第一百四十九章：刘氏，你也不想你的孩子在少府被欺负吧？
掖者，臂掖也。
掖庭位于掖门旁，故称之为掖庭，宫中婕妤以下后妃及宫女皆住掖庭。
后汉的宫中妃嫔的等级制度在光武帝时进行了精简，皇后之下为贵人、美人、宫人、采女。
皇后，佩玉玺，金螭虎纽，文与帝同。
贵人，名额十位，佩金印紫绶，位同丞相，爵比诸侯王，俸禄数十斛；美人、宫人、采女三等，名额不限，无爵秩，只在岁时赏赐充给。
但孝桓皇帝时，恢复了昭仪、婕妤两个品级，故而新的后宫妃嫔等级依次为皇后、贵人、昭仪、婕妤、美人、宫人和采女。
不过即便美人、宫人和采女皆居于掖庭，其住所规制与普通宫女自然是不同的，吃穿用度自有规制。
而当听闻何皇后将亲自驾临掖庭这一消息时，整个掖庭瞬间陷入了一片恐慌之中。
谁让何皇后的名号，是在后宫中以鲜血浸染的呢？
谁知道何皇后来掖庭是作甚的，难不成又是哪个狐媚子勾引了天子，何皇后莫不是来杀那个狐媚子的？
亦或是何皇后忆起往昔与掖庭中某位后妃结下的宿怨，顺手杀几个人乐呵乐呵？
天子掌权之时，即便何皇后贵为皇后，是后宫之主，依旧有人敢与何皇后争宠。
皇后怎么了，当今天子又不是没弄死过皇后，你何氏不也是替天子弄死了前任皇后上位的？
可何皇后亲生的太子掌权之后，后宫之中便再无人敢轻易挑战何皇后的权威。
毕竟天子可以换一个皇后，但太子难不成还能换个母亲？
甚至自刘宏被幽禁北宫后，他这个天子许多时候想要宠幸嫔妃，嫔妃们却因惧怕何皇后的妒火将她们烧得尸骨无存，不乏有宁可自行毁坏容貌也不愿侍寝者，只为躲过何皇后的嫉恨。
不过当皇后的四马青羽盖鸾车微微偏转方向，驶向那一条狭长的巷道时，居住在掖庭的美人、宫人等皆不由得暗自松了一口气。
掖庭地域广阔，并不只有美人、宫人、采女以及寻常宫女的居所，还设有一座专门用于幽禁宫中受罚妃嫔以及关押官婢的监所，名为永巷。
永巷，顾名思义，乃是一条宫内的一条狭长小巷。其中设有负责舂米、织布等劳作的室所，其中劳役最为繁重、环境最为恶劣的室所被称作暴室。
暴室主染晒布匹，因其需将染好的布匹置于烈日下烈阳，故而得名暴室。
由于在暴室劳作需长时间与布匹一同暴晒于烈阳之下，因而在这些负责劳役的室所中，暴室是最为人所抵触的一处。
于官婢而言，尚可勉强忍受，但对于犯罪的妃嫔来说，她们却是决计不愿去这等场所劳役。
一旦晒得皮肤黝黑干枯，又岂能再有受到天子宠幸的翻身之日呢？
身着一袭朱红色凤袍的何皇后，在一众内侍与宫女的簇拥下，步下鸾车，缝隙里爬满墨绿苔藓的台阶，看着道路旁褪成茶褐色的胭脂，以及砖墙缝隙间掺着的经年累月的铅粉，心中不禁微微泛起一丝感慨。
回想起当年挑战那位宋皇后之时，她又何尝不是做好了失败后被打入永巷的心理准备，若是当年她败于宋皇后之手，或许此刻她也会成为永巷中众多官婢中的一员。
不过那一股从永巷中传出的异味，还是让何皇后望而却步，随着永巷令的引领前往了永巷的官署暂歇，并让永巷令召来了永巷之中容貌尚佳的官婢，而且指明要十八岁至二十五岁曾嫁为人妇的官婢。
永巷令是张让的义子张珣，虽年轻，却是细心之人。
听得何皇后提出的几点要求，如何能不明白何皇后所求为何呢？
嘿，太子岁数已至，当食肉矣。
但敦伦之礼，也需有人传授教导，才可保证太子顺利绵延子嗣，光是那简陋的春图可起不到什么作用。
张珣连忙去叫停所有官婢的劳役，并且令人取来梳妆的脂粉，差遣长于二十五岁的官婢为那些十八至二十五岁的官婢修容。
倒不是张珣多好心，而是何皇后必然要从永巷里遴选出一人去传授太子敦伦之礼的。太子的第一个女人，哪怕出身再卑贱，对于太子也有着非凡的意义，说不得将来还能升至婕妤甚至更高的位份呢？
