807重返赞赞
于是，她收起平日里的强硬姿态，转而用柔和的语气问道：“如今，你打算如何应对侯爵家族与希特家族呢？”
“暂且按兵不动。与希特家族和侯爵家族的交易照旧进行。”亚历山大回答得简洁明了，“这大概是他们最后一次妄图制造事端的机会了。我眼下还有更为紧迫的事务亟待处理，实在不愿将事态进一步扩大升级。”
“原来如此。”提比亚女王对这一计划并未提出任何异议，心中也认为此刻装傻充愣或许是最为明智的选择。
不过，她还是忍不住补充道：“我猜你也想保留借给姐妹俩的那些钱财吧。嘿，我倒是很想瞧瞧，此事最终会如何收场。”她这话，似乎在隐隐暗示亚历山大，鉴于此次袭击事件，或许可以考虑放弃一些先前的承诺。
然而，亚历山大对此并未做出任何回应，只是温和地笑着补充道：“夫人，我希望待抓住向维迪扬下达命令之人，并彻底了解其中细节后，再做定夺。”
与此同时，他还暗自将资助那些地处悬崖边的土著，借他们之手给希特家族制造麻烦的计划深藏心底，期望能为自己多留几张底牌。毕竟，帕提亚夫人虽说与他的其他议员无异，但有些事，还是知道得越少越好。
听闻亚历山大的决定，提比亚斯女王并未催促，只是平静地说道：“我明白了。那祝你好运。但愿你此刻脆弱的平静不会被骤然打破。”
而后，在亚历山大还未来得及分辨她这话究竟是诅咒还是祝福之时，她又针对追捕间谍一事，给出了同样的警示：“还有，你要抓捕的那个人……或许并非如你想象中那般易于擒获。他的行为在我们看来或许愚蠢至极，但也有可能是为了自保，才迫使海盗船长发动袭击。”
“或许是男爵的死太过突然，以至于他根本无法及时收到新的指令。他必须即刻做出抉择。”
“他或许也曾考虑过取消袭击，但或许他的上司蛮不讲理。又或许他担心做出这样的决定显得过于自作主张，弄不好会让自己性命不保，被送上绞刑架。所以，他最终还是决定不顾一切地继续行动！毕竟，承担后果的又不是他自己的项上人头。”
亚历山大强烈地感觉到，帕提亚夫人此番言论极有可能是基于自身过往的经验。只是，他实在难以判断，她曾经究竟是那个蛮不讲理的上司，还是身边也曾有过如此行事的下属。
无论如何，这一番话也让亚历山大察觉到间谍或任何官僚体系中普遍存在的一个缺陷。
在任何政府机构中，一方面，掌权者都期望拥有忠诚的下属，他们能毫无质疑地服从命令，如此方能最大限度地掌控权力。但另一方面，又需要下属具备随机应变的智慧，毕竟实际情况错综复杂，鲜少会如纸质报告那般简单明了。
问题在于，这两种理想状态犹如两条背道而驰的道路。倘若手下之人聪明机智，能够完美地完成各项任务，那么随之而来的问题便是：他们为何还需屈居人下？为何不是他们凌驾于上司之上？
但倘若拥有的是一群盲目忠诚之人，便会出现类似俄国沙皇下令修建西伯利亚大铁路那般的情形。
据说，沙皇当时用尺子在地图上画出铁路路线，以表明其预期方向。然而，尺子上有一个不易察觉的小凸起，这一细微之处反映在画出的线路上。
当铁路真正动工修建时，工程师们即便发现了那个小凸起，却因认定这是设计特色，不敢提出任何异议，最终竟不惜按照那个小凸起的形状去铺设铁路。
此刻，亚历山大虽不知这一说法的真实性究竟几何，但结合他对俄罗斯历史的了解，以及那些层出不穷的疯狂事件，这般荒诞之事完全有可能发生。
