第九十六章 上学堂
“谁啊？”韩木匠的声音透着困意。
“是我，柳芸。”她说，“麻烦您给三郎四娘各做一个灵翼书箱。”
门吱呀一声开了，韩木匠披着外衣出来：“这么晚了？”
“孩子们后天就要上学了。”柳芸解释道。
韩木匠虽然已经躺下，但听说是为了孩子上学，立刻答应下来：“明天一早就做，保证不耽误后天上学。”
第二天，柳芸一个人去山里采石，把孩子们留在风车磨坊看韩木匠做书箱。
等她拉着石料回来时，两个小书箱已经做好了。崭新的木头散发着清香，轮子安装得整整齐齐。
三郎和四娘爱不释手，在院子里推来推去，轮子咕噜噜地响。其他孩子也围着书箱转圈，眼里满是羡慕。
“阿娘，我的书箱是不是最漂亮的？”四娘骄傲地问。
“都一样漂亮。”柳芸笑着说。
夜幕降临，柳芸坐在灯下，仔细检查准备好的文房四宝。新买的毛笔，散发着淡淡的墨香；上好的宣纸，摸起来细腻柔滑；砚台虽是便宜货，却也打磨得干干净净。
孩子们早早就睡了，但兴奋的气息依然在屋里飘荡。柳芸轻手轻脚地给每个人掖好被角，在昏黄的灯光下，默默注视着他们熟睡的面容。
天边泛起鱼肚白，柳芸便带着四个孩子和韩银贵出发了。
没时间整早餐，几个孩子啃着昨晚准备的米饭团子。
包子馅料加了酥肉，香气在清晨的冷空气中格外诱人。柳芸看着孩子们的背影，不由得想起昨晚忙到半夜才把这些准备妥当。
“冷的更好吃。”四娘抱着饭团，小脸蛋被塞得鼓鼓的，眼睛眯成了一条缝，“阿娘，你做的饭团比村里李嫂的还香。”
“就你嘴甜。”柳芸伸手揉了揉四娘的脑袋，目光柔和。转眼看向其他三个孩子，“慢点吃，别噎着。”
大郎咽下嘴里的食物，擦了擦嘴角：“阿娘，你还是别费这个心思了。到时候我们自己准备早午饭就成，反正也习惯了。”
话音刚落，就被二郎在腰间掐了一把。大郎龇牙咧嘴地看向弟弟，却见二郎朝他使了个眼色。
“行啊，”柳芸轻笑着应下，“零花钱照给，饿了还能去镇上加顿餐。不过你们得记着，钱要省着点用。”
三郎缩在角落，默默地啃着饭团。他总觉得这后娘对他们太好了，好得让人有些不习惯。
马车行至岔路口，又搭了两个邻村的孩子。柳芸收下两个铜板，心里盘算着这一来一回的成本。
清晨的阳光渐渐温暖起来，马车颠簸着驶过田间小路。四娘靠在大郎肩上打起了瞌睡，二郎和三郎小声讨论着今天要学的新课文。
半个时辰后，青石镇到了。
车夫早在上官道路口等着，见柳芸车上蹦下七个小孩，不由得瞪大了眼睛：“这是要办个小学堂吗？”
“舟子大哥，你这车板得加宽了。”柳芸笑着说，目光扫过周围陆续赶来的村民，“以后去镇上学堂的孩子只会更多。”
转头叫过大郎四个，柳芸收起笑容，神色严肃：“记住，禁止欺负他人。”她顿了顿，又补充道：“要是被人欺负了，回来跪搓衣板！”
四个孩子面面相觑，这后娘还真是与众不同。往常遇到这种事，要么是一味地让他们忍让，要么就是煽动他们打回去。
“保证不欺负人，也不被人欺负！”四个孩子异口同声，脸上带着少有的坚定。
“去吧。”柳芸拍拍他们的背，目送着孩子们爬上牛车。
“阿娘再见！”四娘兴奋地挥手，小脸因为激动泛起红晕。
牛车渐行渐远，柳芸站在原地，直到再也看不见孩子们的身影。她驾车返回，却觉得院子里空荡荡的不习惯，干脆去了风车磨坊。
可心里总是放不下，一会儿担心他们听不清课，一会儿又怕他们因为带饭团被笑话。手中的活计总是出错，连最简单的木料都量错了尺寸。
“你这是怎么了？”韩木匠放下手中的工具，“平时多冷静一人，今儿这是上火了？”
柳芸叹了口气，手指无意识地摩挲着木料的纹路：“这该不会是分离焦虑吧？可那也不是我亲生的啊。”
“亲不亲的，日子过久了，感情自然就有了。”韩木匠笑着摇头，“你看你现在，比他们亲娘还操心。”
午饭时分，韩木匠妻子送来两人份的饭菜。柳芸却食不知味，一碗饭翻来覆去地扒拉，脑子里全是孩子们的模样。
韩木匠专注地在木板上画着灵翼书箱的样式，准备用那块黄花梨试试。阳光透过窗棂洒在木板上，将纹路照得清晰可见。
“咱们是不是该多备些木料？”柳芸突然问，放下了筷子。
“这生意冷清，用得着吗？”韩木匠头也不抬地应道。
“你想啊，开学了，学堂里那么多孩子，都得用书箱。”柳芸的眼睛亮了起来，“现在收木料，价格便宜，等开春了肯定涨价。”
韩木匠眼前一亮：“对啊！这可是个商机！”
“走，下午去收木料。”柳芸站起身，“你那黄花梨先放着，咱们先把普通的木料备齐了。”
两人锁了门，转遍村里收木料。年后各家都有砍伐的存货，价格比外头便宜不少。柳芸一边砍价一边记账，很快就收了不少上好的木料。
眼看快到放学时间，柳芸赶紧去接孩子。到得早了，在路口等了好一会才见牛车载着一群娃娃回来。
车上挤满了带着书箱的孩子，四娘稳稳地坐在他们的书箱上，三个哥哥护在周围。看到这一幕，柳芸悬着的心才放了下来。
“阿娘！”龙凤胎远远地就喊，声音清脆悦耳。
接孩子上车时，柳芸发现少了个书箱。她仔细数了数，确实是少了一个。
“二郎，你的书箱呢？”柳芸蹙眉问道。
“卖了！”二郎一脸得意，从怀里掏出五钱银子塞给柳芸，“阿娘，我有个重磅消息，回家再说！”
柳芸狐疑地看着手中银子，心说这小子葫芦里卖的什么药。银子倒是不少，可书箱怎么能随便卖了？
赶车回家时，柳芸心急火燎，把银贵颠得够呛。马车在坑洼不平的路上颠簸，银贵的脸色越来越难看。
“三婶，我”银贵脸色发白，话都说不利索了。
“哎呀，难受怎么不说？”柳芸这才懊悔，连忙放慢车速，“明天慢点走，你要是不舒服就和我说。”
打发走银贵，柳芸把银子往桌上一拍：“韩二郎，从实招来！这书箱是怎么回事？”