69. 第69章 同舟渡

“嫂嫂不带我去府城?”宝葵急得泪珠子在眼眶里打转,“我这就去找史连舟,与他说我不嫁了!”


含璎将卧房门掩上,领着她在绣墩上坐下,先问:“你对史连舟何意?”


宝葵哭哭啼啼地不吱声。


含璎催道:“说实话。”


宝葵抽泣着答:“若要嫁人,嫁他便好。”


含璎替她抹了泪,“他阿爹阿娘既不答应,日后免不了给你添些堵,你可想好了。”


宝葵摇头,“我不嫁了。”


“你既已答应人家,怎好反悔?”含璎笑道,“我与你哥哥即便去了府城,也不是不见了,离得不算远,想见即见。”


宝葵仍是闷闷不乐,“叫史连舟随我去府城不好么?”


含璎没吭声,去了府城,周从寄住府学,她则连落脚处还没着落。史连舟说是入赘,往哪处赘?


宝葵显然也想到了,过了一晚,次日即说要留在岩宁县。


含璎见她一副委屈样,反倒有些不快,她若有间大宅,便是各自成了亲,她们也都住一处。


史连舟虽为了宝葵情愿入赘,但未必舍得抛下双亲,随他们离开。


“史连舟可与你说过,成亲后住在哪处?”


宝葵道:“在鹅毛巷附近赁房。”


“倒不如就住此处,还赁这间宅子,”含璎目光扫过住了不足一年的屋舍,“他离家后打算做何营生?”


“只说与人合做些小买卖。”


含璎问:“你呢?”


宝葵脸色黯然,“原想仍跟着嫂嫂的。”


含璎道:“我此番去府城并无十足把握,须得留条退路,若寒记在府城没开起来,仍回岩宁县,所以不可断了在岩宁县的生意,你可在此替我守着。”


宝葵着实吃了一惊,“我、我不行!”


含璎板起脸:“如何不行?”


宝葵闷头不语,半晌才道:“我给嫂嫂烧火还成,旁的不懂。”


“该见的都已见过,有甚不懂?不试一试,怎知不行?那日叫你替我去香栀弄出摊,不是做得好好的么?你还卖过绢花,也是好些人争着买。”


“若真有不明白的,大可去信问我,也可与史连舟商议,或是找豆花和马四郎。”


宝葵仍是迟疑,“嫂嫂真以为我办得到?”


含璎点头,不容她细想,与她说起如何分账,“本钱我出,五五分利,如何?”


“我不要钱!”宝葵直摇头,“攒一攒便送到府城去,府城开销大,不比县城。”


含璎失笑,“你只管做活,喝露水么?”


宝葵笑不出来,再说又要哭了,顿了顿,方才道:“史连舟说他会赚钱养着我。”


“他能赚最好,你自己赚的也好生收着,”含璎稍事斟酌,又道,“史家至今不松口,指不定是等着在钱财上拿捏史连舟,你二人若想挺直腰杆,须得自己立起来。”


宝葵吸了吸鼻子,缓缓将头一点。


“不论盈利几何,不可砸了寒记的招牌。”


“我懂的。”


含璎见她仍不好受,安慰了一句,“日后再看,倘若在府城待得好,届时你还想跟着,我便回来接你。”


宝葵一听,泪珠子又往下滚。


含璎道:“史连舟若敢欺负你,叫你受委屈,切莫别忍着,有我和你哥哥呢。”


宝葵靠在含璎肩头,强忍着泪,一抽一抽地吸气。


不几日,含璎要去府城的消息传开了。


含璎逐一拜访了来往的各家馆子,承诺即便她不在,货品也还如从前一般,沈掌柜有心收她的食方,既是小姑子接替她开下去,他无话可说。


鹅毛巷寒记虽则仍在,往后便算分号了,奚郎君颇觉失落,含璎不在,至少没法及时尝到新品了。


阮齐等人想得开,发愿苦读,来年必要考到府学去。


巧果心思重,含璎去府城,她舍不得,不去,她又操心她与周从寄。她跟着去,还怕拖累含璎,再者她阿娘、哥哥皆在岩宁县。


含璎好一通劝慰,才劝得她止住了哭。


侯知县夫妇倒是替他们高兴,虽也舍不得,去府城毕竟是条好出路。侯知县言语间对周从寄甚是赏识,侯夫人则叫含璎得空便回来看看他们。


因打算赶在他们去府城前将宝葵的亲事办了,日子就定在冬初。


含璎算了算,攒了有一百贯,周从寄装家用的那只匣子,她没怎想起打开,取出一瞧,竟也有五十余贯,给宝葵陪嫁够了。


史连舟、宝葵不肯收,“嫂嫂将寒记留给宝葵打理,已是替我们谋了一条生路。”


含璎坚持给了,寒记有宝葵的一份功劳,她都记着呢。


临行前几日,游芙来了一趟,身后跟着莲儿。


莲儿将一只黑漆木匣搬到方桌上。


游芙脸都没红,轻描淡写道:“那回鲜鸡爪断货,是我做的,谁叫你拿乔,不卖我鸡爪。”


