
“你是谁？”
灰衣青年沉默了片刻，神情复杂，似在犹豫某种隐秘。
半晌，他终于道：“……季聿风。”
“炼血堂的人？”楚宁又问。
季聿风轻笑一声，笑意如冰刀划喉，残忍却自嘲：
“若不是，你那一刀……早就落下来了。”
冬儿面色骤冷，弓弦再紧，寒芒在指尖颤鸣：
“你承认了。”
“我没承认，我只是没否认。”季聿风慢慢抬起双手，示意无害，口吻却带着刻意的从容，“这年头，被你盯上，还能活着说话的，有几个？”
楚宁低声道：
“你以为不杀人，就不是炼血堂的人？”
季聿风喉咙一动，神色复杂，像是被逼到崩溃边缘，却又死撑着一口气。
他咬着牙，眼神死死盯住楚宁：“你不懂……你永远不会懂，我们这些人，到底背着什么活着。”
楚宁不语，雷意无声蔓延，周围雪层“咔咔”龟裂，仿佛天地都屏住了呼吸。
季聿风身形一僵，脸上强撑的冷静顿时瓦解。他额角冷汗如豆，喘着气，脸色渐白。
“你没必要杀我。”他低声说，“我没动手。”
“炼血堂……不是只有一个‘杀’字。”
楚宁语气冰冷：“说。”
季聿风忽地笑了，苦涩，喉咙中像堵着血。
“你知道吗？炼血堂分两种人：一种叫施祭者，是你们口中的刽子手，是我现在的身份；另一种……叫育祭者。”
楚宁眉头微蹙：“育祭者？”
季聿风低声道：
“育神之器——所谓‘备神体’。”
“那些人不是来杀的，是……被选来‘育神’的。”
“堂中主祭会从出生起就挑人，挑那些灵魂纯粹、体质特殊的孩子……他们会把他们养起来，灌注药力，传他们咒法，锤炼意志。等他们成熟了，就剥开皮，把魂和血一点点剖出去。”
“你知道那叫‘神替转炉’吗？——把一个人的肉身魂骨炼成神的壳，让旧神能重新归来。”
楚宁声音冷峻：“你是在说……你本来就是‘育祭者’？”
季聿风沉默了好几息。
“我是‘候补’。我不是最适合的……所以他们先让我去杀。”
“杀得够多，灵魂变得纯粹就能成为正式的育祭者。”
“那时候，他们会停下对你的追杀，会给你干净的衣袍、供奉、尊号……”
“然后……你会在某一日，被送进‘主祭阁’。”
“从此，神就用你的身体醒来。”
楚宁静静望着他，雷光在刀背上映出他冷峻的眼神。
“你说得很清楚，但还是没说，这些人你杀没杀。”
季聿风瞳孔一缩，忽然吼了出来：
“杀了！我杀过！我他娘的杀过！”
“可我也救过！那血阵，是我自己改的。我明知道会被反噬，但我还是毁了他们的计划！”
“我救不下所有人，但至少……我动了手！”
楚宁缓步逼近，一指按在他锁骨间，雷息悄然渗入，带着审讯者的冰冷。
季聿风沉默片刻，嘴角扯出一丝苦笑。
“……是我。”他垂下头，声音像从牙缝中挤出，“我篡改了血纹咒。原本那一场该死二十人，我弄断了‘四引阵’，只死了三人。”
冬儿脸色微变，望向楚宁：“你信他说的？”
“我信痕迹。”楚宁语气平静，手指松开，但目光如霜。
季聿风跪坐在雪中，像是瞬间被抽去了力气。
“我不是他们的人……”他轻声呢喃，“但我……也逃不出去。”
他指了指自己锁骨下的烙印，那是一道尚未完全形成的炼血符纹，边缘未封，显然未被彻底“主祭认定”。
“我妹妹……死在他们的祭台上。我原想一刀捅死那个执祭官，却被他们发现，活捉之后打入‘预祭名单’。”季聿风抬头看向楚宁，声音发干，“若不服从，每一次逃跑，都会换来一具尸体送回我村……他们杀的是我活着的证据。”
他苦笑着：“你杀我，也只是多了个‘备神体’的空缺。他们早排好下一个。”
楚宁眉头微沉，“你说有很多这样的人？”
“他们不光选中灵体强横的妖兽，也挑人——灵魂不破、天资极强，最好还有执念。”
他盯着楚宁，语气突然变得微妙：
“比如你。”
楚宁雷息一震，整片空气顿时冻结如镜，季聿风浑身寒毛直竖，险些窒息。
