第42章 凉州诡影

凉州城西门，一队风尘仆仆的药材商正在接受守城士兵的盘查。苏晚压低斗篷帽檐，将脸藏在阴影里。她现在的模样是个满脸麻斑的中年妇人，连走路姿势都刻意佝偻着。

"路引拿出来！"满脸横肉的士兵用刀鞘敲打马车轮子，"车上装的什么？"

"回军爷，是些寻常药材。"萧临渊——此刻化名林掌柜——陪着笑脸递上路引和一小袋铜钱，"从青州来，到凉州药行交货。"

士兵掂了掂钱袋，仍不满足："最近上头有令，所有入城女子都要检查右臂！把袖子撸起来！"

苏晚心头一紧。右臂？那不正是008系统寄宿的位置吗？虽然系统已经消失，但胎记还在...

"军爷，内子染了恶疮，怕传染..."萧临渊又塞了块碎银，"行个方便？"

士兵狐疑地打量着苏晚，正要强行检查，后面突然传来一阵骚动。一队黑衣骑兵疾驰而来，为首的男子戴着金属面具，在阳光下泛着冷光。

"影卫大人！"士兵们立刻肃立行礼。

金属面具人勒住马，目光如刀扫过排队的人群。当视线掠过苏晚时，她感到一股寒意从脊背窜上来——那眼神不像在看活人，更像在评估一件物品的价值。

"继续搜查。"面具人声音嘶哑，"特别注意携带奇怪器物的女子。"

说完，他扬鞭而去，黑衣骑兵紧随其后，卷起一片尘土。守城士兵不敢怠慢，但看在银钱的份上，只是草草检查了马车就放行了。

入城后，萧临渊带路拐进一条偏僻小巷，确认无人跟踪后才低声道："那个面具人就是影卫统领，代号'赤焰'——密信中提到的人物。"

苏晚摩挲着右臂胎记处："他们在找带有系统的人..."

"不止。"萧临渊眼神阴郁，"赤焰看你的眼神不对，像是认识你。"

两人沉默地穿行在凉州错综复杂的小巷中。与京城的繁华不同，凉州建筑低矮粗犷，街道上弥漫着香料与马粪混合的古怪气味。行人大多面色警惕，商铺门窗紧闭，整个城市笼罩在一种诡异的紧张氛围中。

"我们先找地方落脚。"萧临渊指着远处一栋三层木楼，"那家'归雁楼'是夜雨阁的联络点，应该安全。"

归雁楼外表平平无奇，门口挂着块褪色的酒旗。推门进去，厅堂里只零星坐着几个客人，柜台后站着个干瘦老头，正用一块脏布擦拭酒杯。

"客官住店？"老头头也不抬地问。

"要两间上房。"萧临渊在柜台上排出几枚铜钱，有意无意地摆成特定形状，"最好朝南的。"

老头这才抬头，浑浊的眼睛扫过钱币排列，微微眯起："南房只剩一间了，不过够大，夫妻俩住刚好。"

苏晚刚要解释，萧临渊捏了捏她的手："那就一间。"

上楼时，苏晚注意到老头一直盯着她的右手腕，眼神古怪。房间比预想的整洁，窗户正对后院，视野开阔便于观察。

"掌柜有问题。"门一关，萧临渊立刻低声道，"夜雨阁的暗号变了，他不知道。"

苏晚心头一紧："那这里是..."

"暂时安全，但不宜久留。"萧临渊检查着门窗，"我怀疑真掌柜已经遇害，楼下那个是冒牌货。"

正说着，门外传来脚步声。萧临渊示意苏晚噤声，自己闪到门后。

"客官，送热水。"是掌柜的声音。

萧临渊开门接过铜壶，道了声谢。关上门后，他取出一根银针试了试水，针尖立刻变黑！

"果然。"萧临渊冷笑，"是迷药，不是剧毒，看来想活捉我们。"

苏晚从行囊中取出白霄子给的玉石，触手温热："要不要联系白霄子？他说在月牙泉等我们..."