含璎还未来得及发作,她又道,“我也没落着好,搭了好些银钱进去不说,还被人咒骂。”


她说着,指指那木匣,“这二十贯你收着,算作我赔你的。”


含璎瞪她一眼,那几日赚不上二十贯,她既要给,她便收下。


岩宁县落下今冬第一场雪,含璎带着周从寄、阿豚登上了去府城的客船。


脚夫将箱笼搬入舱房,巴掌大的地方挤了三人一猫一犬,含璎略坐了坐,心口发闷,只得顶着严寒出来,到甲板上透气。


隆冬时节,万物萧索,放眼望去,两岸白茫茫一片,衬得脚下的水越发黑沉。空气湿冷,扑入鼻中,自鼻腔至肺腑尽皆透凉冷冽。


含璎站在船舷旁,周从寄找过来,替她戴上兜帽,将她两只手拖过去焐着。


忽听有人喊了声:“从寄哥哥!”


两人一道看过去,竟是潘芸儿,身后跟了个年轻男子,模样与她有几分相似。


含璎想起便是她和周从寄成亲那日,与史连舟拌嘴抬杠,闹着要见新娘子的那人,想必是她兄长潘至。


周从寄没应声,只朝二人淡淡颔首。


潘家兄妹走过来寒暄,原来潘至亦被府学录了,潘家有门远亲在府城,潘芸儿与兄长同行,到府城长长见识,打算在远亲家中借住。


潘至他既欣赏周从寄,又自觉不及他,始终暗中与他较劲,此番同入府学,颇是得意。


他朝含璎施了个礼,客气道:“嫂嫂。”


潘芸儿仍只称含璎“游娘子”,对她兄


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长的眼色视而不见。


潘至负手而立,尴尬地瞥了眼船舷外,似是拿她没办法。


潘芸儿有意晾着含璎,她兄长与周从寄说些诗词文章的话,她见缝便插上一嘴,只是周从寄上回被含璎教训过,她一开口,他便不接话。


含璎昏头晕脑的,此刻没精力应付她。


阿豚抱着阿福跟出来,阿福蔫头蔫脑,也有些晕船。


潘芸儿一见阿福、阿花,便嫌弃道:“从寄哥哥怎还将它们带上了,府城什么好猫好狗没有?”


阿豚紧搂着阿福,蹙起眉,警惕地望着她。


潘至趁着含璎走开查看阿福,低声对周从寄道:“周兄当初放弃宁鹿书院去县学,我还担心周兄沉溺温柔乡,无心读书。”


周从寄目光追着含璎,没作声。


好容易挨到下船,已近未时末。


府城亦下了好大的雪,积雪尚未清理,临近年关,渡口人来人往,耳畔尽是咯吱的踏雪声。


青灰的天际贴了抹淡红的日轮,风里好似裹了雪粒子,抽得面颊生疼。


周从寄雇了辆马车,看着脚夫装运行李,含璎没管,由他扶上车,倚着车壁闭目养神。


原打算找间客栈落脚,歇一歇,明日再出去赁个住处,怎知周从寄直接带他们去了一处宅院。


含璎四下看了看,这宅院地段颇好,巷弄外便是南北大街,三间正屋朝南,左右各有间厢房,东厢房砌了口大灶,地方虽窄了些,胜在格局方正,也收拾得干净,来即能住。


周从寄先去卧房将褥子铺上,叫她歇着。


等她歇过一觉醒来,天已黑了,脚踏前圆桌上点了盏油灯,一室晕黄。


周从寄已将行李归置好,各处洒扫干净。


见她醒了,他去灶上端了盘包子,盛了碗豆粥,搁在圆桌上。


含璎坐在床沿发呆,也没穿鞋,周从寄走过来,索性将她抱回被窝,让她靠坐在床头。


他端来粥碗,给她勺,自己则拿了筷子,一手端着盘,在床畔坐下,不时喂她吃口包子。


这梅干菜肉包是含璎做的,用的梅菜亦是她自己晒的,皮薄馅儿大,外皮松软,内馅鲜香,馅儿炒熟包的,梅干菜独有的香混着肉香、脂香,若不是还有些晕,含璎至少能吃上两个。


至于这粥,不提也罢,解渴而已,周从寄有自知之明,没甚怪味便好,并不劝含璎多喝。


含璎吃了两口,想起问这宅院。


周从寄道:“托人打听的,离府学近,便赁下了,赁了三个月,若住得不称意,可再换。”


含璎心道他手脚到快,眼下瞧着没甚不好,且先住着,省下寻房的工夫了。


她赶在年前搬来,是想早些赁房,收拾好,以便赶年后的庙会,她打算在府城开张,岂能错过这庙会?年初香栀弄庙会,她赚了好些,府城只会更热闹。


夜里,周从寄解衣上床,含璎问起阿豚,阿豚往日随宝葵睡,乍换了地方,恐怕睡不踏实。


周从寄淡淡道:“他已快满五岁,该自己睡了。”


含璎面朝外躺着,又道:“这时节被窝冷。”


“给他灌了汤捂子,”周从寄将她搂入怀中,下颌蹭了蹭她的额头,“有阿福阿花陪他。”