风雪炸开一线，冬儿眼神微颤，不忍看那人跪在雪地中，用拳头砸着冰面，低声嘶吼。
“我不想活得像个鬼！”
“可我连死都不配！”
“他们说我没资格死，说我不值一个人的皮……可我不甘心！”
他缓缓抬头，看着楚宁的眼睛。
“你杀我吧。但别说我没挣扎过。”
楚宁缓缓收刀，长长吐出一口气。
“季聿风。”
“炼血堂的‘育神’之法，不是给神造壳，是在把人变鬼。”
“他们挑你，不是因为你强，而是你还想活。你还怕死。”
“他们需要的，就是那点执念。”
季聿风怔了一瞬，眼神浮沉。许久，他忽而嗤笑一声。
那笑意不是愉快，而像是冻疮裂口处渗出的血，带着冷、带着痛，带着不可名状的讥讽。
他咬着牙，低声嘶哑：
“你以为……我不恨你吗？”
楚宁不语，雷意未散，冷风裹刀气压在骨上。
季聿风呼吸紊乱，却仍咬着后槽牙：“你若是死了，我……也许就能从那该死的‘名单’上被剔除。”
他抬起头，额前碎发被风雪吹开，露出印在肩头的未成型血咒印。眼中浮着一种复杂情绪，像愤怒，也像同病相怜的疲惫。
他盯着楚宁左掌的吊坠，忽然低声道：
“你知道你在‘血谱’上排第几吗？”
楚宁眸光一凛，没答。
“你在血谱上排第三。”季聿风冷笑。
楚宁瞳孔骤缩，雷息轰然爆开，雪地炸出深坑：“说清楚！”
那一瞬，风雪仿佛凝固。
天地间安静得只剩下火苗劈啪作响，雪粒撞在脸上的声音，都显得刺耳。
“第一，是你的阿姐——楚云。”
“第二，是一只狐。”他顿了顿，指尖指向吊坠，声音近乎嘶哑，“一只……你一直护着的雪狐。”
冬儿脸色骤变，张了张口，却喉头发紧，半个字也没吐出。
“他们是‘双血引’，一个是人族灵血引子，一个是妖族灵血引子。”季聿风的手微微颤着，却强撑着不让自己低头。
“而你，就是‘雷极体’——最适合承载祭魂的‘本核’。”
他抬手抹了一把嘴角的血，咧开嘴笑，笑得像是哭：“可笑不？你拼死护着的人，全在他们的祭单上。”
“你苦修，是为了救人——他们养你，是为了等你成器。”
楚宁静静看着他，雷息自骨缝间缓缓回涌，空气中浮起一丝难以察觉的炙意。
“他们在等你成熟，将你点燃。”季聿风咬紧牙关，语速加快，“你的雷煞是灯芯，魂魄是引火，他们要——借你成神。”
“到那时，你连反抗都做不到。”
楚宁手指缓缓收紧，指节发白。
他终于开口，声音如霜刃过冰：“你现在说这些，是想求生？”
那语调极静，却让冬儿一惊，险些再次拉满弓弦。
季聿风没有躲避那句质问。他微微一顿，旋即低笑出声，那笑带着疲惫、也带着残破的傲意：
“不是。”
“我只是想看看——你们这些‘备神体’，被命运圈养得如玉雕金身，在这烂泥里，是怎么挣扎着往上爬的。”
他眼神微红，像点燃后的蜡油，愤怒在燃，恨意却在流。
“你要挣脱命运也好，要屠尽主祭也罢——”
“我倒真想看看，你能不能熬过……被他们拿来‘祭天’的那一刻。”
他轻轻笑了，那笑像断裂的骨头，在魂墙上缓慢摩挲，带着腐败，也带着未死的尊严。
而楚宁，只静静望着他。
雷息不再咆哮，却冷如天刑。
——风雪依旧，却仿佛也听见了命运，在缓缓翻动神谱的声音。
楚宁静静望着他良久，忽然缓缓收刀入鞘，声音沉静如铁，仿佛一把埋于雪下的冷刃：
“你若真还有一口气没死透，下次，就别再披着这张‘人皮’活着。”
语落，他转身而行，雪落肩头未融，背影如冰铁雕铸，坚毅、沉默、不可撼动。
冬儿呆呆望着他的背影，眼中浮现出几分复杂情绪。
“你……为什么不杀他？”她轻声问。
楚宁脚步未停，声音却透过风雪传来，如远处低沉的雷鸣：
“因为他……还没彻底死透。”
一句话，如锋利刀锋，割裂了废墟中残存的死寂。
风雪卷起，雪幡飘摇，一切归于沉寂。
唯有那片血祭未净的废村尽头，一根未碎的骨柱之上，悄然浮现出一道幽红的符纹。
