上尧下川
上尧下川
人在知道自己必死无疑之后首先会怎么做呢？
黄大有默然无言，面目狰狞咬着牙，恶狠狠瞪着晏昭。
他身戴刑枷，否则绝对是要咬死晏昭的。
“当官的拿我们的亲人性命威胁，将我等污名为盗匪，你也不是好东西！”
晏昭没说过他是个好东西。
“三日后于北阳关外处刑。尔等所犯本就是死罪，倘若依照我说的做，肯自认盗匪，尸骨曝于寒天，但念及身后事，自会有人善待你们的家人。你们若是非要死咬朔北蛮人的身份不放，假的也成不了真的，若是真相曝露，谁也讨不了便宜，好好想想！”
利弊就摆在眼前，怎么会想不明白。
黄大有颓然安静，喃喃道：“凭什么……”
晏昭转身之际，回头他双膝跪在地上，头埋在臂弯中哭泣。
哭自己时日无多了，还是在哭命途多舛，时运不济就不得知了。
“朔北蛮子因天时不利被逼南下抢掠的行径你们都可以原谅，这会儿要和他们和谈通商，那我们这些为家国出生入死，老伤病残的人，家中老幼无辜也不曾被宽宥抚慰，反而挨饿受冻遭人白眼唾弃，不得已走上了这条路子，又有什么错处!”
晏昭叹息，先前那些以他家人威胁的话半真半假，他大抵多年不曾归故乡，未见家人了。
“女帝所行政令，已命各地府衙籍官吏百姓造册，因你在军中，家中亲人每年有二两银，温饱糊口已无碍。”
黄大有擡头，两行泪从眼眶里淌下来。
“十载戍边，功成无期。清河地旱，收成不好，先头的陛下不曾善待亲眷，家中生计艰难，不得已走上了这条路。”
晏昭知道，当年秦幽二州赤地千里，民不聊生。灾祸一起，百姓要翻身起码也要三年五载，国库无银，闵帝不慈不悯，兼猜忌军中景氏，不曾抚恤戍边将士及阵亡伤残之人的亲眷。
他们那些年确实艰难。
黄大有看晏昭目露悲悯，猜他动了恻隐之心，便想着为自己再争上一争。
“我们仅仅抢过那么几次，难道比朔北蛮子还罪不容诛了？只是在灾年和旱年抢过几次！”
晏昭温声反问道：“只是吗？”
“你们亲眷生计艰难，北阳关的百姓饱受战火流离，蛮人抢掠，何况荒年灾年？”
他还是将他们与范发财划成了两路人，却不是说，他们当真毫无干系。
“家中姊妹、儿女亲人可有惨遭屈辱，受尽折磨而死？”
黄大有脸色煞白，一同被关押的其他人也是一样。
晏昭说：“我说的是什么你们心知肚明，所以不必委屈冤枉，北阳关外有更多无主的冤魂。”
三日后，着蛮人服饰的盗匪一应推出北阳关外斩首，盗匪口中说的分明是南梁话，口中叫喊着“冤枉”，却又仰天大笑。
“吾等既非蛮人也不是梁人，乃是天下无所为生的人，乱世谋生而已。不斩尽天下饥寒，我们这样的人是斩不尽的！”
“杀了我们，我们的兄弟会为我们报仇的！”
这番话总不是晏昭教给他们的，想是他自己明悟，这种说辞更容易被人们接受。
好似连盗匪都有了理所当然作恶的缘由。
晏昭下令行刑，北阳关外旗帜上飘扬着的朱红大旗，恰如摇曳不定的人心。
人群中窃窃私语，“到底有多少人，他们要找谁报仇？”
在数十万驻军的眼皮底下，一群伪装成蛮人抢掠了他们好些年的盗匪，实在令人不敢松懈。
晏昭吩咐下去道：“斩首的盗匪受不住拷打已经全部招供了，五日后平明待发，本官带兵亲去剿匪。”
军民都是头一次听说此事，连景瑶都不知道他的打算。
但看众人雀跃欢呼，也当知道，晏昭能不能收民心、立军威，靠得就是这一役。
北阳关外斩首盗匪的事才完，晏昭又为自己寻了个更大的麻烦事。
景瑶知道其中盗匪内情，忧心忡忡道：“他们毕竟不是盗匪，恐怕节外生枝，五日后，还是我跟你一起去。”
“率十万大军去吗？”晏昭戏言道：“那恐怕我这个行军司马，今后在军民心中连郑大人的一根手指头都比不上了。”
景瑶：“你想怎么做？”
晏昭摇头，“你我都知道那日雪夜我们杀的是什么人，今日斩首的又是什么人，他们根本没有所谓的老窝，认真说起来，华光城才是他们的窝。所以要先诱使他们倾巢出动，再一网打尽。”
“打不尽怎么办？”
“定然是打不尽的，诚如黄大有所言，不斩饥寒，盗贼不灭，但要余下的人再不敢为非作歹。”
景瑶毕竟没有和他再去见过范发财，不知其中纠缠不清的利益，少不得晏昭再为她讲解一番。
范发财以善行做掩护实则是行贿买凶，他不死，北阳关内外不会安稳，朔北南梁和谈无望。
