闻卿有两意顾海北
55. 竹马身世（二）
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李婕宜眼神饱含着愧疚和自责，“早在李家被告发之前，你娘就察觉了不对劲，给我写了一封信……”
彼时以宋九思为首的不少肱骨大臣陨落沙场，朝中群龙无首，军政大权落于监国的戾太子手中。
戾太子早前被先帝与众臣管束压制，心中记恨，将所有进言弹劾过他的臣子归录成名册，按言辞犀利程度分三六九等罗列罪名，派出锦衣卫大肆抓捕“疑犯”，戾太子近臣公然收受贿赂，美其名曰孝敬太子，少交或不交孝敬银子的大臣罪加一等。
其时大魏与狄戎战局胶着，有大臣不断进言要与狄戎决一死战以绝后患，当中主战派的宋家子弟尤为激愤。戾太子贪生怕死，并不想倾国之力领导一个未知结果的战役，又怕被后人诟病。戾太子近臣与宋家素来不和，趁机诬陷宋家私下结党营私，戾太子早就看宋家不顺眼，于是将计就计，借此拉开了剪除党羽的序幕。
朝中亦有直臣义愤填膺，怒斥戾太子坑害贤臣暴虐成性，这些忠义之士或被杀害或被贬谪，无一幸免，柳如画的父亲——一位戍守边疆数十年的老将柳正英亦在其中。此后众臣人人自危，朝野上下风声鹤唳。
而沈家也是这时候选择急流勇退，上交兵权，明哲保身。
宋令仪知道直接给李婕宜递信很有可能会被锦衣卫拦截，因此她以李家的名义写了一封恭贺信，夹在礼单上送给刚承袭爵位的沈仲达。她知道李沈二人虽有不和，但于大事上一向是拎得清的，她以为沈仲达会为她转达这封信，她察觉到暴风雨即将来临，也知道一旦落难，很有可能会在半路遭遇报复，她别无所求，只希望好友能为她照应一下三个无辜孩儿。
沈仲达接到信后也的确将信转交给了李婕宜，但他想她会责怪自己擅自看信，因此并没有将信拆开，只是派人将信转交。而当时的李婕宜还沉溺于悲痛中不可自拔，无心顾及朝政，几次三番不要命地率领凤翎卫前往狄戎部落，只为寻得宋九思的尸骸，两人为此大吵一架，她根本没留意他派人给自己送了一封信。
等李婕宜再次回京看到这封信时，李家已被抄家，李家人口已在南下路上。李婕宜惊出涔涔冷汗，因为怀疑沈仲达是故意报复，见死不救，两人之间成见愈深。
其实那时李婕宜即刻南下，完全是能赶上李家众人脚步的。
但很不巧的是，她遇上了洪涝，淮河水泛滥成灾，道路受阻，李婕宜不得不弃马赁船，继续赶路。
可一路看着哀鸿遍野，李婕宜心生不忍，戾太子无所作为，当政仅仅两月，有能力的官吏惨遭无辜杀害，任上的官吏大多是戾太子身边亲信安放的酒囊饭桶。李婕宜将一半人马留了下来，帮着还未反应过来的官府救人赈灾。
初七此时终于明白，那个在密林里苍老的声音，赶着他快些走的声音是为何意。
“我一路追赶，终于在福州一带得到李家音讯，我只须快马加鞭，不出半个时辰，不出半个时辰，我就能与令仪会合……可偏偏这个时候，我遇上了在附近村落作恶的一帮倭寇……”
即使时隔多年，李婕宜回忆起当时的情景，依旧是感觉到深深的无助和彷徨，心胸止不住地阵阵绞痛。
