明月魄钝角大师

21.春蒐(一)

盛京。


这案子了结之后,季聆成功升任了大理寺寺丞。她走到今天其实已经不缺实绩,只是正好又更进了一步。


虽然还有诸多疑点,杨家也没有见到施明最后一面,没来得及与他对质,但线索断了暂时查无可查,只能先搁置在一边。


最近有更重要的事——


春蒐。


梁朝一般在春秋都会进行一些狩猎活动,期间往往会伴随着宴会、祭祀、检阅等等。此次正好赶上了异邦来朝,梁帝便决定大肆操办以示国威。


难得一些在家里赋闲的武将们都收到了通知。


“哥,这次春蒐,姨夫去吗?”齐曜提着一条新款的轻纱裙,稀奇地拉扯着上头的系带。


是的,他们正在逛当季的成衣铺子。因为上次说过要帮孟叙慈和梁同玉买衣服。


齐曜绝对是店家最无可奈何的那种客人,他像只没见过世面到处乱窜的猴子——好吧,他确实没买过女子的衣服。


“不知道啊,他没和我说。”池熙恒一边心不在焉地回着,一边对比手上的两种蓝色。


伙计在一旁热情地推荐:“这位公子,您手上的两种颜色都是我们店内最畅销的,孔雀蓝神秘优雅,湖蓝色静谧深邃,另外还有这边的款式也是……”


他们云衫坊是盛京最大的绸缎庄,接待过的贵客数不胜数,自然十分有眼力见,瞬间就看出面前的公子小姐们非富即贵。


这也难怪。


池熙恒面上的易容水已经完全褪去了颜色,显现出原本白皙的面庞。他眉骨生得漂亮,即使懒散着神色,也自带一股矜贵之气。


……不过他现在有点眼花缭乱。


因为孟女士是个追求效率且日常忙到飞起的商务人士,所以在现代他们家的衣服大多是按季度集中采购,节约挑选时间。


是以他也没想到裙装会有这么多相近又相似的品类。


“你觉得哪个颜色更适合?”他果断寻求外援,转向一旁的梁同玉。


梁同玉暂停了自己的挑选,细细思索着,认真回复:“如果孟夫人没有偏好的话,不然就选这身孔雀蓝?这两个颜色都很好,但孔雀蓝更少见一些。而且感觉在这个款式下,孔雀蓝更出挑也更显白。”


齐曜看着他们俩,欲言又止。


他哥为姨母挑选衣服却去问公主,怎么听起来这么奇怪呢?他又为什么有点多余的感觉?


算了算了,他俩开心就好。


“行,那就孔雀蓝。”池熙恒瞬间敲定下来,然后又问身边的伙计,“你们这边的红色裙装在哪里?”


伙计眼见又要再成交一单,乐得合不拢嘴,连忙带路:“公子,小姐,请跟我来,这边这边!”


梁同玉没想到池熙恒还记得,有些惊讶地望向他。


“来都来了,买一件吧。”池熙恒冲她眨了眨眼,笑容里带着些邀请的意味,然后就和齐曜站在一旁默默等待。


齐曜还在想着春蒐的事:“这次围猎估计排场相当大,据说南蛮和北狄都会参与,而且太子殿下也会露面。”


太子大他们一辈,已经是三十多岁的年纪了,所以平日里社交的圈子并不重叠,一般也不会碰面。


池熙恒来这么久还没见过这位传说中的神秘太子,即便上次宫宴这位太子也没有出席,他似乎是个不喜交际的冷淡之人。


“反正跟我们没什么关系,我们连使臣觐见的那场宴会都没去。”池熙恒看得很开,只是在听到南蛮的名号时皱了下眉头,“倒是前些日子那个南蛮的将军,我总觉得还有后患。最好还是要避开他,减少冲突。”


齐曜点了点头:“我也是这么想的,公主身边有人吗?叫她多带些人手。”