几日后……
自甲板极目远眺，眼前的景象令人惊叹不已。港口内密密麻麻地停满了各式各样、大小各异的船只。
高大巍峨的横帆船商船，宛如海上的巨擘，沉稳而庄重；小巧玲珑的彩色渔船，恰似灵动的精灵，为这片海域增添了几分活泼与俏皮；甚至连那些隶属于奴隶贩子和劫掠者的中型三层桨战船与四层桨战船，也都静静停靠在那里，随着潮汐的起伏悠然摇晃，仿佛在诉说着它们曾经的冒险故事。
它们那巨大的桅杆高耸入云，恰似船帆与索具交织而成的森林中拔地而起的参天大树，直插云霄，仿佛要触摸那片湛蓝的天际。
所有这些船只，都由一小队忙碌得如同工蚁般的工人、搬运工和码头工人悉心照料着。他们在装卸货物的过程中，大声呼喊着各种指令，其间还夹杂着一些粗鲁的咒骂。那此起彼伏的声响，仿佛是一曲独特的港口交响曲，演奏着生活的忙碌与喧嚣。
赞赞，作为香料等诸多物品的大型进口商，其贸易的繁荣可见一斑。
其中，最为大宗的当属胡椒，那浓郁辛辣的气息，仿佛能点燃人们的味蕾；生姜，带着独特的温热与刺激，为美食增添别样的风味；还有一种名为里亚的类似薄荷的植物，散发着清新宜人的香气。
琳琅满目的货物，被精心放置在各式各样的容器之中。有坚实耐用的木箱和木桶，它们如同忠诚的卫士，守护着里面的宝藏；有质朴的亚麻布袋，虽不华丽，却能稳妥地装载物品；甚至还有精美的陶器，在阳光下闪烁着柔和的光泽。
所有这些货物，都由工人们用双手，缓慢而细致地逐一卸下，每一个动作都饱含着辛勤与专注。
与此同时，各种金属工具也在有条不紊地进行着装载。
鉴于亚历山大舰队规模的庞大，如同一头庞然大物般占据着港口的空间，大多数停靠在此的船只都被要求停止手头的行动。
它们要么选择离开港口，为这支凯旋之师让出通道；要么至少暂时向两侧避让，为即将抵达的军队提供优先权。而码头工人则如同训练有素的士兵，迅速投入到卸载他所带来的各种战利品和礼物的工作中。
当船只开始卸下货物，无论是人员还是物资，这个原本就充满活力的地方，瞬间变得更加拥挤不堪，人潮涌动。
聚集在此的人群中，有很大一部分是归来士兵的家人，他们眼中闪烁着期盼的光芒，内心满是对亲人的思念，急切地渴望能早日见到他们朝思暮想的亲人。而更多的人，则是听闻消息后，赶来观看这一盛大奇观的。
他们甚至并不知晓，他们的领主为何离开了将近一年之久，也不清楚他此番进行了怎样的新征服，但这些似乎都无关紧要。他们满心期待地来到这里，只为目睹这场令人瞩目的“表演”。
只见数十艘巨大的战舰整齐地排列在木制码头上，宛如忠诚的卫士，守护着这片土地。战舰缓缓展开舷梯，仿佛是向大地伸出的热情手臂。
紧接着，数千名全副武装的士兵迈着整齐而坚定的步伐，踏上陆地。他们从头到脚都穿着厚重的蓝色盔甲，那盔甲在阳光的照耀下，闪烁着冷峻的光芒，宛如蓝色的海洋泛起的粼粼波光。
他们一手稳稳地拿着盾牌，那盾牌仿佛是坚固的堡垒，能抵御一切来犯之敌；腰间佩带着闪亮的剑，剑身反射出的寒光，仿佛在诉说着它们的锋利与英勇。
单是这英勇豪迈的景象，便足以在众多孩子心中种下参军报国的种子，激励着他们在未来踏上保家卫国的征程。
跟在士兵身后的，是一些营仆，他们手中捧着各种引人注目的礼物和战利品。