青石路上泥泞一片，马蹄溅起黄泥血水，她看到了被践踏的瓜果、孩子掉落的布鞋、男人的残肢、女人被撕裂的衣裳……耳边是哭声混杂着尖叫声，到处都是一阵高于一阵的急促敲锣声，那密集尖锐的锣鼓声像是敲在她的太阳穴上，震得她头晕目眩。李婕宜在分岔路口疾驰而过，一颗心被撕裂成两半，她使劲晃着脑袋，想要挥动马鞭手却如何却使不出力，她感觉大地在发出悲鸣的震颤，眼前景象变得愈加清晰：抱着襁褓的妇女坐在大火肆虐的屋顶上痛哭不已，儿子将年迈的母亲护在身后，举起锄头向匪徒冲去，却在下一刻被尖刀开膛破图，老妇人捡起儿子的锄头，老泪纵横，喊破了嗓子：“我和你们拼了！！！”
就在倭刀落到老妇人头上时，一道凌冽破空声响起，那带着斗笠的倭寇从马背上重重摔落于地。
李婕宜出手如电，一箭紧接着一箭，转瞬间三四个盗匪已倒伏身亡。她紧握着缰绳调转马头往村落方向疾驰，粗粝的绳索将她的手勒出血痕，她却毫无知觉。她用尽了全身的力气不再去看身后那条通往幽暗的道路，她艰难地吞咽，却听到某种怪物在耳边发出嗬嗬的气声，想被人扼住了脖子从胸腔挤出来的、不成型的哀嚎，痉挛着拧成嘶哑的死结，悲不成调，字不成句。
李婕宜抹了一把脸，血泪和着不舍不忍囫囵吞下肚子，再抬眼时瞳孔被烈火烧得赤红，她将染血大刀高举过头，振臂一呼，震耳发聩：“作巷战，杀倭寇！”
身后凤翎卫闻风而动，利刃出鞘，冲入黑暗。
当时李婕宜其实是能预感到些什么的。她知道来不及了。
她在那个分岔路口，和宋令仪擦肩而过。而这一别，就是生死诀别。她做出了自己的选择，也永远失去了自己最好的朋友。
宋令仪是怀着怎么样的心情给自己写的信？她在等不到回信的时候又该是多心灰意冷，她一定是觉得自己想独善其身所以才置之不理吧？她在逃亡路上，眼见着亲友一个个被残害之时，心中会有多痛？她看到一生将抗击倭寇为己任的李明哲被枭首示众时，心中是不是恨极了？
李婕宜说谎了，宋令仪母女俩走的时候身上的衣裳一点也不干净，她们身上满是血污，遍布刀痕，没有一块完好的地方。李婕宜想要抚摸好友脸庞，甚至不知该从何下手。
她赶到的时候，宋令仪还剩最后一口气，眼神直勾勾地望着山崖的方向。
李婕宜发现了，顺着她的视线望去，再看宋令仪时，她的眼角划出一滴晶莹的泪，在李婕宜怀里安静地阖上了眼。
山林间响起悲恸的哀嚎声，悲戚苍凉，经久不绝，闻者不无恻隐动容。
李婕宜看着肖似宋氏兄妹的初七，多年来积压的情绪决堤而出，她执起初七的手，喉头溢出呜咽：“是我的错，如果我能不那么意气用事，如果我能再快一些，再快一些，我对不起你娘，对不起李家……”
有一道声音响起，缓而有力地打断她：“不……并非如此。”
“微臣清楚记得在山崖之下，一直有人说‘船来了’，他催促着臣走快些，今日臣才明白。他说的船，是长公主的船。”初七眼眶胀痛着，他以前总觉得奇怪，那个催着他走的声音是那么难听，每一声都像沾了血丝的嘶哑，为什么自己在回忆的时候并不觉得害怕呢？
“他不是怕被人追上丢了性命，而是因为他已经走不动了，可他怕臣一个人走不下去，只能一遍一遍地，声嘶力竭，提醒微臣走快些，朝着有水的地方跑。他希望微臣能遇上长公主的船。”
直到最后，连初七自己也分不清，那个一直在耳边回荡的苍老声音是不是真的还存在，只是每次他走不动倒下时，总会有个声音推着他的肩膀，叫他：“小郎君，快，救我们的船来了，一直走，不要停！”
他怎么会害怕呢？是那道声音托着他走向一线生机的啊。
“微臣当时灵台混沌一片，脑子里只记得‘船’和‘水’，走出林子后，臣向人打探哪里有船哪里有水。”初七满嘴苦涩，当时是淮河发生水患，想来是自己表述不清，才会让人指错了方向，“臣一路往北走，才会错过殿下的搜寻……”