“我安排了护卫,到时候我应该也不会离她太远。”昨日池巍将一支暗卫交给他,他决定这回就用上试试看。


“那应该没什么问题。”齐曜对他哥很有信心。


“怎么样?”这时梁同玉跑到他俩身前转了个圈,她明显比最初认识时活泼许多。


领口是浓烈的正红色,似火焰般沿着肩颈燃烧而下,又逐渐在连接处变成浅樱色;腰际刺绣华丽,她整个人旋转起来时更显明艳,翩跹的渐变色裙摆像瑰丽的晚霞。


“好看!”池熙恒真心实意地竖起大拇指。


“这是什么意思?”梁同玉歪了下头,学着他的样子也做了这个手势,一时有种奇异的时空融合之感。


“是夸你的意思。”池熙恒忍俊不禁。


-


时间很快就到了春蒐那一日。


清流掩映,树木葱茏。


天还未亮透之时,猎场就已布置好了席位。后厨蒸腾起朦胧的雾气,不断有宫娥在雕花檀木桌上摆放精致的点心。每桌还铺设新裁的竹青绸,浅粉桃花点缀其中,十分别出心裁。


眼看一切都准备得差不多了,才有两名宫人放松下来说些闲话。


“哎,你说,裴大人这次也会下场围猎吗?”开口这人语气激动,显然期待已久,难掩兴奋。


“可裴大人不是光禄寺少卿吗?他要负责这边的宴会,抽不开身吧。”另一人狐疑道。


“害!裴大人的受宠程度,又素有‘帝师’之名,肯定要去殿前的。谁都知道陛下十分重视这次的春蒐,裴大人又这么擅长君子六艺,怎么可能不去!”那人信誓旦旦。


“你激动什么?”这人无语。


“裴大人一贯是以文示人,难得能见到他射箭,你敢说你不好奇?不想看?”


……那倒确实是想看的。


“爱美之心,人皆有之嘛!”


话音未落,就被一道温和的男声打断:“二位,东边席面的第三排桌子似乎还有物件没有上齐,可否劳烦去查看一下?”


他垂落的发丝温顺地搭在胸前,月白素衣上绣金色云纹,更显清贵;眉眼似被晨雾晕开的远山,浅淡而温润。


刚刚说着好奇的宫娥瞬间红了脸庞,有些惊吓又有些不知所措,不知道刚刚那番话对方听去多少:“裴、裴大人,我们刚刚……”


“无妨。”裴跃青垂眸看着他们,透出些疏离的神色,“我并不会上场。”


显然他都听到了,还解答了她们的疑惑;刚刚打断她们的谈话,可能只是在提醒她们。


这两名宫娥一边不住地尴尬道歉,一边悄咪咪地溜之大吉,很快便不见了人影。


只依稀听到两句“裴大人脾气真好”之类的小声嘀咕。


“裴大人还是这么风采依旧啊。”


这时,后方渐渐来了一些年长的官员,他们显然也看见了刚刚的那一幕。


裴跃青进士出身,当年答卷还未评定完,圣上便已然钦定他为前三甲。若非他那时尚未及冠,怕就不是探花而是状元了。此后一路从翰林院做起,先后任编修、试讲学士等,逐渐成为圣上跟前最亲近的官员之一。


他的诗才确实无人能敌,且恰好与梁帝是同源同风格的。圣上爱才心切,二人推敲探讨时,几次玩笑戏称他为“裴小先生”,后来又请他去国子监任教过一段时间,专门辅导皇子公主,帝师之名由此而来。他今年不过二十七岁,却已是朝中炙手可热的新贵。


说话的这人正是户部尚书,他已有些年纪,一头白发搭配今日的轻装,整个人笑眯眯的,十分和蔼的模样。


一旁的左都御史倒是颇为惊奇:“我们这些老骨头歇在这儿晒晒太阳也就罢了,裴大人怎的也不去?”


裴跃青十分谦和平静:“我负责春日宴的统筹,着实抽不开身;况且今日来此的年轻将领只多不少,他们更需要露面的机会,在下就不班门弄斧了。”


这话倒是不假。


明明距离围猎开始还有很长时间,林边就已经有许多小将摩拳擦掌地调整装备。他们不断拿出箭矢擦拭又放回,腰间的箭囊撞在甲胄上叮当作响。每个人眼中都闪着兴奋期待的光芒,希望自己一举猎得头彩,加官进爵。


梁朝重文轻武太久,这些年轻的兵卒们或许以为现在是一个机会。


一旁的松南总督却轻笑一声:“今日若旨在压过蛮夷,确实需要费些心力。”


他没说完的后半句是:但日后怎么样,就不好说了。


裴跃青淡淡地看了他一眼,没接话。


其余几人也都是沉浮官场多年的老油子,自然清楚个中利害,只是不会这么直白地挑明。


梁朝重文轻武已成趋势,若贸然改变格局,不仅文官占比较大的世家有意见,那些辛辛苦苦科考上来的寒门也有意见。这是一个牵一发动全身的决定,不会因为一场小小的春蒐就掀起蝴蝶的翅膀。


-


东方的云层裂开一道金缝,春日的朝阳穿透薄雾,洒在猎场入口,越来越多的官员与世家子弟陆续进场。


池巍今天没来,他和孟叙慈去郊外踏青了。


“反正我都辞官了,你们俩做个代表就行。”他像是躲开了一件麻烦事,临走前笑得十分开怀。


池熙恒一开始还不明白这是什么意思,但他很快就懂了——因为他被蜂拥而至的人群围得密不透风。


“哎呀,这是小侯爷!都长这么大啦!你小时候我还抱过你呢!”


