29. 蜜月毕

初十,冷元初要去大板巷过问年内经营,本想借着去笪桥灯市赏花灯名义出府,但不知道再之后怎么摆脱那位夫君。自从甄嬷嬷来了让他确定自己就是他儿时一眼万年的姑娘后,天天挂在她身上,甩都甩不掉。


但今早冷元初烧了个好香,温行川吃过早膳没说什么就出府了,只道一句有政事。切,还政事呢,冷元初忽然不适应温行川不黏着她了。


冷元初来到自家的茶楼里与王掌事对话,手里翻看过年来经营账目。


“正如王妃所言,目前的物价较之去年涨了不少,我们大板巷自营的铺面售出去的东西都有涨价,问过租赁出去的几个铺面老板,抱怨来货就涨价,原料也是。不过来买东西的客人没抱怨什么,目前利润一切良好。


另外回王妃,走官道要缴纳的养官费,我们接到冷府通知,说是冷公从皇帝那里授意后面以物抵费,估摸着未来我们进货的种类还能更新鲜些,不失为近期的一桩好事。”


“如此甚好,具体我会和父亲再联系的。听母亲说最近江宁的宝钞纱钞购买力下降,我们有几个铺面年前说要重新装潢,早些把木板等材料先购买好吧!”


“好的,卑职记下了。”


“之前有让你了解过的,各铺子经营本金和收本时间,我们哪些铺子老板不懂经营、收本时间太长,或是利润连成本几分都赚不到,就抓紧腾退吧!避免影响大板巷的声誉。有需要的话多帮着吆喝吆喝,让它们尽快回本,后面不再续约了。”


“要你记江宁大集那些经营好的散摊的联系地址,不妨和他们沟通沟通,看看有没有兴趣来我们大板巷常驻买卖。还是按照旧例,铺面租金和抽利任选,让了铺面租金就要抽利两层了。”


冷元初摩挲着商铺名单,想起街上书铺。


“还有,不妨引进一个书铺,我记得年前上个书铺老板说要回老家了,看看他的铺子出兑不,找个接替的老板,这帮书生客人可不能丢了。”


“小的记下了,目前有三家经营有些困难,小的谨遵王妃意思,持续关注。”


出了茶楼,冷元初无聊,带着佩兰香兰和玉兰一起步行闲逛笪桥灯市。


熙熙攘攘的人群混淆着道路两侧叫卖声,有售卖各种花灯的,亦有猜灯谜的预热活动。


冷元初最欢喜看到的,还是自家大板巷铺子全部开门迎客,一如年前生意兴隆。不过铺子里忙碌的老板不知这位是东家,只当是贵客,竭力叫卖自家的货物。


元初买了些零嘴用的,都赏给三个丫鬟,众人欢天喜地。


“小姐,小姐!”香兰眼尖,看到一抹熟悉的身影,“郡王殿下在骑马往这边来!”


冷元初大骇,现在还未走出大板巷,遇到温行川要如何解释?虽说背着他出王府到此地可以逛商铺来解释,可终归不想要他产生一点猜忌之念!


现在她们四人皆未戴帷帽,冷元初眼看着温行川翻身下马往这边走来,匆忙间拉着三个丫鬟跑到一旁的老岞金店。


金店老板见进来的女子衣着华贵,大喜于这是贵客,冷元初借此同意到金店二楼私客厅挑看精工首饰。


站在二楼,冷元初稍舒口气,一如去岁长干寺偷偷看到温行川的角度,向着街面看去,只见温行川在这里犹豫良久,抬脚进到高糕斋。


他去买糕点?王府里有专门的糕点膳师,何必这般折腾?


温行川自然是不知大板巷属于他妻子,只因今日要去秦淮旧馆抓人牙子。年内要大理寺各衙役蹲点,未成之前不好赏钱,买些良品糕点填他们的肚子。


关于这件事,温行川在家里再也不提,幸好过年这段时间家事很多,冲散了妻子的注意力。


让她把这事忘了,为夫去办好它吧……


一直到初十夜里,温行川都没回家,而是和大理寺的人手一齐蹲点,果真发现交易现场,并且当场抓获,解救十二个幼女,甚至还有幼童,坐实有拐卖良家幼女的情况。


温行川非常气愤,亲自拿着鞭子为那五个人牙子上了刑,溅了一脸血。


考虑到这次行动是秘密进行,目的是要他们狗咬狗,供出大东家和所有交易途径以及其他罪犯,以便之后一并收网。预计此次被抓所有罪犯未来都将公开处刑,以儆效尤。温行川下令通知各地巡抚秘密统计所巡之地报官丢人情况,特别是女子和幼童。


见韩阙郡王雷厉风行的作风和清晰的思路,负责这件事的大理寺丞赵一佩服得五体投地,认真做好每一条布置,心里暗暗有了投顺之意。


温行川一连忙了两天,到了正月十二夜半回府时,闻了闻身上的血腥味,头一次没有抱着冷元初睡觉,而是到书房对付一晚。当冷元初次日醒来发现夫君两晚没来时,气得披着衣服去书房找他。


温行川三两句话就为妻子灭了火。


“所以夫君是去抓人牙子了?你和我讲一声嘛,另想多问一句,崔喜儿现在安好?我可否再去看看她?”