"先别轻举妄动。"萧临渊从暗袋中取出一只小瓷瓶，倒出两粒药丸，"服下这个能抵抗大部分迷药。我们假装中计，看看他们到底想干什么。"

一刻钟后，萧临渊"不小心"打翻茶杯，拉着苏晚踉跄几步，然后重重倒在床上。苏晚也配合地趴倒在桌边，暗中观察。

房门被轻轻推开，掌柜那张干瘦的脸探进来，眼中再无之前的浑浊，而是精光四射。他身后跟着两个彪形大汉，手持绳索。

"搜她身上。"掌柜命令道，"特别留意首饰和小物件。"

大汉粗暴地翻找苏晚的行囊和衣物，当她挂在颈间的小布袋被扯出时，里面的008碎片掉在地上，发出清脆声响。

"找到了！"掌柜如获至宝地捡起碎片，"nw大人要的就是这个！"

就在他转身的瞬间，萧临渊如鬼魅般从床上弹起，一剑刺穿其中一个大汉的咽喉。另一个大汉还没反应过来，就被苏晚撒出的药粉迷了眼睛，惨叫连连。

掌柜见势不妙，抓起碎片就要跳窗。萧临渊飞身拦截，两人在狭窄的房间内交手数招。掌柜武功竟出奇的高，一招黑虎掏心直取萧临渊胸口！

"小心！"苏晚惊呼。

萧临渊侧身避过，却被掌柜虚晃一招，趁机破窗而出。眼看敌人就要逃脱，一道白影突然从院墙上掠过，拂尘一挥，掌柜如断线风筝般跌落下来。

白霄子飘然落地，银瞳在月光下格外妖异："nw组织的走狗，也敢冒充老夫的联络人？"

掌柜咳着血，狞笑道："白霄子...你来得正好...nw大人正愁找不到你呢..."说完头一歪，竟自断心脉而亡。

白霄子皱眉检查尸体，从掌柜衣领内取出一枚金属片："果然是被控制的傀儡。"他转向苏晚二人，"你们没事吧？"

萧临渊仍保持戒备："证明你是真的白霄子。"

老者不以为忤，从怀中取出一块与苏晚那块一模一样的玉石："天门守护者信物，可与系统碎片共鸣。"

两块玉石靠近时，果然发出柔和的光芒。苏晚感到怀中的008碎片也开始微微发热。

"信了？"白霄子收起玉石，"这里不安全，nw组织已经渗透了半个凉州城。跟我来。"

他带两人来到后院一口枯井前，掀开伪装的盖子，露出下面幽深的通道："通往城外的密道，我们在月牙泉的据点会合。"

下井前，苏晚突然问道："白前辈，nw组织为什么对我的系统碎片这么执着？"

白霄子的银瞳在黑暗中闪烁："因为碎片里还残留着系统核心代码，nw-001需要它来完善'天火'装置。"他顿了顿，"更重要的是，碎片与你体内的能量共鸣，能指引他们找到你——一个活着的系统宿主比碎片有价值得多。"

密道阴冷潮湿，空气中弥漫着霉味和某种金属气息。白霄子举着一颗夜明珠在前引路，边走边解释凉州的局势。

"三个月前，nw组织以商队名义进入凉州，买通了守将，在西山秘密建造'天火'装置的基础部分。"他的声音在隧道中回荡，"真正的突破是在他们找到一处古墓后——墓中有块巨大的时空金属，正是稳定裂缝所需的核心材料。"

萧临渊突然插话："苏家就是因为发现了类似的矿脉才被灭口？"

"不错。"白霄子点头，"苏老太爷当年勘探西北时，无意中发现了一处蕴含时空金属的矿脉。他不知其价值，却如实记录在勘察报告中。这份报告被敌国细作获取，转交给了nw组织。"

苏晚握紧拳头，指甲深深掐入掌心。原来苏家几十条人命，竟是因为这样一块"金属"！

"我们到了。"白霄子停下脚步，推开头顶的暗门。

三人爬出密道，眼前是一片月牙形的湖泊，周围芦苇丛生。湖畔有座简陋的草屋，透出微弱灯光。

草屋内陈设简单，墙上挂满了星图和古怪符号。一个年轻女子正在炉前煎药，见他们进来，恭敬地行礼："师父。"

"这是我徒儿青鸾。"白霄子介绍道，"她负责监视nw组织的动向。"

青鸾约莫二十出头，眉目如画，唯独左眼戴着黑色眼罩。她向两人点头致意，独眼中闪过一丝好奇："这位就是系统宿主？"

苏晚有些不自在："我叫苏晚。"