后来，初七遇上了因遭遇洪涝而南下的流民，其中一对夫妇以为他北上是为了找遗弃他的父母。水患过后容易滋生疫病，加上沿途盗匪众多，一个小孩独自北上与送死无异，他们于心不忍，率谎称会带他去找船，带着他往岭南方向走，在这之后，初七才遇上陈惠生。
“想必那时先母已收到了您的传信，或许更早，他们知道有人奋不顾身地朝他们奔赴而来，他们知道自己没有被世间遗忘。他们也知道，会有人为他们主持公道。”
初七整袖肃容，起身行至中央，一跪三叩：“臣李临渊，代先父李明哲先慈宋令仪并阖府二十口，叩谢殿下隆恩！”
初七低俯于地，呼出
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热气将眼眶煴得酸胀，“殿下高义，晚生感佩于心，没齿难忘。”
李家蒙难，为人父母的李明哲和宋令仪预感风雨欲来，又怎会只将希望寄托在李婕宜身上？初七不知道父亲母亲送出了多少封求助信，但他知道，真正付诸行动的只有李婕宜一人。
那段时间受迫害的大臣多达千人，没有人敢淌宋家李家这浑水，也只有李婕宜，冒着被杀头的风险千里奔赴，只为一诺。
覆巢之下无完卵？宋家一夜之间被倾覆，李家在遭受重创后只剩孱弱旁支，若不是有人在身后大力扶持，李家早已湮没在历史烟尘中。更别提新皇继位后，冤案被平反，宋令仪亦被破格追封为贞烈一品夫人，李明哲被追赠为光禄大夫，追封为武定侯，谥号忠愍，世袭食禄爵位。后宋李两家还被大力推举载入大魏世家列传。
时至今日，连李家人也放弃了希望，也只有李婕宜还记得宋令仪未能言说的托付，数十年如一日地在茫茫人海中寻觅着自己的踪迹。
只有李婕宜，只有她一直还记得。
初七没有说原谅，可李婕宜在这句话中得到了宽恕的力量。
她问起初七的经历，感慨不已。她想，陈惠生夫妇和林媚珠真是她和宋李两家的恩人，更是初七的贵人，让初七在经历这样多的事情后，还能有一颗这样淳善柔软的心。
因着宋令仪与李婕宜的情谊，初七对李婕宜除却敬意与感激，亦有油然而生的亲近之意，李婕宜自不必说，她在心中千百次描摹过初七的模样，如今见他性情学识样貌比预想中的更要出色，既欣慰又欢喜。虽是初次相逢，然而两人并无拘忌，言谈之中，仿佛相识已久。
将心事倾述过后，李婕宜久违地感觉到身心一轻，想起初七登科及第，来日必定能入阁拜相，转悲为喜，捧起酒盏祝道：“琼林宴是我未能亲临，这杯酒补贺你‘一日看尽长安花’，更望你此后青云路平，眼底有山河，心中无挂碍。”
初七谢过，喝了一口发现这酒比平日的都要烈些，喉咙马上热了起来。可李婕宜饮酒如喝水，初七不禁失笑，母亲亦是行伍出身，不知饮起酒来是否这是这般慷慨畅快呢？
李婕宜看他怔忪的脸，也不知怎地猜到他的想法，笑中带泪道：“你娘的酒量不行，她吃醉了酒总爱哭，你爹怕极了我邀她饮酒，又不敢直说……有一回我和你娘喝酒，你阿姊冲进来就说‘不好啦不好啦小鱼和石头打起来了！’我一听就知道她在扯谎，你弟弟力气大得很，从前不小心将你推入了海子，你没事，他愧疚得几日吃不下饭，他最喜爱你这个哥哥……怎么会舍得打你呢？”
初七觉得喉头那股热气淌入了心房，暖暖地晕开来，阵阵涟漪荡漾开，隐隐约约泛着疼。他听着那点滴的旧事，笑着笑着，眼眶又有了湿意。
两人秉烛夜聊，恍然不知时间匆匆流逝。