那金盘和银盘，闪耀着富贵与奢华的光芒，仿佛是太阳与月亮的光辉在人间的投影；各种玻璃制品，剔透晶莹，宛如梦幻中的水晶世界，折射出五彩斑斓的光芒；甚至还有各种宗教文物，它们承载着信仰的力量，散发着庄严肃穆的气息。此外，美丽的奴隶，她们身姿婀娜，面容姣好，宛如盛开的花朵；牲畜，或健壮或憨态可掬，是生活富足的象征；甚至新的铁匠和水手，他们带着专业的技能和对未来的憧憬，也被展示出来，作为亚历山大伟大胜利的有力证明。
这种毫不掩饰的财富炫耀行为，瞬间在人群中引发了惊天动地的欢呼声。人们热切地期待着，在酒馆和酒吧里，能听到关于他们领主英勇胜利的精彩故事，仿佛那些故事能为他们平淡的生活注入无尽的激情与活力。
不得不说，亚历山大确实深谙如何为他的人民献上一场精彩绝伦的表演。而作为对这种娱乐的回报，人民也将他视为如同名人般尊崇，对他充满了敬仰与爱戴。
当他的私人飞船终于缓缓抵达港口时，人群的咆哮声犹如汹涌的海浪，响彻天空。而当他们看到亚历山大与一位衣着光鲜、有着迷人卷发的成熟女士一同下船时，那咆哮声瞬间达到了震耳欲聋的高潮，仿佛要将整个港口掀翻。
“那是大人的新妃子吗？”人群中有人好奇地猜测道。
“有可能！她确实漂亮极了。我只盼着我的妻子能有她一半漂亮，那我就心满意足了。”另一个人带着一丝羡慕地回应道。
“呵！你这混蛋，别做梦了。就你家那位，怎能和帕夏的情妇相提并论。”又有人不屑地嘲笑道。
“是啊，哥，嫂子的脾气你又不是不知道，幸亏她没在这儿听见你这话，不然可有你好受的。”旁边的人好心提醒道。
“哼！你要是还想进我家门，最好给我闭嘴。不过说真的，她怎么看起来如此眼熟呢？我敢发誓，我以前肯定在哪儿见过她。”那人挠了挠头，一脸疑惑地说道。
“嗯，你这么一说，她确实有点面熟。难道她是领主的妻子之一？”有人提出了另一种猜测。
“也许她是坎比西斯夫人。”又有人接话道。
“有可能！有可能！快看！快看！他们并排下来了。一定是她！”人群中有人激动地喊道。
“啧啧，果然比我家那口子强上十倍不止。你瞧她看大人的眼神，那叫一个含情脉脉，准没错。”有人一边点头，一边发表着自己的看法。
“呵，那是自然。大人乃是人中龙凤，怎能和你这凡夫俗子相提并论。”有人附和着，言语中满是对亚历山大的崇敬。
“我真搞不懂你有什么好幸灾乐祸的。你上次跟那女人睡了一觉，结果被她赶出来的时候，还不是夹着尾巴跑到我家来哭诉。”有人开始翻起了旧账。
“嘘！嘘！小声点，别这么大声嚷嚷！”那人慌张地示意对方噤声。
想必诸位大多已经猜到，陪伴在亚历山大身旁的女士，肯定不是他的妻子，而是纳纳津夫人。
众人之所以会产生这样的误解，其中一个原因是他们平日里很少有机会见到亚历山大的妻子，对她们的容貌印象模糊，难以准确分辨。再者，两人一同从木制斜坡上缓缓走下，这一幕在旁人眼中，难免会引发诸多联想。
在其他任何场合，一位女士陪伴着并非她丈夫的男人同行，或许会被视为极其不妥的行为。但这一次，亚历山大实际上是在遵循阿达尼亚女王定下的礼仪规范。
作为皇室的一员，他总是被期望与任何贵族并肩而行，因为若是走在他们身后，便会被视作对王室的大不敬，是一种严重的侮辱行为。