景瑶听过之后神情大变，想来在她父兄治下，这些事就已经开始了……
“景大帅和少将军不知此事。”晏昭给她吃了颗定心丸，“我和阿木尔留着范发财还有用处，待五日后，他可任由你处置。”
“你们想用他做什么？”
“递个话。”
晏昭没有说这话要怎么递，景瑶倒是发觉，这些时日，阿木尔不知去了何处，他二人瞒着她又有了别的行动。
暮色四合，昏时胭脂凝早春夜，晏昭避人耳目，孤身一人又去了范大善人府中。
范发财是个贪财好色之辈，没有撕破脸面前不会闹得太难看，了不得就是将晏昭暗杀于府上。
不过杀人这事儿，到底不体面，且遗患无穷。
他得看看晏昭是来做什么的，遂命人备宴奉酒，好生招待。
“大善人，昭今日前来顾不上这杯酒了。”
“哎，这是何意？”
“日前盗匪斩首，供出来不少有意思的事。”
晏昭举起宴桌上一套茶具，忽地说道：“大善人这套八瓣菱花仙子的茶具真是不错，在这北地都有这样好的茶叶茶盏。”
范发财一惯擅察言观色，当即就命人包起来送他。
晏昭连连推辞，扬唇讽笑道：“我怕我有命拿没命用。”
范发财瞳孔一缩，状若战战兢兢般，“这……这是何意……”
“哼，上回我不过是说让你不要再做那些下等营生，等南北通商何愁买卖不成？你倒是好，胆敢买凶买到我头上？将这些年你明为行善实则行贿的行径都摆了出来，若非是我将他们定为盗匪之徒，斩首示众，恐怕你这个大善人早也上了断头台了！”
范发财低眉微微擡头偷看了一眼晏昭，心中直犯嘀咕：看了他是都知道了，都知道了却具告以他，这是什么意思？
但他连一套价值区区百两的茶壶都想要，大抵本性还是贪婪的。
爱财就好，爱财才不会短命。
“草民多谢晏大人转圜，区区薄礼，不成敬意，还望大人笑纳。”
范发财不过使了个颜色，就有人捧上了红绸盖着的托盘。
下人走路带风，隐隐露出托盘的一角，金光灿灿，炽人眼目。
粗略估量，应有二百两黄金之数。
晏昭有意看过去，看得眼睛都直了，而后故作镇定幽幽叹息道：“大善人心不诚啊！”
范发财心里直骂他贪婪，面上却赶忙堆着笑意道：“初见大人未曾备得厚礼，这自然是补那次的，薄礼不足挂齿。我待大人心诚日月可鉴，不知大人有何妙计保我富足晚年，还望不吝赐教，草民定然重谢。”
晏昭拢了拢衣袖，老神在在道：“大善人善心仁义，我都答应了百姓要剿除匪患，大善人不得帮我一把？”
范发财擦拭额角的冷汗，应声道：“是是是，理当如此。”
“此去北阳关外，向西北而行，有两条大道可入无人之地。死人不会说话，盗匪将窝点放在那种人迹罕至之地也不足为奇，你助本官除掉他们，本官能得华光城军民拥戴，自然就能保你无虞，奏疏返天都，女帝心悦，这华光城说不准换个更合你我心意的官来。”
晏昭指尖拈着茶盏，笃定范发财不会想死。
他一饮而尽杯中茶水，继而道：“只那两条大道可奔马而过，靠北方的那条叫上尧道，靠南的那条叫下川道，两条路交叉相会。我会命人在下川道上埋伏，你给他们递个消息，诱使他们出城，让他们从那条路上过就行。”
“大善人心思缜密，应当能做到吧？”
“这……只是诱使他们出城前去不难，只是大人大军行进，岂能不留痕迹？”
“我既然答应军民为他们除害，岂能大军行进？伏击正是要出其不意，以最少的人员伤亡拿下那些贼寇。”
范发财恭维道：“大人心思缜密，计谋高超，此举定能使北阳关军民心悦诚服。”
晏昭得意一笑，施施然起身，道：“大善人记得就行，这些个琐事总归是你惹出的麻烦，也得你亲自收尾才好。”
说罢，他从托盘上揣了两行金元宝塞进清风两袖里，笑道：“拿不走了，下回再来，有劳大善人再仔细些。”
范发财自然无有不应。
晏昭踏着月色出范府，伸手招了招院墙上的人。
“范发财一年也才赚百两金，阿昭哥你这么贪，亏得他忍住杀你之心，还好生送你出来。”
怎么会让他一人来闯龙潭虎xue，范发财可不是什么善茬。
阿木尔暗中一直注意着这座宅邸的一举一动，就是防备着范发财陡然出手。
晏昭却是不怕的。
“他的杀心是动了，可也知道，我怎么能死在他府上，聪明人啊。”
仰头正好望圆月，晏昭掐着指头算了算，惊觉今日望月十五。
是他们这些人平白玷污了万户明月。