符纹深处，一只模糊的血瞳缓缓睁开，竖瞳冰冷，血丝交织，仿佛有某种来自深渊的意志正在苏醒。
它凝视着那一道踏雪而去的背影，仿佛一盏沉默的神灯，等待下一次被点燃的时机。
那火，不自焚，却专烧命魂——焚心蚀骨。
……
风雪未歇，脚下的积雪厚重得仿佛埋着千年的尸骨，每一步落下，都似踩进了某种沉默的回响。
楚宁背着风前行，步伐却不似往日那样坚定。
他行走在无尽风雪中，心却仍停留在那座废村前。
季聿风临走前的那句话，像根倒刺，深深扎进他魂海：
“你在他们的‘血谱’上，排第三。”
是谁在列名单？
是谁在书写血谱？
是谁，拿万千人命做燃料，只为他们那所谓的“永生”？
雷息在他胸中沉沉浮浮，仿佛也因那句话而隐隐作痛。他不是第一次面对所谓命运的注视，但这一次——他在那少年的眼中，看到了另一个自己。
挣扎、怒火、又近乎绝望的清醒。
他本以为自己走得够远，斩得够狠，可现在才发现，那些最深的枷锁，并不绑在手脚上，而是被人暗暗套进了骨血里。
神魂、血脉、雷极体、混元令……每一样，似乎都不属于他自己。命运在他来到这具身躯上时似乎就已经注定了。他能做的就是在这命运的洪流之中，多挣扎一会儿。
他眉头紧锁，身上雷意一闪即隐，像是不愿将这份杂念扰乱风雪。
前方不远处，冬儿回头看了他一眼，目光里满是藏不住的担忧。
“你刚才……是不是不该放他走？”她试探着问，声音轻得像一片雪落。
楚宁没有立刻回答。他只是停下脚步，抬头望了一眼远方那逐渐显现的森林轮廓。
风声掠过耳畔。
冬儿走在前方，忽而回头望了楚宁一眼，想开口，却终究只是深吸了一口气，像是将千言万语压入肺腑。
“接下来，要走的地方，是‘幽骨灵林’。”
她低声说着，“那是雪狐最后的栖居之地，也是我记忆中最古老的一块林子。”
“那里……就藏着你要找的‘朔月冰魄’。”
……
极北风雪依旧，天地如墨渲染，唯有苍白一色。
风裹着雪，却无声无息，像是早已忘记了如何啸叫；阳光被厚重云幕压碎，残光折落在冰原上，如碎银沉沙。
天地浑然一体，分不清哪是天，哪是地。
二人踏雪而行，翻过七道风蚀冰坡，绕过三处陨雪裂谷。
风雪刮面如刀，但楚宁未曾退却半步。他的眼中，是焚尽万里的执念。
那一抹银白的残魂，正引领着他，走向命运的最深处。
——也是青璃的归处。
他们行至一处埋骨白林之中。
此地无风、无鸟、无兽，唯有挂满寒枝的古木在雪中肃立，如千万静默的哀悼者。树身被霜冻多年，仿佛泛着银白骨光，而根系蜿蜒如血脉，盘踞在积雪之下，隐隐可见苍老脉络。
楚宁目光落在林心一块半埋的石碑上。碑体残损，却依旧挺立，像一位远古守望的灵使。碑面铭着斑驳而奇异的纹路，乃狐族古语——一种只有血脉共鸣者才能轻声读出的语言。
冬儿指尖划过碑文：“这是狐族古语，意为‘魂归故土，寒灯引路’。”
她声音微颤，那一刻天地仿佛听懂了那句咒语，雪落的速度，缓了。
楚宁缓缓抬眼，环顾四周。
这是——狐族的先祖之林。
传说中，雪狐族每一位亡者，其魂若未归天，便会在“朔月寒夜”返回此地，静候族灵唤醒，以求重聚之形、返归之魂。此地是狐族千年祖地中仅存的残痕，也是被灭族之后，最后能聆听族语回响的地方。
雪落林深，风息片刻。
楚宁与冬儿在穿行雪岭途中，忽闻一丝细微声响。
“停。”
冬儿蓦地扬手，楚宁立在她身后，目光顺着她所指的方向望去。
不远处的冰雪林地上，一排细碎的蹄印向东而去，痕迹尚新，雪粒未融。枝头残雪晃动，远处传来轻微的雪层塌陷声。
“雪角鹿。”冬儿低声道，“孤行，未成群，受伤了。”
“你怎么看出来的？”楚宁压低声音。
冬儿弯腰指着一片雪印：“你看这里，足迹边缘凹陷、雪纹破碎，这是它回身望警的痕迹——谨慎，但不快。后蹄落点比前蹄重，说明它后腿有伤。”