几个长着络腮胡、豪放不羁的老将军们满脸慈爱地看着他。


“和你爹年轻时一个模样!都看着弱不禁风的,还得再练练!”


紧随其后的还有一群不认识的文官,全都热情地与他攀谈。


“听说池公子这次帮忙破获了杨太师家的案子,真是年轻有为啊……”


“不知道池公子何时入仕啊,我们……”


……


池熙恒好不容易都应付完之后,困难重重地挤出包围圈,瞬间感觉出来呼吸的空气都更新鲜了些。


——不是,至于吗?


武将关心他多少还能理解,因为有着定远侯的这份交情在;但文官来打探他的情况是为什么?他穿越以来特意远离官场,之后更是天天出门招猫逗狗地闲逛,与他们毫不搭界。


“没办法,谁让你一出现,某种程度上就代表了定远侯的意志呢。”郑元济看得十分透彻,“他在盛京一天,影响力和话语权就多一天,谁都想和他攀扯上关系,这不是隐退就能简单解决的。”


所以怪不得他不来,原来是不想社交嫌麻烦。


池熙恒算是看明白了,今天这个局,还有大把交际的活儿等着他。他爹这是故意没说,怕说完他就不来了!


“而且……”郑元济欲言又止。


池熙恒刚要追问,便听得远处传来整齐的马蹄声。守卫在猎场入口的御林军立刻挺直腰背,手中长枪顿地,发出“咚”的一道闷响。


“陛下驾到——”


传令官洪亮的声音划破天际,一队车马缓缓出现在众人视线中。


晨风微凉,吹动旌旗猎猎作响,绣着龙纹的明黄色旗帜在风中舒展,仿佛一条条游龙就要腾空跃起。


皇家入场了。


为首的自然是梁帝的豪华车架,数十名精兵戒备地围在他身边,警惕着可能发生的危险。


但池熙恒其实对后面那几个骑在马上没见过的皇子更感兴趣。


听说太子为人稳重自持,是皇后所出的嫡长子,他既是储君,也是梁帝平日里费心思最多的皇子。


倒是颇好辨认。


他身着一袭玄色金线蟒袍,腰间搭配云纹玉带,骑着一匹通体雪白的汗血宝马,低头看人的目光深沉而寂静。那马儿走得极为平稳,仿佛知晓背上之人尊贵的身份。比起梁帝洒脱的文人风流,他显然更寡言也更冷淡。


后面几位皇子也是各有特色。


三皇子穿着宝蓝色的窄袖骑装,腰间配着一把镶满宝石的短刀,眼神


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阴鸷;四皇子身着浅绿色常服,面容清秀,只是似乎常年带病,看上去有几分虚弱。


后面还有一人拍马赶来,爽朗大笑着:“三哥!四哥!等等我!”


正是五皇子。


他束起的马尾用一根赤金嵌红玉的簪子牢牢固定住,与同色系的骑装搭配得相得益彰。


“真是好舒服的天气!适合吃些野味。”


五皇子说着便有些馋意,提前与大家约定:“待会若是碰见了野鹿,你们可要唤我!我最喜欢吃鹿肉了!”


他们三人年纪相仿也更亲近些,少时经常结伴同游。


四皇子浅浅一笑:“小五还是这么活泼。”


三皇子却十分看不上他这副只知道吃的样子,只是碍于在人前没有表露出来。他轻哼了一声,不再理会他们,反而有些执拗地盯着前方的太子。


四皇子瞥到了他的目光,淡淡垂下眼,没说什么。


果然三皇子下一刻便开口,语气有些古怪:“父皇还是一如既往地偏心大哥,竟把前些日子西域进贡来的烈马赐给了他。”


“这马刚到的时候踢伤了不少人吧,怎的在大哥座下却如此温驯?”


四皇子皱了皱眉:“三哥慎言。”


五皇子没听出他话中深意,兴奋地接过话头:“大哥确实厉害!而且这马也是奇了,平常千里马吃的草料它不吃,偏要吃那种新鲜出锅的豆饼!”


“我也试着喂过一次,十分有趣!”


