第78章 灵泉告急

"水位又下降了。"

苏晚蹲在灵泉边，指尖划过石壁上那道明显的水痕。三天前还汩汩流淌的泉水，如今只剩下细弱的一线。008系统的蓝色光屏在她眼前闪烁，不断跳动着红色警告。

【警告：灵泉能量不足，当前储量23%】

【请尽快完成任务：改良十亩荒地（4/10）】

"催什么催。"苏晚用木勺舀起最后一捧泉水，心疼地看着它渗入干燥的土壤。"没有灵泉我怎么改良土壤？这不是死循环吗？"

【系统提示：可透支使用剩余能量，完成基础改良后灵泉将自动补充】

苏晚叹了口气，将木勺重重扔进竹篮。岭南的日头毒辣，才辰时就已经晒得人皮肤发烫。远处传来锄头撞击石块的闷响，十几个农户正在那片所谓的"药田"上艰难劳作。

"东家，又挖出石头了！"一个皮肤黝黑的老农直起腰，指着脚下泛着诡异红色的土块，"这地种不出东西的，老汉我活了五十岁，没见过比岭南红土更刁的地。"

苏晚挽起袖子走过去，蹲下身捏起一撮土。指尖传来的刺痛感让她皱眉——这土壤酸性强得惊人，怪不得种什么死什么。

"李伯，先把这片石头清出来。"她掏出随身携带的小布袋，倒出几粒种子，"试试这个。"

老农看着那些泛着奇异蓝光的种子，浑浊的眼睛里满是怀疑："东家，这又是哪来的稀奇种子？前日种的那些都没发芽..."

"这次不一样。"苏晚悄悄将指尖残留的灵泉水滴在种子上，"三天内必定出苗。"

她没告诉这些农户，那些"没发芽"的种子其实是被偷偷翻出来吃掉了——昨夜她亲眼看见两个瘦得皮包骨的孩子在田里翻找。岭南饥荒比她想象的更严重，这也是她必须尽快开垦出药田的原因。

"苏姑娘！"清脆的女声从田埂上传来。沈清霜挎着竹篮走来，额头上沁着细密的汗珠，"你要的酸枣糕，我娘刚做好的。"

苏晚接过篮子，掀开粗布，酸甜的香气立刻飘散开来。周围劳作的农户不约而同地咽了咽口水。

"大家先歇会儿。"苏晚高声招呼，"来尝尝沈姐姐家的手艺。"

农户们迟疑地围拢过来，当苏晚亲手将糕点分到每个人手中时，几个年长的农妇眼眶都红了。在这灾荒年月，一块甜糕堪比黄金。

沈清霜凑到苏晚耳边："晚晚，你让我打听的事有消息了。岭南府衙确实存着一批前朝留下的农具，但管仓库的刘主簿..."

"要银子？"苏晚冷笑。

"比银子麻烦。"沈清霜压低声音，"他要见你本人。"

苏晚眯起眼睛看向远处的山峦。自从她开始大规模收购荒地，岭南官场的牛鬼蛇神就陆续冒出来了。这个刘主簿，怕是醉翁之意不在酒。

"告诉他，明日未时，我在醉仙楼等他。"苏晚拍拍手上的糕点屑，转向正在小口啃枣糕的李伯，"今天先到这里，大家回去休息吧。"

待人群散去，苏晚独自留在田里。她跪在干裂的土块间，将手掌深深插入泥土。

【是否启用透支模式？】

【预计消耗灵泉能量15%】

"启用。"

一股暖流从掌心涌出，苏晚咬着牙忍受经脉被冲击的胀痛。灵泉水分成无数细流渗入土壤，所过之处，刺目的红色渐渐转为深褐。但仅仅改良了不到半亩地，能量就耗尽了。

苏晚瘫坐在地上，额前的碎发被汗水浸透。这样下去不行，效率太低。她需要工具，需要人手，更需要——灵泉恢复。

"东家！东家！"急促的喊声由远及近。苏晚抬头，看见自家药童阿竹跌跌撞撞跑来，"三老爷回来了！带着好大一车东西！"

苏晚眼前一亮。三叔这次去州府采购，说不定...

她提起裙摆就往回跑，远远看见宅院门前停着三辆牛车，三叔正指挥仆人卸货。阳光下，某个金属物件反射出刺眼的光芒。

"曲辕犁？"苏晚不敢相信自己的眼睛。这种改良农具在京城都少见，三叔居然能在岭南找到？

"丫头，过来看看。"三叔抹了把汗，得意地拍着木箱，"不光有犁，还有耙、耧车、铁锸...花了我三百两银子。"

苏晚扑到木箱前，爱不释手地抚过那些精铁打造的农具。有了这些，开垦效率至少能提升三倍！

"三叔，你太厉害了！"她兴奋地转身，却见三叔神色突然凝重。

"丫头，有件事..."三叔左右看看，压低声音，"我在州府听说，朝廷要加征岭南的药材税。你这些药田..."