"青鸾，汇报情况。"白霄子打断道。

"是。"青鸾取出一卷地图铺在桌上，"根据最新侦察，nw组织已完成'天火'装置70%的建设，核心部件就藏在西山古墓中。影卫日夜把守，普通手段难以接近。"

地图上标注着密密麻麻的红点，每个都代表一个哨卡或陷阱。萧临渊研究片刻，指向一处空白："这里没有防守？"

"因为这里是流沙区，人畜难行。"青鸾苦笑，"nw组织在那里布置了更可怕的东西——能量感应网，任何带有系统波动的人靠近都会触发警报。"

苏晚胸前的008碎片突然发烫，她忍不住轻呼一声。与此同时，白霄子那块玉石也亮了起来！

"不好！"白霄子脸色大变，"nw-001在激活装置！"

苏晚感到一阵剧痛从太阳穴炸开，眼前闪过无数破碎画面：一个巨大的金属圆环正在荒漠中缓缓升起，中央悬浮着扭曲的光球；戴着金属面具的高大身影站在控制台前，手中握着与她体内能量同源的金色光球；更远处，敌国大军正在集结，黑压压的军队望不到边际...

"苏晚！"萧临渊的呼唤将她拉回现实，"你怎么了？"

苏晚浑身冷汗，嘴唇发抖："我看到了...'天火'装置...还有军队..."

白霄子与青鸾交换了个眼神："宿主与系统碎片的共鸣让她看到了nw-001正在做的事。"他严肃地问，"你还看到了什么？"

"一个戴金属面具的人...他手里有团金色能量..."苏晚描述着，"还有很多士兵，穿着奇怪的铠甲..."

"nw-001在收集能量。"白霄子沉声道，"那些金色光球是从活人体内提取的系统残片，虽然比不上完整的系统，但数量足够也能开启小型裂缝。"

青鸾补充："至于军队，那是敌国的'黑麟军'，据说装备了nw组织提供的特殊武器。"

萧临渊眉头紧锁："他们计划什么时候发动攻击？"

"血月之夜。"白霄子指向墙上的一张星图，"七日后，天象异变，时空壁垒最薄弱。nw-001会趁机开启'天火'，而敌国军队将同时进攻西北防线。"

苏晚想起008碎片曾展示的画面——荒漠中的巨大装置。现在一切都在应验！

"我们必须阻止他们。"她坚定地说，"但首先得接近那个装置..."

白霄子从柜子里取出一套黑色劲装和一张人皮面具："早有准备。青鸾会带你们混入西山矿场，那里有我们的人接应。"

青鸾接过面具，露出狡黠的笑容："明天有一批'特殊劳工'要送入矿场，我们可以混在其中。"

"什么特殊劳工？"萧临渊警惕地问。

"被nw组织抓去的系统潜在宿主。"白霄子叹息，"都是些体内有微弱能量波动的普通人，nw-001用他们做实验材料。"

苏晚胃部一阵绞痛。用活人做实验...这比皇陵地宫里的做法还要残忍！

"休息一晚吧。"白霄子示意青鸾带他们去隔壁房间，"明天将是漫长的一天。"

简陋的卧房里，苏晚辗转难眠。008碎片在胸前微微发热，仿佛在提醒她即将到来的危险。窗外，血月已初现端倪，像一只窥视人间的眼睛。

"睡不着？"萧临渊的声音从地铺上传来。

"嗯。"苏晚翻身面对他，"我在想...如果008还在，是不是就能轻松扫描出'天火'装置的弱点了..."

黑暗中，萧临渊的手找到她的，轻轻握住："但你现在的判断力比依赖系统时更强。"他顿了顿，"系统只是工具，你才是使用工具的人。"

苏晚心头微暖。是啊，这一年多的经历教会她的不仅是医术，更是如何在逆境中生存、抉择。008给了她起点，但路是她自己走出来的。

"萧临渊..."她犹豫片刻，还是问出了那个萦绕心头的问题，"如果最终必须在我原来的世界和这里之间做选择..."

"睡吧。"他打断她，声音异常柔和，"明天还有硬仗要打。"

苏晚知道他在回避这个问题，也许是因为答案太沉重，也许是因为连他自己都不确定。她轻轻叹了口气，闭上眼睛，却梦见两个世界同时崩塌的场景。