既然如此不如索性卖个顺水人情，说不得将来对方能念自己一份人情，而即便对方不念这份人情，也好过与对方生怨。
不多时，由张珣精心挑选的四十名官婢，脸上绘着各具特色的妆容，缓缓步入永巷官署之中。
这些官婢之中，有的浓妆艳抹，尽显妩媚，眉眼含春，；有的淡雅素丽，别具韵味，举止端庄。
毕竟这些官婢皆出身于犯官的女眷，且皆曾嫁作人妇，而能够成为朝廷犯官妻妾者，又岂会有容貌丑陋之人呢？
她们或娇俏或温婉或妩媚，各有千秋，且容貌皆颇为秀丽，皆欲争取这离开永巷这座劳苦之地的机会。
何皇后缓缓起身，迈着优雅的步伐，款款行至这些姿容秀丽的官婢面前。
身后的宫女小心翼翼地为何皇后捧起脚下绣着金边的朱红色裙摆，而或许是因为许久未曾同时见到如此多秀丽女子，何皇后竟不自觉地生出了几分攀比之心，又或者说炫耀的心思，尽管这根本毫无意义。
何皇后微微扬起下巴，莲步轻移，从两排官婢面前依次经过，时而柳眉微蹙，发出“啧”然的嫌弃，时而微微颔首，发髻上的珠玉随着她的动作而轻轻晃动着，发出清脆悦耳的珠鸣之声。
当何皇后行至最后一排的十名官婢面前时，却忽然顿住了脚步，凤眸微抬，凌厉的目光目光，落在了一名披头散发的官婢上，眼眸之中生起一抹怒意。
何皇后森然的目光落在永巷令张珣身上，怒声质问道：“这是怎么回事？”
张珣脸色瞬间变得煞白，额头上冒出细密的汗珠，看着这名官婢，心中亦是暗自对其咒骂。
这还能是怎么回事！
他分明是在确认所有官婢都修饰了精致的妆容之后，才将她们引入永巷官署之内的，突然冒出一个披头散发、脸上还涂抹着灰褐色尘土的官婢还能是怎么回事！
“奴婢实在不知其中缘由，请皇后恕罪！”
张珣也不作解释，只是伏于地，声音颤抖地向皇后请罪。
何皇后识得他，知他是张让器重的义子，向来行事稳妥，
对于此事，何皇后心中多少已有了一些猜测。
何皇后向前迈出一步，左手轻轻挽起这名官婢的发髻，动作看似轻柔，却带着不容抗拒的力量，右手接过一旁宫女递来的沾水帕巾，在这名官婢的脸上轻柔地擦拭着，将其脸上沾染的尘土尽数抹去。
只见那脏污的尘土之下，即便是不施粉黛，也赫然映着一张我见犹怜的娇颜。
何皇后微微愣神，眼中闪过一抹惊艳之色，不禁感慨道：“倒是位俏佳人。”
平心而论，若是在一年前见到这等姿色的女子，何皇后也不介意帮这名官婢一把，助她早日解脱，顺便发发善心祈祷她来世投个好胎。
但清理情敌和为爱子寻找教授敦伦之礼的佳人，这可不是一回事。
只要爱子依旧孝顺她，她恨不得为刘辩寻来天下间所有美人，甚至恨不得将整座南宫塞满佳人。
而在何皇后感慨之际，一旁的张珣也未曾闲着，从其他官婢口中得知了这名女子的身份，略作迟疑，于是在皇后身旁微微弯腰，低声禀报道：“皇后，此女乃是被典中盾斩杀的侍御史袁绍的继妻，刘氏。”
“其为袁绍育有一子，名为袁尚，年六岁，如今正在少府舂米，颇为劳苦，时常受小吏责打。”
张珣年纪轻轻却能为张让所看重，成为他的义子，自然有着他的特长。
善于察言观色的他自然明白，何皇后这是准备选这位刘氏了。
若是浓妆艳抹之辈，何皇后反倒未必欢喜，但这披头散发涂抹尘土之女，却是让何皇后少了几分忌惮，也无需担心此女过于媚主，扰了太子心神。
何皇后会意，抿着朱唇，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意，附在刘氏耳边，鼻腔中呼出的热气令刘氏感觉痒痒的，却又不敢随意动弹。
而何皇后接下来所说的一句话，更是让刘氏娇躯微微颤抖，愈发不敢有丝毫动作。
何皇后轻声细语，笑谓刘氏道：“刘氏，你也不想你的孩子在少府被欺负吧？”
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