苏晚心头一紧。加税？在这个节骨眼上？她不动声色地笑了笑："先不管这些，明天我就带人去试新犁。"

当晚，苏晚在油灯下仔细研究曲辕犁的构造。岭南土质特殊，可能需要做些调整...她蘸着墨水在纸上勾画，不知不觉月亮已升至中天。

"咚咚。"轻微的敲窗声响起。

苏晚警觉地抬头，看见三叔的脸映在窗纸上。她刚推开窗，一个油纸包就递了进来。

"趁热吃。"三叔的声音比往常温和，"你晚饭都没动筷子。"

烤山芋的香气扑面而来，苏晚鼻子一酸。自从父亲去世后，三叔是家里唯一还会记得她喜好的长辈。

"谢谢三叔。"她掰开山芋，热腾腾的白气模糊了视线，"您放心，药材税的事我有准备。"

三叔深深看了她一眼："丫头，你比你爹有魄力。但记住，有些风暴不是一个人能扛的。"说完，他的身影便消失在夜色中。

苏晚怔怔地望着窗外。三叔这话...是什么意思？

次日黎明，苏晚就带着新农具来到田里。改良后的曲辕犁在红土中划出深深的沟壑，比人力挖掘快了不知多少倍。农户们围着新农具啧啧称奇，连声称赞"苏东家神通广大"。

"东家，这犁比俺们平常用的轻省多了！"李伯扶着犁柄，满是皱纹的脸笑成一朵花，"就是这土里石头太多，犁头怕是不经用..."

苏晚早有准备。她取出一小瓶灵泉水，当着众人的面涂抹在犁头上："试试这个。"

李伯将信将疑地推动犁具，锋利的犁刃竟如切豆腐般破开坚硬的土层，连那些顽固的石块都被一分为二。围观的人群爆发出一阵惊呼。

"神了！"

"苏东家会仙法不成？"

苏晚笑而不答。突然，犁具发出一声闷响，像是撞上了什么硬物。李伯使劲拽了拽，犁头纹丝不动。

"怕是碰上大石头了。"老农擦着汗说。

苏晚蹲下身，用手扒开泥土。阳光下，一块泛着金属光泽的黑色石块露出棱角。她刚触碰到石块表面，008系统突然发出尖锐的警报声。

【检测到稀有矿物！】

【钨锰铁矿，伴生稀有元素...】

苏晚的手指微微发抖。这纹理，这重量...绝不是普通石头！她急切地扩大挖掘范围，很快，更多类似的石块暴露在阳光下。

"东家，这是..."李伯困惑地看着那些黑黢黢的石头。

"没什么，就是些没用的矿石。"苏晚强作镇定地站起身，"大家继续干活吧，今天务必把东边那两亩地开出来。"

她悄悄将一块最小的矿石塞进袖袋，转身时却瞥见三叔站在田埂上，目光灼灼地盯着她手中的石块。两人的视线在空中交汇，三叔的表情瞬间恢复如常，但苏晚分明看见他垂在身侧的手攥成了拳头。

这块石头，三叔认得。

傍晚收工时，苏晚独自留在田里做最后检查。六亩地，比预期多开垦了一亩。灵泉水位果然回升了些许，但距离完全恢复还差得远。

【任务进度：6/10】

【灵泉能量恢复至31%】

她摩挲着袖中的矿石，思绪万千。岭南地下居然有矿？什么矿？谁都知道？三叔的反应太可疑了...

"丫头。"

苏晚猛地回头，三叔不知何时站在了她身后，月光给他的轮廓镀上一层银边。

"听说你今天挖到了特别的东西？"三叔的语气状若随意，但眼神却紧盯着她的袖口。

苏晚心跳加速。她故意掏出矿石把玩："就这个，看着挺特别的，我打算明天拿去给..."

"别告诉任何人。"三叔突然上前一步，大手紧紧握住她的手腕，"尤其是官府的人。"

苏晚惊讶地发现三叔的手在微微发抖。

"为什么？"

三叔没有回答，只是从怀中取出一块相似的石头。月光下，两块石头上的纹路竟诡异地吻合在一起，形成半个模糊的图案——像是一只张开的虎爪。

"这是..."

"回家说。"三叔警惕地环顾四周，"你祖母该告诉你一些事了。"

就在这时，008系统的警报声再次响起：

【警告！检测到生命体靠近】

【方位：东南30米，灌木丛后】

苏晚猛地转头，隐约看见一个人影一闪而过。

有人偷听！