约莫又过了个把时辰，李婕宜说话渐小，也终于停住了斟酒的动作，她支着胳膊以掌托腮，有昏昏欲睡之态。
初七看出她有了醉意，再留已是不妥，悄然起身退下，缓行两步，忽听见酒樽打着转啷啷落地的声音，而后有人握住了他袖子一角，带着尚未清醒的呢喃语气，犹恐惊醒梦中人般轻轻唤道：“先生？”
初七顿住脚，很快反应过来，李婕宜这是将他认错成了宋九思——自进京以来，有许多人说他与他的舅舅神似非常。听闻李婕宜与宋九思师生情谊深厚，今日听她呼唤时的亲昵惊喜语气，看来传言所言不虚。
他不敢贸然将袖子扯出，更不敢直视眼前人，只好作揖垂眸委婉提醒：“殿下，夜露已重，微臣先行告退。”
暖黄烛火轻轻摇曳，他的侧影宛若被朦胧柔光笼罩，面容和煦，微垂眼角似捎带万分柔情，连嘴角微翘的弧度都与记忆中一般无二。
初七言罢，往后退去。
李婕宜望着逐渐远离的身影，只觉得心碎了满地，蓦地滚出两行热泪，怔怔道：“先生，你不抱抱我吗？”
“先生，抱抱我再走吧。”
彼时以宋九思为首的不少肱骨大臣陨落沙场，朝中群龙无首，军政大权落于监国的戾太子手中。
戾太子早前被先帝与众臣管束压制，心中记恨，将所有进言弹劾过他的臣子归录成名册，按言辞犀利程度分三六九等罗列罪名，派出锦衣卫大肆抓捕“疑犯”，戾太子近臣公然收受贿赂，美其名曰孝敬太子，少交或不交孝敬银子的大臣罪加一等。
其时大魏与狄戎战局胶着，有大臣不断进言要与狄戎决一死战以绝后患，当中主战派的宋家子弟尤为激愤。戾太子贪生怕死，并不想倾国之力领导一个未知结果的战役，又怕被后人诟病。戾太子近臣与宋家素来不和，趁机诬陷宋家私下结党营私，戾太子早就看宋家不顺眼，于是将计就计，借此拉开了剪除党羽的序幕。
朝中亦有直臣义愤填膺，怒斥戾太子坑害贤臣暴虐成性，这些忠义之士或被杀害或被贬谪，无一幸免，柳如画的父亲——一位戍守边疆数十年的老将柳正英亦在其中。此后众臣人人自危，朝野上下风声鹤唳。
而沈家也是这时候选择急流勇退，上交兵权，明哲保身。
宋令仪知道直接给李婕宜递信很有可能会被锦衣卫拦截，因此她以李家的名义写了一封恭贺信，夹在礼单上送给刚承袭爵位的沈仲达。她知道李沈二人虽有不和，但于大事上一向是拎得清的，她以为沈仲达会为她转达这封信，她察觉到暴风雨即将来临，也知道一旦落难，很有可能会在半路遭遇报复，她别无所求，只希望好友能为她照应一下三个无辜孩儿。
沈仲达接到信后也的确将信转交给了李婕宜，但他想她会责怪自己擅自看信，因此并没有将信拆开，只是派人将信转交。而当时的李婕宜还沉溺于悲痛中不可自拔，无心顾及朝政，几次三番不要命地率领凤翎卫前往狄戎部落，只为寻得宋九思的尸骸，两人为此大吵一架，她根本没留意他派人给自己送了一封信。
等李婕宜再次回京看到这封信时，李家已被抄家，李家人口已在南下路上。李婕宜惊出涔涔冷汗，因为怀疑沈仲达是故意报复，见死不救，两人之间成见愈深。
其实那时李婕宜即刻南下，完全是能赶上李家众人脚步的。
但很不巧的是，她遇上了洪涝，淮河水泛滥成灾，道路受阻，李婕宜不得不弃马赁船，继续赶路。
可一路看着哀鸿遍野，李婕宜心生不忍，戾太子无所作为，当政仅仅两月，有能力的官吏惨遭无辜杀害，任上的官吏大多是戾太子身边亲信安放的酒囊饭桶。李婕宜将一半人马留了下来，帮着还未反应过来的官府救人赈灾。
