第57章 京城暗涌2

京城南门巍峨的城墙在晨光中渐渐清晰。苏晚掀开车帘，望着这座陌生又熟悉的都城，心头涌起一股难以名状的复杂情绪。十年前，她曾随父亲来过一次京城，那时她还是个不谙世事的小女孩，而父亲...

"到了。"萧临渊的声音打断了她的思绪。他骑马靠近车窗，晨光为他刚毅的轮廓镀上一层金边，"按规矩，贡品需先入宫面圣。但太后特意嘱咐，让你休息一日再进宫。"

苏晚微微蹙眉："太后为何对我如此关照？"

萧临渊嘴角微扬："太后酷爱荔枝，更欣赏有才之人。"他顿了顿，"况且，你父亲当年曾是太医院院判，与太后有旧。"

这个信息让苏晚心头一震。父亲竟曾官至太医院院判？可他从未提起过这段经历！

车队缓缓驶入城门。与岭南的湿热不同，京城的初夏干燥凉爽，街道两旁店铺林立，行人如织，一派繁华景象。

"我们先去夜雨阁总舵。"萧临渊压低声音，"那里安全。"

拐过几条大街，车队停在一座不起眼的宅院前。门楣上挂着"凝香阁"的匾额，看似寻常香料铺子，实则是夜雨阁在京城的明面据点。

院内亭台楼阁错落有致，比岭南分舵气派许多。苏晚被安排在东厢房，推开雕花木窗，正好能看到一池碧荷。

"小姐先歇息，午膳时会有人来请。"带路的侍女恭敬道，"阁主吩咐，若小姐想出门逛逛，务必带上这个。"她递上一块青色玉牌，上面刻着云纹。

苏晚接过玉牌，触手温润："这是？"

"夜雨阁的通行令。持此牌可在京城大部分场所自由出入，遇到麻烦时出示，自有人相助。"

侍女退下后，苏晚仔细检查了房间。宽敞明亮，陈设典雅，床头小几上还摆着新鲜的水果和一套干净的换洗衣物——显然是精心准备过的。

她刚换好衣裳，门外就传来轻轻的叩击声。

"进来。"

一个瘦小的身影推门而入——竟是阿蛮！小丫头风尘仆仆，显然刚到京城不久。

"小姐！"阿蛮红着眼眶扑上来，"听说你们路上遇到好多危险，可吓死我了！"

苏晚又惊又喜，搂住她轻拍后背："你怎么来了？"

"三老爷派人接我来的。"阿蛮抹着眼泪，"说小姐在京城需要贴心人伺候。我还带了好多岭南的特产和药材，都放在库房了。"

这倒是意外之喜。苏晚正愁手边没有趁手的药材，阿蛮简直就是及时雨。

"太好了！去把我那个青布包袱拿来，里面有..."

"小姐别急。"阿蛮神秘兮兮地压低声音，"三老爷让我转告您，进宫前务必去一趟城南的'漱玉轩'，那里有人等您。"

漱玉轩？苏晚从未听说过这个地方："谁要见我？"

"三老爷没说。只让我告诉您四个字——'故人遗物'。"

故人遗物？父亲的东西？苏晚心跳加速。岭南一别，三叔先行押送贡品入京，想必已经打探到了一些消息。

"阿蛮，你知道漱玉轩在哪吗？"

"打听过了，在城南柳巷，是个卖古籍字画的铺子。"阿蛮凑得更近，"听说背后是太后的产业..."

太后？事情越来越扑朔迷离了。苏晚思索片刻，决定即刻前往。她换上简便的衣裙，将寒星匕藏在袖中，又取了些银两和药剂。

"我去去就回。若有人问起，就说我歇下了。"

阿蛮紧张地抓住她的袖子："小姐一个人太危险了！京城不比岭南..."

