第182章 酷吏弄权，宗室蒙冤
周兴眼见武三思在争夺皇太侄之位上声势渐起，为了进一步讨好武三思，巩固自己在朝堂上的地位，他决定使出自己的看家本领 —— 制造冤假错案。首当其冲的便是越王李贞谋反案。
周兴带着一群如狼似虎、仿若从地狱爬出的恶鬼般的爪牙，浩浩荡荡地奔赴越王李贞的封地。他全然不顾事实真相，仅凭一些捕风捉影、仿若无根浮萍般的传言，便对李贞展开了调查。在封地里，他滥用职权，如同疯狂的刽子手，随意抓捕李贞身边的亲信、家仆。那些无辜之人，瞬间便被卷入他编织的黑暗罗网之中。
周兴对这些人施以各种残酷的刑罚，手段之残忍，令人发指。他的刑具仿佛被注入了恶魔的力量，每一次挥动，都似恶兽张开血盆大口，疯狂地啃噬着无辜者的身心。那些受刑之人，在严刑拷打下，痛苦地呻吟着，声音凄厉得仿若寒夜鬼哭，为了免受皮肉之苦，只能按照周兴的意愿，编造出李贞谋反的 “证据”。这些所谓的 “证据”，如同被恶意扭曲的藤蔓，将李贞紧紧缠绕。
很快，周兴便向武曌呈上了所谓的 “铁证”，称越王李贞意图谋反，颠覆武周政权。武曌听闻后，勃然大怒，即刻下令严查。周兴借此机会，大肆株连，将李贞的诸多亲属、幕僚一并抓捕。一时间，越王封地仿若人间炼狱，人心惶惶，血流成河，大地仿佛都被鲜血浸染得通红，空气中弥漫着令人作呕的血腥气息。李贞面对这突如其来、仿若晴天霹雳般的灾祸，百口莫辩，最终在绝望中起兵反抗，但因寡不敌众，很快便被镇压。李贞自杀身亡，其家族也遭受灭顶之灾，恰似狂风中的残烛，瞬间熄灭。
然而，周兴并未就此满足。尝到甜头的他，又将目光瞄准了韩王李元嘉。他故技重施，在朝堂上公然弹劾韩王李元嘉，声称李元嘉与李贞暗中勾结，意图颠覆武周。在没有任何确凿证据的情况下，周兴便带领士兵闯入韩王府邸，如同一群闯入羊圈的恶狼，将韩王府上下搅得鸡飞狗跳。韩王府瞬间从宁静的府邸沦为一片混乱的战场。
李元嘉面对周兴的诬陷，气得浑身发抖，指着周兴大骂：“你这奸佞之徒，为了一己私利，竟如此陷害我等宗室，天理难容！” 但周兴对此充耳不闻，依旧我行我素，对韩王府众人严刑逼供。他的审讯室里，刑罚好似被赋予了生命，带着周兴的恶意，肆意地折磨着无辜的人们，每一声惨叫都像是对周兴恶行的控诉。
随着这一系列案件的发酵，周兴的名声在朝堂上 “大噪”。但这所谓的名声，不过是沾满了鲜血与冤屈，仿若一朵盛开在腐尸上的恶花。李唐宗室对周兴恨之入骨，反应各不相同却又都满含悲愤。
性格刚烈的霍王李元轨，得知越王李贞和韩王李元嘉的遭遇后，怒发冲冠，头顶仿若要喷出熊熊火焰。他在自己的王府中来回踱步，手中紧紧握着佩剑，那佩剑仿佛也因他的愤怒而微微颤抖，恨不得立刻冲到周兴面前，将其碎尸万段。“这周兴，如此残害我李唐宗室，我定要与他拼个鱼死网破！” 他对着身边的心腹怒吼道，眼神中燃烧着熊熊怒火，仿佛要将周兴吞噬。尽管身边的人苦苦相劝，让他暂且忍耐，等待时机，但他依旧难以平息心中的愤怒，每日都在王府中操练家丁，意图有朝一日能为宗室报仇雪恨。
而较为沉稳的鲁王李灵夔，得知消息后，紧锁眉头，陷入沉思。他深知在武曌重用周兴的当下，正面与周兴冲突无疑是以卵击石。于是，他暗中联络其他宗室成员，在隐秘的场所秘密集会。“诸位，这周兴受武三思指使，对我宗室赶尽杀绝。我们此刻若贸然行动，只会白白送命。当务之急，是保存实力，等待合适的时机，再揭露周兴的罪行，为死去的宗亲报仇。” 李灵夔压低声音，神色凝重地说道。众人听后，虽满心不甘，但也明白他所言有理，纷纷点头表示赞同，开始暗中谋划如何应对周兴的迫害，同时寻找机会向武曌陈情，期望能还宗室一个公道。
还有一些宗室成员，因畏惧周兴的权势，只能暗自落泪。他们躲在王府中，小心翼翼地生活，生怕稍有不慎便被周兴抓住把柄。但即便如此，他们心中对周兴的痛恨丝毫未减，私下里，他们也会悄悄诅咒周兴，期望上天能降下惩罚，惩治这个残害宗室的恶人。
年轻气盛的宗室子弟李逸，听闻周兴的恶行后，心中燃烧着熊熊怒火。他觉得自己空有一身武艺，却只能眼睁睁看着宗室被如此欺凌，实在憋屈。于是，他瞒着家人，偷偷联络了几个志同道合的伙伴，打算暗中刺杀周兴。他们在周兴常出没的街巷蹲守，精心策划每一个细节，眼中闪烁着决绝的光芒。“这周兴作恶多端，若不除之，我李唐宗室永无宁日。哪怕拼上性命，我也要为族人们出这口气！” 李逸紧握着拳头，低声对同伴们说道。然而，他们的计划尚未实施，便被鲁王李灵夔知晓。李灵夔严厉斥责了李逸，告诫他这种冲动的行为只会让更多宗室陷入危险。李逸虽满心不情愿，但在李灵夔的劝说下，只能暂时收起杀意，等待更合适的时机。
而那些年迈的宗室长辈，如唐高祖李渊的堂弟李神通，虽有心反抗，却力不从心。他们在王府中唉声叹气，感慨世态炎凉。李神通时常对着祖宗的牌位哭诉：“先祖们打下的江山，如今竟被这些奸佞之徒肆意践踏，我等无能，不能护宗室周全。” 他们一方面暗自叮嘱子孙们谨言慎行，保存实力；另一方面，也在暗中收集周兴等人的罪证，期望有朝一日能呈递给武曌，还宗室清白。但他们深知，在武曌对周兴信任有加的当下，这些努力或许只是杯水车薪，可他们仍不愿放弃最后的希望。
但在武周朝堂上，由于武曌对周兴的重用，加之周兴善于伪装，表面上对武周忠心耿耿，使得许多大臣即便对他的所作所为不满，也敢怒不敢言。而周兴在成功制造这些案件后，更加得意忘形，认为自己在武周朝堂上已经站稳了脚跟，日后必定能凭借武三思的势力，飞黄腾达。他时常在私下里与来俊臣等人商议，如何进一步打压异己，巩固自己的地位，全然不顾朝堂的稳定与国家的安危，将整个朝堂搅得乌烟瘴气，好似一场黑暗的风暴，席卷着朝堂的每一个角落。