然而，这种误解的产生，源于该礼仪默认女王出行时永远不会独自一人，她身旁必定会有她的丈夫——国王、儿子，甚至是像叔叔般亲近的长辈陪伴。所以，在缺少这些特定人物在场的情况下，人群中的许多人便理所当然地误以为亚历山大和纳纳津夫人是一对夫妻。
娜娜津夫人对于传播这些谣言似乎颇为乐意，当她走下舷梯时，甚至还优雅地向人群挥了挥手，脸上绽放出令人惊艳且同样精心设计的微笑，仿佛在享受着众人目光的聚焦。
然而，感受到她在众人面前这般过于友好的态度，亚历山大的表情却显得有些勉强，眉头微微皱起，心中暗自叫苦，只觉得头疼不已。
他此前并不知晓阿达尼亚对于贵族下船竟有如此独特的规定。因此，当纳纳津夫人最初前来告知他这整件事时，他第一反应是觉得她在编造谎言。毕竟，这样的规定听起来实在有些匪夷所思。
但当他看向那位女士的表情时，从她坚定的眼神中，亚历山大知道她说的是实话。再者，倘若她撒谎，事后必定很容易被拆穿，而由此带来的后果，是谁都无法承受的。要知道，纳纳津夫人的全部生计完全依赖于亚历山大的关照与支持。
因此，尽管心中有些许不适，亚历山大最终还是遵循了应有的礼仪规范。他与纳纳津夫人手牵手，动作轻柔地踏上了那坚固的混凝土码头。
“欢迎大人，欢迎殿下。看到您二位都安然无恙，身体健康，我们满心欢喜！”刚一上岸，亚历山大便立刻受到了由年长的梅尼库斯率领的整个城市贵族代表团的热烈迎接。
“我们衷心祝贺帕夏取得这伟大辉煌的胜利。我们赞赞的民众，日夜都在为您那奇迹般的胜利举杯欢庆，感恩神明的庇佑。”梅尼库斯满脸笑容，言辞中充满了对亚历山大的赞美。
“是啊，寺庙里已然挤满了心怀感恩的祈祷者，他们纷纷献上供品，哈哈哈，您必定是得到了神灵的格外垂青与护佑啊！”另一位贵族也跟着附和道。
“哈哈，的确如此。这可是我们国家首次将边界成功延伸到中央海，大人您实在是福泽深厚。能追随您，是我们莫大的荣幸。”又一位贵族满脸崇敬地说道。
面对这些纯粹而甜蜜的奉承之词，就连亚历山大也不禁感到有些吃惊。仿佛众多贵族都恨不得立刻跪倒在地，以最卑躬屈膝的姿态来表达他们的敬意与谄媚。
这整件事的夸张程度，让亚历山大心中不禁有些困惑，甚至觉得耳朵都快被这些溢美之词给“甜腻”得发苦了。
但亚历山大有所不知的是，有关他胜利的报道，被坎比西斯严重夸大了。坎比西斯误以为亚历山大成功击退了侯爵、希特斯以及当地人的联合强大力量，并且一举占领了整个岛屿的一半。
其实，这并非她本意要故意歪曲事实。亚历山大与赞赞之间唯一的沟通方式，是依靠信鸽传递消息。由于信鸽所携带的信息必须简洁凝练，导致她以及整个议会都对这些信息产生了误解，从而引发了这场令人啼笑皆非的误会。
亚历山大并未意识到这背后的缘由，只是单纯地将这一切归咎于众人太久没见到他，情绪过于激动所致。
“各位大人，我同样十分高兴能与你们相见。不知在我离开的这段日子里，赞赞在你们的悉心照料下，是否一切安好，民众是否安居乐业？”亚历山大微笑着附和道，随后在接下来的几分钟里，努力从他们的话语中了解这段时间赞赞城的发展情况。
然而，很快他便觉得此地并非适宜深入讨论这些事务的场所，于是，他委婉地提出：“哈哈哈，大人您过誉了。我不过是尽了自己的本分而已。明日若有闲暇，不知可否劳烦您带我在城中四处逛逛，也好让我了解一下赞赞的新变化？”