温行川怔住。


“她……初初听了别难过,她年前就因伤重……过世了。”


“什么!”冷元初猛然站起来,手中的茶杯落在地上。


“怎么会这样,那她尸身呢,可有家人收殓?”冷元初眼泪滑落,撑着案子垂泪。


温行川哪里受得了妻子哭泣,心里拧成一团,大步走过来把妻子搂在怀里,却不知该怎么说。


崔喜儿哪有什么家人,连温行川都没有查出她是前朝官员的女儿,本是可以平平安安富足过完这一生,却因为王朝更迭落入青楼,又在磋磨半生后悄然死去。


“夫君,夫君!怎么会这样,怎么会!她本来就要逃出生天了,她都已经赎身了,就要见到光明了,你说这生命怎会如此,这世道怎会如此!”冷元初毫无力气歪在温行川的怀里,泪水打湿夫君的前襟。


温行川没法说实话。


按大理寺惯例,死在牢狱的尸体,三日无人认领便要丢在西门外的乱葬岗。若是实话实说,怕妻子再受刺激,只能欺骗她说崔喜儿交好的青楼姊妹掏了钱,合力葬了她。


见元初已经哭得没有力气,温行川哄着她在书房的榻上再睡一会,转身出门吩咐今天值守的护卫叶竣,去城西乱葬岗找一下崔喜儿的尸体。早春气温不高,希望没有腐败到认不清,找到后就地埋葬,让崔喜儿入土为安。


经历了崔喜儿杀官和幼女拐卖案,温行川亦感到疲惫。这世间并非永恒的歌舞升平,撕开膏药下面会有血淋淋的伤口。只是为了大燕,为了皇室,也为了他和元初的人生,温行川必须勇敢直面这些,即使再痛也要揭开伤疤,用刀剜掉这


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些烂脓暗疮,为大燕挣得太平盛世。


这是温行川弱冠后正式参与朝政的第一关,年后不出一个月,温行川和大理寺一举将全国范围已有的拐人贩人渠道全部清理,抓获了近百人,光是围绕此案记录的卷宗就有几个书架。当年秋天,此案所有罪犯当街处刑,各地抓捕的分别行刑。


为首的十位恶贯满盈之徒被处以凌迟,其余或是斩首,或是绞刑,头颅或尸身悬挂在刑场。天子以雷霆之势向世人宣告关于以人做物交易在大燕是禁令,若再有铤而走险者可当场绞杀,绝不姑息。


经此一事,民间对这位韩阙郡王有了深刻印象,被拐卖孩童女子的家庭纷纷到各地衙门处请求送礼递信感谢。


礼肯定是不收的,冷元初帮夫君收了些信件妥善保存。


没忘了遥祭崔喜儿,告诉她人间的一切,感谢她揭露此事的勇气,愿她来世得遇善人幸福一生。


邱馥知道女婿在推动妓籍方面做了不少实事。浸润冷家商事良久、识遍良善奸佞的邱馥对女婿此举甚是满意。不过一想到皇帝后宫就有不少从勾栏暗馆出来的,以魏贵妃为首,不禁感到讽刺:


皇帝要妓女入籍,贱蹄魏贵妃却逃过一劫,这后宫比外面妓馆都乱!


但妓女入籍板上钉钉,关于商户登记贱籍,皇帝谕旨恢复推进。


……


正月十四,陛下龙体安康,开朝会见南洋时臣,亲自为本次出访南洋的正使冷元朔祓除吸尘,为整个船队御赐隆恩。与此同时冷元朔将虚报的账册递交皇帝,皇帝看带回来如此“多”的金银龙颜大悦。


随大燕国船队带回来的各种南洋诸宝和珍惜动物,包括驼马、黑白杂色马、长颈麒麟、长角马哈兽、白象等,在朝堂引起一阵阵轰动。


正月十五,外邦送来的这些稀奇之物在石城门展示,万人空巷。


冷元初和温行川私下欣赏过这些稀奇的动物,正月十五这天没去凑热闹。亲王吩咐加强安保避免出乱子,但郡王夫妇悄悄出城去长干寺逍遥。


去岁二月,冷元初在长干寺与温行川惊鸿一瞥,埋下爱的种子。一载后,温行川与冷元初携手同行,一同感恩佛光垂怜。


今日温行川没有佩戴郡王发冠,而是戴一玉冠,用的是冷元初在婚前托送给他的玉簪。


冷元初今日的发髻,是温行川用寄给她的檀木梳亲手为她梳发绾髻,这是他们的定情信物。


温行川牵着冷元初的手,走到寺外菩提树下,抱着妻子将许愿丝带挂在树上。随后一起走进寺门,在每一个佛像前跪拜还愿,祈求佛力加持,保佑夫妻平安美满。


在琉璃塔上,冷元初要温行川在外面,笃笃跑到二楼,在同一位置望向他。


温行川在塔外仰首向她挥手。听着佛塔的风铃声,看着曾经只敢远远望去的男人笑着向自己走来,冷元初的心里泛着粼光。


“这是我的本命佛,初初,你说过曾在此驻足。”


“是的,这一层的佛像,我只为它流连。”


温行川看到元初双手合十,缓缓跪在他的本命佛前许愿。于是他也跪在旁边,许下愿得一心人,白头不相离的储君一诺。


可他不会猜到,妻子冷元初在他身边,求的是子。


她愿为温行川生下属于他们的孩子。