"放心。"苏晚晃了晃那块青玉牌，"有这个呢。"

避开府中耳目，苏晚从侧门溜了出去。京城街道比想象中复杂，她问了两次路才找到柳巷。这是一条幽静的小巷，两侧多是文玩店铺，漱玉轩就在巷子尽头，门面不大，却透着股雅致。

推门进去，扑面而来的是墨香与檀木混合的气息。店内陈设简单，几排书架上摆满古籍，墙上挂着几幅山水画。柜台后坐着个白发老者，正专心修补一本破旧的册子。

"姑娘想看什么？"老者头也不抬地问。

"家父曾在此寄存一物，特来取回。"苏晚试探道。

老者这才抬头，浑浊的眼睛上下打量她："令尊是？"

"苏明远，岭南人士。"

老者眼中精光一闪，起身走向里间："随我来。"

穿过一道暗门，里面是个小小的庭院。院中一棵老梅树下站着个熟悉的身影——三叔！

"晚儿！"三叔快步迎上来，眼中满是担忧，"路上没遇到麻烦吧？"

苏晚摇头："三叔，到底怎么回事？为何神秘兮兮的？"

三叔示意老者退下，压低声音："京城局势比你想象的复杂。九皇子一党虽暂时受挫，但根基未动。右侍郎被拿下后，他们更加警惕了。"

"父亲的事..."

"先看这个。"三叔从怀中取出一封泛黄的信笺，"这是在太医院旧档案中找到的，你父亲当年留下的。"

苏晚接过信笺，手指微微发抖。纸上字迹已经褪色，但依然能辨认出父亲工整的笔迹：

「若有不测，查九皇子与北燕使节往来记录。太医院甲字库第三架有密档，钥匙在漱玉轩梅树下。——苏明远绝笔」

"这..."苏晚喉头发紧，"父亲早知道会有人害他？"

三叔面色凝重："你父亲当年发现九皇子与北燕使节秘密交易一种奇毒，正准备上奏，就..."

"什么毒？"

"不清楚。但据太医院的老仆说，那毒无色无味，中毒者症状与风寒无异，三日内必亡。"三叔指向信笺背面的一行小字，"你父亲还留了这个。"

苏晚翻过信纸，看到一行更模糊的字迹：「小心九，非指皇子」。

不是九皇子？那父亲临终说的"小心九"是什么意思？

"漱玉轩的梅树下我找到了这个。"三叔取出一把精巧的铜钥匙，"太医院甲字库的钥匙。但那里现在守卫森严，没有正当理由进不去。"

苏晚思索片刻："明日我要进宫献荔枝，或许能找到机会..."

"太危险了！"三叔急道，"九皇子在宫中耳目众多，若被他察觉..."

"我会小心的。"苏晚握紧钥匙，"父亲不能白死。"

三叔还想劝阻，外面突然传来老者的咳嗽声——有人来了！

"从后门走。"三叔推着她向后院，"记住，别相信任何人，包括..."

话音未落，前厅传来一阵打斗声和器物碎裂的声响！三叔脸色大变，一把将苏晚推进假山后的暗门："快走！别回头！"

暗门在身后关闭的瞬间，苏晚听到一声凄厉的惨叫——是三叔的声音！她本能地要冲回去，却被008系统的警报拦住：

【极端危险！立即撤离！】

强忍悲痛，苏晚沿着狭窄的地道狂奔。地道尽头是一口枯井，爬上去才发现已经到了隔壁街区的民宅后院。

她跌跌撞撞地冲进人群，混入熙攘的街市。心脏狂跳不止，耳边回响着三叔最后的惨叫...是谁发现了他们？九皇子的人？还是...

【警告：宿主心率异常！毒素可能复发！】

苏晚这才发现自己浑身发抖，冷汗浸透了后背。她强迫自己深呼吸，冷静下来。现在不是崩溃的时候，必须尽快回到夜雨阁，查清楚袭击者的身份。

拐过几条街，确认无人跟踪后，苏晚才绕路返回凝香阁。刚进院门，就撞上了匆匆而来的萧临渊。

"你去哪了？"他一把抓住她的手臂，声音罕见地带着怒意，"知不知道现在京城有多危险？"

苏晚张了张嘴，却发不出声音。眼前浮现三叔倒在血泊中的画面，双腿一软，险些栽倒。

萧临渊立刻察觉到异样，扶她到廊下坐下："发生什么事了？"

"三叔...死了。"苏晚哽咽着说出在漱玉轩的遭遇。

萧临渊脸色阴沉如水，立刻召来莫寒低声吩咐几句。莫寒领命而去，他才转向苏晚："钥匙呢？"

苏晚从怀中取出那把铜钥匙："三叔说，太医院甲字库有父亲留下的密档..."