初七此时终于明白，那个在密林里苍老的声音，赶着他快些走的声音是为何意。
“我一路追赶，终于在福州一带得到李家音讯，我只须快马加鞭，不出半个时辰，不出半个时辰，我就能与令仪会合……可偏偏这个时候，我遇上了在附近村落作恶的一帮倭寇……”
即使时隔多年，李婕宜回忆起当时的情景，依旧是感觉到深深的无助和彷徨，心胸止不住地阵阵绞痛。
青石路上泥泞一片，马蹄溅起黄泥血水，她看到了被践踏的瓜果、孩子掉落的布鞋、男人的残肢、女人被撕裂的衣裳……耳边是哭声混杂着尖叫声，到处都是一阵高于一阵的急促敲锣声，那密集尖锐的锣鼓声像是敲在她的太阳穴上，震得她头晕目眩。李婕宜在分岔路口疾驰而过，一颗心被撕裂成两半，她使劲晃着脑袋，想要挥动马鞭手却如何却使不出力，她感觉大地在发出悲鸣的震颤，眼前景象变得愈加清晰：抱着襁褓的妇女坐在大火肆虐的屋顶上痛哭不已，儿子将年迈的母亲护在身后，举起锄头向匪徒冲去，却在下一刻被尖刀开膛破图，老妇人捡起儿子的锄头，老泪纵横，喊破了嗓子：“我和你们拼了！！！”
就在倭刀落到老妇人头上时，一道凌冽破空声响起，那带着斗笠的倭寇从马背上重重摔落于地。
李婕宜出手如电，一箭紧接着一箭，转瞬间三四个盗匪已倒伏身亡。她紧握着缰绳调转马头往村落方向疾驰，粗粝的绳索将她的手勒出血痕，她却毫无知觉。她用尽了全身的力气不再去看身后那条通往幽暗的道路，她艰难地吞咽，却听到某种怪物在耳边发出嗬嗬的气声，想被人扼住了脖子从胸腔挤出来的、不成型的哀嚎，痉挛着拧成嘶哑的死结，悲不成调，字不成句。
李婕宜抹了一把脸，血泪和着不舍不忍囫囵吞下肚子，再抬眼时瞳孔被烈火烧得赤红，她将染血大刀高举过头，振臂一呼，震耳发聩：“作巷战，杀倭寇！”
身后凤翎卫闻风而动，利刃出鞘，冲入黑暗。
当时李婕宜其实是能预感到些什么的。她知道来不及了。
她在那个分岔路口，和宋令仪擦肩而过。而这一别，就是生死诀别。她做出了自己的选择，也永远失去了自己最好的朋友。
宋令仪是怀着怎么样的心情给自己写的信？她在等不到回信的时候又该是多心灰意冷，她一定是觉得自己想独善其身所以才置之不理吧？她在逃亡路上，眼见着亲友一个个被残害之时，心中会有多痛？她看到一生将抗击倭寇为己任的李明哲被枭首示众时，心中是不是恨极了？
李婕宜说谎了，宋令仪母女俩走的时候身上的衣裳一点也不干净，她们身上满是血污，遍布刀痕，没有一块完好的地方。李婕宜想要抚摸好友脸庞，甚至不知该从何下手。
她赶到的时候，宋令仪还剩最后一口气，眼神直勾勾地望着山崖的方向。
李婕宜发现了，顺着她的视线望去，再看宋令仪时，她的眼角划出一滴晶莹的泪，在李婕宜怀里安静地阖上了眼。
山林间响起悲恸的哀嚎声，悲戚苍凉，经久不绝，闻者不无恻隐动容。
李婕宜看着肖似宋氏兄妹的初七，多年来积压的情绪决堤而出，她执起初七的手，喉头溢出呜咽：“是我的错，如果我能不那么意气用事，如果我能再快一些，再快一些，我对不起你娘，对不起李家……”
有一道声音响起，缓而有力地打断她：“不……并非如此。”
“微臣清楚记得在山崖之下，一直有人说‘船来了’，他催促着臣走快些，今日臣才明白。他说的船，是长公主的船。”初七眼眶胀痛着，他以前总觉得奇怪，那个催着他走的声音是那么难听，每一声都像沾了血丝的嘶哑，为什么自己在回忆的时候并不觉得害怕呢？
