第637章 合围临安
北路军第三师师长徐明率先翻身下马，踏进刚刚收复的衙门大堂。他的副将曹威已在里头等候，桌上铺开了一张地图。
「宣州、湖州已定，下一步怎么走？」徐明问道。
「往南是临安，往西是池州，按理说我们应该待命，等待方教主调遣。」曹威指着地图上的标志。
「但咱们不能闲着。」第四师师长戚方沉声道，「眼下西路军席卷浙西，北路军主力正在江北追歼金虏，我们难道就在这里等着？这一仗打完，功劳全被别人抢走了！」
众人闻言纷纷点头，打从投明以来，第三、四师一直被视为新降之军，虽已浴血奋战，但还没有打出真正的名头。
徐明目光一转，落在地图上那道险要的关隘——独松关。
「攻下独松关，就等于敲开临安的北大门！」
「对！打！」戚方一拍桌子，「让临安的小官家看看，咱们北路军的实力！」
北路军大军迅速东进，直扑独松关。
独松关，险峻天成，三面环山，只留一道狭窄关口可供进出，城墙高耸，易守难攻。此地自古便是控扼杭州北方的要塞，自北宋末年高俅随赵佶南渡后，便命心腹辛兴宗驻守此地，所部皆为开封旧御林军，装备精良。相比之下，北路军第三师、第四师多为新近投明的宋朝团练，虽战意高昂，却欠缺攻坚经验。
「报！北路军兵临城下！」
关楼上，守将辛兴宗披甲立于城头，俯视着山下黑压压的明教军队。
「传令弓弩手待命，炮石准备，若贼军强攻，让他们有来无回！」辛兴宗沉声道。
战鼓擂动，北路军攻城的战术简单直接，弓箭手掩护，步兵冲锋。但这套战法面对金兵或许有效，却对独松关这种易守难攻的险关并无优势。
随着辛兴宗一声令下，城上万箭齐发，滚木礌石如雨点般砸下，北路军第一波进攻便折损惨重。
「再来！」徐明高举战刀，亲自督军第二波冲锋。
可是关城之高远超想象，御林军的防守更是严密至极，一连数日，北路军伤亡过千，却仍无法攻破关城。
「这关……没那么容易打啊！」曹威喘着气，浑身是血地退回阵中。
「御林军不是普通宋兵，这些人都是从北地打下来的精锐，比我们训练得更好。」韩玉咬牙道，「再这样下去，士气要撑不住了。」
徐明面色阴沉，北路军三四师本就是宋朝团练降军，对明教的忠诚度尚未完全稳固，如今连日攻关受挫，军中怨声载道，已有人开始动摇。
「师长，咱们是不是该请求援军？」曹威低声问道。
「不行！」徐明一口回绝，「这是咱们自己的仗，现在向他石生求援，颜面何存？」
「可再这样下去……」
徐明沉思片刻，忽然道：「传令，全军休整，明日改变战术——不再硬攻，改围困！」
「围困？」戚方一愣。
「没错，既然攻不进去，那就让城里的人出不来！我们切断他们的粮道，看看辛兴宗能撑多久！」
徐明与戚方皆知攻坚之难，遂先派斥候探明地势，发现独松关高筑城垣，设有重重拒马鹿角，且两侧皆为险峻山崖，难以侧翼突破。两人合议后，决定采取夜袭火攻，企图破关。
入夜，北路军三四师悄然逼近，以弓弩手掩护，工兵抬着浸透火油的木柴，试图靠近城门纵火。然而，御林军早有防备，守军夜巡密布，箭楼上的弩手一声哨响，箭雨如蝗而至，逼退来袭者。
辛兴宗站在关上冷笑道：「这等小伎俩，也想撼我独松关？」
眼见夜袭失败，徐明下令以攻城梯、撞木强攻城门。战鼓声震天响，明军士卒顶着盾牌奋勇向前，而守军则以檑木、滚油阻击，激战许久仍未能撼动关城分毫。
辛兴宗见敌军攻势稍缓，果断派出精锐亲兵千余人趁夜杀出，夜袭北路军大营。所幸戚方早有防备，亲率精锐迎战，双方在关下展开激烈肉搏，最终北路军以人数优势逼退御林军，但自身也损失惨重。
久攻不下，徐明与戚方意识到，以现有兵力难以强攻独松关，遂决定绕道山中寻觅突破口。他们派出精通山道的哨探，发现关城西北侧有一处隐蔽山径，可通往守军后方。
于是，两师挑选三千精兵，在夜幕掩护下绕道潜行至山间，并命百余人佯攻正门吸引敌军注意。当黎明到来时，明军突然从侧后方杀出，辛兴宗措手不及，急令回防，导致正面守军力量削弱。
远处达蓬山上的晨雾尚未散去，山道间却已响起急促的马蹄声。裘日新骑在马上，抚着花白的胡须，望向山下那片熟悉的土地。七年前，他曾是方腊帐下的国师且隶属方孟花的东路军，经历过杭州、越州的血雨腥风，也见证了明教大势已去的无奈隐退。而今，世道再变，明教席卷浙西，天意似乎又站回了他们这一边。
「出发！」他低声道。
随即，达蓬山明教众三千余人如潮水般涌下山去，直取越州。
越州（绍兴），地处浙东，乃浙水东岸的重镇。自金军南下，江南震动，朝廷调兵北援，导致越州驻军空虚，守备薄弱。知府李邺虽非等闲之辈，但面对明教席卷浙西、舟山军控制东海的局面，他已感到大势难支。当探马急报达蓬山义军来袭时，李邺惊愕之余，连忙召集城中仅存的千余兵卒，同时急遣快马向临安求援。然而，临安自顾不暇，独松关苦战不下，宋廷无人能来相救。