"我会派人去取。"萧临渊接过钥匙，"从现在起，你不要单独行动。九皇子一党已经狗急跳墙了。"

"我要知道真相。"苏晚抬头，泪眼中闪着坚定的光，"父亲为何被害？三叔为何而死？这些年的谜团，我受够了！"

萧临渊沉默片刻，突然道："今晚太后设宴，点名要你出席。"

"太后？为什么？"

"表面是品尝岭南荔枝，实则是想见你。"萧临渊的声音压得更低，"太后与你父亲...关系不一般。"

这个信息如同一道闪电劈开迷雾。太后与父亲有旧？所以才会对岭南贡品如此关注？才会特意召见她这个"故人之女"？

"晚宴前，我有东西给你看。"萧临渊扶她起身，"先去休息吧，你脸色很差。"

回到房中，苏晚才发现自己衣衫上沾着血迹——是三叔的！阿蛮吓得脸色煞白，赶紧帮她更衣梳洗。

"小姐，出什么事了？"小丫头声音发抖。

苏晚摇摇头，现在还不是解释的时候。她让阿蛮去准备热水，自己则取出008系统空间里的药剂服下，稳定情绪。

傍晚时分，萧临渊亲自来敲门。他已换上正式的墨色锦袍，腰间玉带上悬着夜雨阁主的令牌，整个人英挺如松。

"准备好了吗？"

苏晚点点头。阿蛮为她梳了京城时兴的发髻，换上淡青色的纱裙，看起来既端庄又不失灵动。

萧临渊递给她一个小木盒："戴上这个。"

盒中是一枚白玉簪，顶端雕成荔枝形状，精巧别致。

"太贵重了..."

"不只是首饰。"萧临渊轻触簪头，一根细如牛毛的银针弹出，"淬了麻药，危急时用。"

苏晚会意，将玉簪插入发髻。两人一前一后出了房门，穿过几重院落，来到一间隐蔽的书房。

萧临渊从暗格中取出一本册子："这是漱玉轩老掌柜拼死送出来的。他重伤不治，临终前交给了我们的暗哨。"

苏晚接过册子，翻开第一页就愣住了——这是父亲的笔迹！一本详尽的诊疗记录，但病人姓名处却是空白。

「五月初三，诊脉见弦紧，舌苔发黑，瞳孔扩散...疑为'九幽散'中毒...」

「五月十七，症状加重，四肢麻痹...此毒绝非中土所有...」

一页页翻过，苏晚的心越来越沉。这是一份中毒记录，但父亲为何要如此隐秘地记载？更奇怪的是，最后几页被人撕去了，只留下残角。

"这病人是谁？"她抬头问。

萧临渊没有直接回答，而是指向其中一页：「病人提及曾与九王爷共饮，次日即发病...」

"九王爷？"苏晚猛然醒悟，"先帝的九弟，现在的九皇叔？"

萧临渊点头："二十年前，九王爷暴毙，官方说法是饮酒过度。但你父亲的记录显示，他是被毒死的。"

"而下毒的是..."

"很可能是当时年仅十五岁的九皇子。"萧临渊冷笑，"弑叔夺权，好一招借刀杀人。"

苏晚脑中灵光一闪："父亲发现了这个秘密，所以才..."

"不仅如此。"萧临渊翻到最后一页有字迹的地方，「九幽散配方与北燕皇室秘毒'寒心'同源，疑有勾结...」

所以父亲不仅发现了九皇子毒杀叔父，还察觉到他与北燕勾结？这足以解释为何九皇子要置父亲于死地！

"但三叔说，父亲留下的字条写着'小心九，非指皇子'..."

"这就是最可怕的部分。"萧临渊的声音降至耳语，"九皇子背后，可能还有别人。"

门外突然传来脚步声，莫寒匆匆进来："阁主，宫里来人了，接苏小姐入宫。"

萧临渊收起册子："记住，今晚无论见到谁，听到什么，都不要轻举妄动。太后宫中也并非绝对安全。"

苏晚郑重点头，随莫寒向外走去。夕阳的余晖为庭院镀上一层血色，仿佛预示着一场风暴的来临。

宫轿已在门外等候。上轿前，萧临渊突然握住苏晚的手腕："簪子戴好了？"

"戴好了。"

"无论发生什么，"他直视她的眼睛，"活着回来。"

轿帘放下，隔绝了视线。苏晚攥紧衣袖，感受着玉簪的冰凉触感。父亲死亡的真相、三叔的血仇、九皇子背后的黑手...一切谜团，或许都将在今晚揭开。