楚宁默了默，低声道：“你猎过它？”
“没猎成过。”冬儿笑了笑，像是忽然轻松了些，“可我爷爷教我怎么找它。”
“我小时候，总觉得这雪角鹿傻，每次一被追就跑回来绕圈。后来才明白，它在等风，等雪，等那些能把它的踪迹盖住的天时。”
她说着，轻轻扯了楚宁一把：“来，我教你个冬猎小法子。”
她将一撮干藓草夹入手心，吹出一缕极轻的热气，再在指尖点上雪粉，蹲低身形，从林侧绕行。楚宁虽然对生猎不精，但步伐极稳，未曾踩断一根枯枝。
十数息后，雪角鹿现身于前方林洼，毛色如冰沙，银白之中竟有一抹微蓝。
楚宁忽然意识到，这片雪原上的许多生命，从未被杀戮污染——它们只是默默活着、挣扎着、躲避着，就像……冬儿。
风雪呼啸，楚宁微抬手，示意不必出手。
冬儿看了他一眼，眸中微动，未再举弓。
两人站在雪林之间，望着那头雪鹿一拐一拐地穿过残阳投下的林影，渐渐远去。
风雪
中，冬儿轻声道：“其实活着，也可以不是靠杀。”
楚宁目光不动，低声应道：“我会记住。”
“你，教会了我一件不一样的事。”
那一刻，压在楚宁雷心上的重压，似乎终于轻了一线。
他没有说话，只是站在风雪之中，望着那头远去的雪角鹿慢慢消失在银林深处。
天地之间，仿佛只剩雪落无声，和两个人轻缓的呼吸。
楚宁收回目光，转头看向冬儿。
“你看鹿，看雪……总像在找什么。”
冬儿微微一怔，低头笑了笑，指尖轻轻拂过自己袖口的狐尾花纹：“你说得对。”
她抬头望向远处积雪覆盖的林边，一处孤树微颤，像是有一道小小身影自其后掠过，只是风雪太浓，难辨真伪。
“我小时候第一次看见那只雪狐，就是在这片林子外……”她声音低缓，仿佛怕惊扰了什么，“那天风雪特别大，我走丢了，冻得快失去意识。它忽然就出现了。”
她缓缓伸出手掌，像是仍在回忆那时温暖的触感。
“它什么都没说，就那样静静地走在我前面，时不时回头看看我。等我快撑不住的时候，它带我进了一个山洞，还替我舔净了伤口。”
她停顿了一下，声音有些发哑：“那时我还太小，以为自己看见的是精灵。”
楚宁目光微动，静静望着她。
冬儿抬眼，望向不远处那片被冰雪半掩的古林遗迹：“后来它又救过我一次，所以我每年都回来。不是为了重逢，而是……想记住那一份恩情。”
她转头看向楚宁，轻声一笑：“说不定它还在这里，藏在林子深处，等着某个人找到它。”
楚宁闻言，望向前方林海深处——雪林沉静，枝挂如白蛇缠云，风过无声，像是某种古老意志沉睡其中。
而他知道，那里，就是他们此行真正的目的地。
她抬眸望着苍老的树影，眼中有泪未落的光：“我曾听爷爷说，这片林子其实是狐族的骨林——每棵树下，或许都埋着一位先祖的魂影。”
她的话落下，楚宁目光微凝。
他忽而感受到一种极其古老的波动——那不是雷的震荡，也非灵气涌动，而是某种纯粹存在的回响。一种无法言说的沉静，如同整座林子都在注视着他，像是某种更高存在正在暗中衡量他的魂识与血息。
而狐首吊坠，竟在这静默中，缓缓发出一道温热的余光。
仿佛，那些沉睡于骨林之下的灵魂，听到了归人的步履。
冬儿低声道：“朔月冰魄……就在林底。”
她回头望楚宁一眼，眼中闪着从未有过的郑重：“但下去之前，我要先提醒你——那地方，连我爷爷都说，是连雪狐也不愿久留的死地。”
楚宁没有说话，只是点了点头。
冬儿领着他绕过三棵枯败如鬼骨的老树，站在一处斜裂的石崖前。崖缝之间，有一道被积雪封死的石阶，几乎已被风霜湮没，看不出人迹。
她拔出匕首，斩去积雪，一缕寒气顿时如毒蛇般扑出，直钻人骨。
“每年冬至，林子里就会传来狐语低吟，爷爷说，那是先祖在引月之心归位。”她顿了顿，眼神复杂，“朔月冰魄，就藏在这冰渊之下。”
(本章完)