三皇子被这话噎了一下,心中暗道一声蠢货。偏他还不死心,继续努力:“小五如此爱骑射,也没见父皇赏赐你什么东西。”


他说着看了一眼五皇子的坐骑,很明显不如太子那匹,暗示意味十分明显。


五皇子十分纳闷,挠了挠头:“三哥你说什么呢?我有的啊!这套骑装便是!”


三皇子:“……”


他眼中闪过一丝阴霾,不再言语,目光却始终未离开前方太子的背影。


偶然见到这一幕的池熙恒挑了挑眉,转头望向刚刚话说到一半就停下的郑元济:“而且还有这几位的原因?”


郑元济点头肯定了他的猜测:“不错,你不在朝上可能不太了解局势。总之,虽然太子的储君之位基本板上钉钉,但最近三皇子派突然发难,弹劾了工部有人受贿、延误工程,矛头直指太子。”


“几个尚且年轻的就不说了,目前过了及冠之龄的只有刚刚那三位皇子。四皇子病弱且与世无争,五皇子单纯勇莽志不在此,能与太子一争的也只有母妃是贵妃又背靠大世家的三皇子。”


“圣上并不严苛,甚至默许他们小范围地接触培养私兵。这个时候谁能获得定远侯的青睐,得到骁狼骑的支持,谁就能更进一大步。”郑元济滔滔不绝,他已经习惯并默认池熙恒前些年在漠北两耳不闻窗外事,每每都要跟他科普一大堆。


池熙恒每到这时候就有点想笑,他觉得郑元济也是挺敢说的,这些话绝对称得上锐评,被别人知道了,他俩怕是要吃不了兜着走。


梁同玉也坐在马车内,她刚刚就看到了池熙恒他们。


车队经过的时候,她掀起一角车帘,悄悄比着“hi”的口型,冲他们打了个招呼。


这是她跟池熙恒新学的表达方式,她觉得很不错,遂用之。


池熙恒早在第一时间就看到了穿着昨日新买的红色裙装的梁同玉,她一边“hi”还一边在车窗中冒出个脑袋挥手。


他本想克制些,却还是没压住漏出的笑意,只好轻咳了一声,一只手以拳抵住上翘的唇角,另一只手回应般地挥了回去。


——谁懂啊,真的很像猫猫探头。


很快,车队便行至猎场的高台前,众人也逐渐聚集到这边。


梁帝缓缓下轿,动作优雅从容。他身着玄色龙纹大氅,内里是赤金软甲,显得人更加威严挺拔。


“儿臣参见父皇!”


“属下参加陛下!”


他先是含笑地望着自己的儿子们:“都平身吧。有段时间没聚齐了,今日春蒐倒是把你们都喊过来了。”


“等下你们各展所长就好,但切记——外人面前,兄弟和睦。”梁帝并不喜欢长篇大论,但说的话都简短而精炼。


他显然也知道一些隐藏着的暗潮汹涌,只是很快蛮夷入场,所以有些丑话不得不说在前面。


应该没人会愚蠢到在这种明晃晃的警告下,在关乎国威的大场面中胡闹。


“谨遵父皇教诲。”


几位皇子纷纷应声,然而在这表面的和谐之下,三皇子的拳头握紧又松开,眼神中是毫不掩饰的野心;四皇子的目光在太子与三皇子间悄然游移,似乎在思考什么;太子则依然看不出什么情绪,只是轻皱的眉头显示他内心并不平静。


“诸位将军,今日春蒐,不论尊卑,只以猎物取胜!猎得猛兽猛禽者,赏黄金百两……最终夺魁者,赐紫金鳞甲与流云弓一副,加官进爵!”


台下的抽气声此起彼伏,武将们一双双炽热的眼睛望着台上,仿佛提前见到了崭新的美好明天。


紫金鳞甲据说是前朝流传下来的宝物,刀枪不举,水火难溶,十分珍贵;流云弓更是举世闻名的天下第一弓,据说曾经有个江湖之人想要花重金求购,后来才知道一直被收在国库。


这两样都是稀世珍宝,更不用说还有黄金、官位与爵位——这次真是下了血本。


大家都知道今天邀请南蛮和北狄意在何为,又听到这么丰厚的奖赏,全都铆足了劲想要大干一场。


正热血澎湃之时,突然听得传令声响:“三王子到——祭司大人到——”


只见两队人马浩浩荡荡地过来,一边是衣着暴露充满异域风情的南蛮,一边是全身上下包裹得严严实实跟黑乌鸦扎堆似的北狄。


……


人到齐了。


好戏即将开场。