裘日新深知越州城内多有明教信众，遂命部下不得妄杀，而是派人先行入城散布檄文，告知明教已经光复浙西，越州百姓若举城归附，便可免受战火之灾。
此举果然奏效。城中百姓纷纷响应，甚至有士绅暗中派人与明军联络，愿为内应。翌日清晨，城中东门悄然打开，明教军趁势入城，仅经历小规模抵抗，便逼迫李邺出府投降。
当裘日新策马踏入州衙，看着李邺站在堂前拱手相迎，他淡然一笑：「李知府，识时务者为俊杰。你若愿为百姓谋福，何不随我等共襄大事？」
李邺长叹一声，抱拳道：「既如此，还望裘公善待此地百姓。」
至此，越州正式归于明教之手，浙水东岸已然无宋军之影。明教军南北合势，东南直逼临安，风雨欲来，天下已变。
炎热的夏风拂过浙水，两岸翠绿的山岭在日光下如同连绵的屏障。乌龙岭以西的战事甫定，石生便毫不耽搁，亲率西路军主力顺流东进，直指临安西湖。
桐庐地处浙水中游，群山环绕，素有「山水画卷」之称。县城守军不过数百，皆为地方团练，早已得知睦州易主，军心浮动。明军先锋在夜色中潜入城外，趁着城防松懈之际，悄然控制北门。翌日清晨，城中突闻喊杀震天，守军惊慌应战，然不过一炷香时间，北门失守，桐庐县令仓惶逃出，县城旋即落入明军掌控。
石生入城后，严令不得妄杀百姓，仅处斩拒降之官吏，并招抚地方士绅，宣布明教入主桐庐，恢复七年前被赵宋剥夺的田地、商税优惠等旧制。消息一出，民心大振，城中明教信众纷纷聚集于县衙前高呼「光明再临」。
桐庐城破后，石生未作停留，命部下休整一夜，翌日即挥军东进，直取富阳。
富阳紧邻临安，乃杭州西南门户，地势较为开阔，人口繁盛。县令吴兴祖得知明军来袭，急调江南团练数千人固守，并遣快马往临安求援。
六月廿六，明军抵达富阳，先围而不攻，仅于城外布阵，并在夜间于北城外埋伏精锐。吴兴祖误以为明军虚张声势，遣军出城试探，不料正中埋伏，主力被歼，城中顿时大乱。石生趁势发起总攻，破城而入，吴兴祖见大势已去，自缢于府衙。
至此，西路军已兵临临安城西，距离西湖不过三十里之遥。浙水两岸的烽火连天，已然映照在临安城头。
石生立于富阳城楼之上，遥望东方，目光深邃：「今日之局，终究是到了这一步。」
临安，这座大宋天子的南都，已然风雨飘摇。
毕竟西湖六月中，烈日炙烤着临安城，城外烽烟四起，西路军已逼近西湖，萧山、富阳、桐庐尽皆失守，原本的东南重镇如今竟成孤城。
皇宫大内，赵楷立于殿前，望着远方滚滚而来的战火，神色平静，似乎早已接受命运的安排。殿中却是众臣争论不休。
「陛下，今日之势已不可为。」张九成面色凝重，「明教席卷两浙，军势已成，咱们纵然死守，也不过是困兽之斗。倒不如乘船东渡，往台州、福州一带暂避风头，待江陵官家整顿兵马东下，再图恢复！」
此言一出，众人窃窃私语。张九成一向清正，绝非贪生之辈，他此刻建议逃亡，正说明城中守无可守。
「不可！」宇文粹中当即反驳，「张相公此言，岂非弃城而逃？临安乃东南根本，一旦城破，江南再无屏障，殿下若弃此而走，如何自处？！」
他转身环视众人，厉声道：「城中尚有十万青壮，御林军亦未全灭，何不召集义军，凭西湖天险死守？宋室天子之子，岂可轻言投降？」
赵楷抬眼望向宇文粹中，心中暗叹一声。他并非不知宇文粹中的忠心，但临安已成死地，凭区区守军和百姓血战，不过是平添杀戮罢了。
正当争论激烈之时，高俅匆匆入殿，拱手道：「陛下，独松关守不住了，老臣已调回守军，准备城内防御。」
「什么？」宇文粹中勃然大怒，「独松关乃北方门户，一旦弃守，湖州明教直入临安，如何抵挡？」
高俅冷笑一声，摇头道：「城外全是明教兵马，守得住独松关又如何？终究不过是个死局罢了。」
赵楷轻轻叹了口气，他比任何人都清楚，高俅并非无能，而是深知局势已不可逆。如今明教已然大势已成，赵构仍然在江陵掌控半壁江山，临安在这场风暴中，注定只是一个弃子。
「都住口吧。」赵楷终于开口，声音淡然。
殿中瞬间安静下来，所有人看向这位年轻的皇子。
赵楷缓缓踱步至殿门前，望着远处滚滚烟尘，轻声道：「此城守不得了，朕亦无意负隅顽抗。」
宇文粹中惊道：「殿下！」赵楷转头看他，露出一抹冷然的笑意：「方梦华不会杀我。就算临安城破，我依然是赵宋宗室，明教不会将我如何。」
他抬手示意高俅，不疾不徐地说道：「传令，城门紧闭，整顿守军，不主动出击，但若有军民愿降，亦不阻拦。」
高俅与张九成对视一眼，默默点头。
赵楷负手立于殿前，眼中倒映着天边燃烧的烽火，心中却无半分波澜。
这场风暴，他不会做无谓的抵抗。临安终究会落入明教之手，而他赵楷，依旧是赵宋天家血脉——终有一天，他的价值会再次浮现。