“他不是怕被人追上丢了性命，而是因为他已经走不动了，可他怕臣一个人走不下去，只能一遍一遍地，声嘶力竭，提醒微臣走快些，朝着有水的地方跑。他希望微臣能遇上长公主的船。”
直到最后，连初七自己也分不清，那个一直在耳边回荡的苍老声音是不是真的还存在，只是每次他走不动倒下时，总会有个声音推着他的肩膀，叫他：“小郎君，快，救我们的船来了，一直走，不要停！”
他怎么会害怕呢？是那道声音托着他走向一线生机的啊。
“微臣当时灵台混沌一片，脑子里只记得‘船’和‘水’，走出林子后，臣向人打探哪里有船哪里有水。”初七满嘴苦涩，当时是淮河发生水患，想来是自己表述不清，才会让人指错了方向，“臣一路往北走，才会错过殿下的搜寻……”
后来，初七遇上了因遭遇洪涝而南下的流民，其中一对夫妇以为他北上是为了找遗弃他的父母。水患过后容易滋生疫病，加上沿途盗匪众多，一个小孩独自北上与送死无异，他们于心不忍，率谎称会带他去找船，带着他往岭南方向走，在这之后，初七才遇上陈惠生。
“想必那时先母已收到了您的传信，或许更早，他们知道有人奋不顾身地朝他们奔赴而来，他们知道自己没有被世间遗忘。他们也知道，会有人为他们主持公道。”
初七整袖肃容，起身行至中央，一跪三叩：“臣李临渊，代先父李明哲先慈宋令仪并阖府二十口，叩谢殿下隆恩！”
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李家蒙难，为人父母的李明哲和宋令仪预感风雨欲来，又怎会只将希望寄托在李婕宜身上？初七不知道父亲母亲送出了多少封求助信，但他知道，真正付诸行动的只有李婕宜一人。
那段时间受迫害的大臣多达千人，没有人敢淌宋家李家这浑水，也只有李婕宜，冒着被杀头的风险千里奔赴，只为一诺。
覆巢之下无完卵？宋家一夜之间被倾覆，李家在遭受重创后只剩孱弱旁支，若不是有人在身后大力扶持，李家早已湮没在历史烟尘中。更别提新皇继位后，冤案被平反，宋令仪亦被破格追封为贞烈一品夫人，李明哲被追赠为光禄大夫，追封为武定侯，谥号忠愍，世袭食禄爵位。后宋李两家还被大力推举载入大魏世家列传。
时至今日，连李家人也放弃了希望，也只有李婕宜还记得宋令仪未能言说的托付，数十年如一日地在茫茫人海中寻觅着自己的踪迹。
只有李婕宜，只有她一直还记得。
初七没有说原谅，可李婕宜在这句话中得到了宽恕的力量。
她问起初七的经历，感慨不已。她想，陈惠生夫妇和林媚珠真是她和宋李两家的恩人，更是初七的贵人，让初七在经历这样多的事情后，还能有一颗这样淳善柔软的心。
因着宋令仪与李婕宜的情谊，初七对李婕宜除却敬意与感激，亦有油然而生的亲近之意，李婕宜自不必说，她在心中千百次描摹过初七的模样，如今见他性情学识样貌比预想中的更要出色，既欣慰又欢喜。虽是初次相逢，然而两人并无拘忌，言谈之中，仿佛相识已久。
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初七顿住脚，很快反应过来，李婕宜这是将他认错成了宋九思——自进京以来，有许多人说他与他的舅舅神似非常。听闻李婕宜与宋九思师生情谊深厚，今日听她呼唤时的亲昵惊喜语气，看来传言所言不虚。
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