第861章 阳武口之战

绍兴元年腊月，洞庭湖上雪霰霏霏，冰风如割。荆襄官道上，王燮部大军自江陵调发，旌旗蔽日，号角连营，直压湘北。朝廷惧「大楚」余孽效仿方明之势，命王燮总制荆南、潭、鼎、澧、岳五州军政，以五万之兵水陆并进，图一举荡平洞庭水贼杨幺部。

王燮素以宽厚自持，然于军务极严。至岳州后，观洞庭水势浩瀚、泽脉万条，知贼兵若鱼得水，不可轻敌，遂定策：自下游水路主力正面压迫，由右世达率两千轻舟兵北上鼎州，自上游迂回包抄，会合程昌寓所部，一东一西，夹击贼首杨幺。

右世达兵轻行若电，腊月十五夜过澧水密道，十九日抵鼎州，隐于枯林间。杨幺却早得湖上渔人密报，已布伏于桥口以东，水路两侧芦苇间藏有车船巨舰与火炮部队。

腊月二十九，王燮水师由岳州东门下水，战船五百连营。日暮风急，舟行至桥口水口，忽闻两岸号角齐鸣，湖面上百艘高大车船横列中流，船体装甲以牛皮裹铁，楼舱三层，居高临下。车船后部巨木辘轳转动，两翼展出火箭与火雷筒阵。

王燮惊诧：「此辈果然学方明之术！」

未及整军，杨幺亲率前锋十艘车船，拉开楼炮门户，火罐接连投下，水面烟雾四合，火光连天。神武后军统制部兵欲进不能，退无可退，一时间舟船互挤，搁浅翻覆者十余艘。

王燮中军旗船尝试发动弩箭反击，奈何洞庭冬水湿重，弩矢无力，飞不及敌船楼板；而湖贼火罐中竟掺杂夹胡桃，中者窒息翻倒，喊杀声与水声混作一片。

是夜，右世达部赶至桥口北岸，未及与主力合击，已见烟云中旗船撤退。王燮披甲登岸，汗湿重袍，喟然道：「此贼有备而来，非寻常水寇也！」

是役，王燮军折损舟船七十余艘，阵亡三千余人，洞庭湖水一夜血红。杨幺趁势招降当地乡兵，湖西、澧阳、君山一带州县震动，风传「大楚军已炼天雷，欲夺岳阳、控荆州矣！」

腊月三十，王??亲率神武前军万余，自江陵陆行南下，涉雪过石门，抵鼎州后不敢轻进，观上游地形与湖湾水脉，断定杨幺主力必藏于上游诸寨，遂布「逆击之阵」，将军程昌寓领五千精兵由西岸酉港间道进发，以牵制贼军主寨。

王??自则留兵三千于洞庭湖口、牌口、章江口等三处水路要冲，设伏兵以待——计在诱杨幺自上游奔逃，下游伏军一举切断归路，擒其本营。

是谓「上诱、下断、中击」之策。

然杨幺早于前月已得商贾水客密报，知王??有上中下三路合击之意，遂设反计。

他假意恐慌，命人奔走酉港，将大楚水寨之妇孺老弱、粮草船舰悉数迁出，佯作大营空虚。又选精兵二千伪为败卒，扶老携幼，引宋军深入，转移敌军视线。

同时，他亲自督制「流舟伏击」之计，选车船八艘，布于湖西岸草港内，用蒿草覆顶、灰布遮旗，撤去船舰标志，满载火药毒藻雷罐、火箭火弩之器。

腊月三十夜，大楚水兵四千乘此车船八艘，自上游酉港放流而下，偃旗息鼓，顺风潜行。每船系铁锚于舱底，沉于水中一半，仅留上层楼舱可藏兵十数。

初一辰时，王??伏兵部将许世钦见有数艘破旧舟船自西北漂来，内无旗帜，疑为楚贼逃卒，笑曰：「败兵而已，何足惧也！」

不料流舟近岸百步处，忽闻舱中铁锁震鸣、号角乍响，船舱两侧板开，火罐雨下，毒烟四合！随后浓烟中爆起三声霹雳，雷罐炸裂，震得岸上营帐飞散、兵卒仓皇。火箭纷发，如雨下之。

伏兵中受烟者立仆，岸上惊呼声、马嘶声、焚营火起，许世钦怒斩败卒数人无法止乱，眼见湖面八艘车船如巨鲸突入，两翼又有大楚快舟百艘趁势破浪杀来。

王??闻报，自鼎州疾奔六十里，至牌口已是日落。所见乃三万伏兵之营，化为断旗焦土，军士残卒万余南逃，溃不成军。

是役，杨幺以八艘伏舟、四千精兵，击溃王??三万伏军，焚营七座、夺舟三百余艘，洞庭湖口尽归大楚控制。

而上游程昌寓之军于酉港攻寨未果，困于泽中，粮草将竭，不得不仓皇北退。

王??震怒，却苦无再战之兵，只得令水军全线撤守岳州，洞庭一役，宋军大败，大楚之威震动荆潭。

绍兴二年正月初十，王??整合前次战败余部，会程昌寓、崔增、吴全等统制，合步骑三万、水军七千，自下沚江口起陆水齐发，剑指洞庭湖西岸诸寨。宋军军法重整、军纪严明，一路兵锋直指大楚根据地。

然令诸将费解者，乃沿岸黄雀寨、鹞子湾、盐井口、白茅洲诸寨皆空无一人，仅留断缆残篷，牛马鸡犬皆不见踪影。有人以为贼军闻风先逃，有人则疑为诱敌之计。

吴全曾曰：「若其真弃湖而走，洞庭可平矣；若其假败实伏，则我辈恐将重蹈王公前役之覆。」

崔增不以为意，道：「此等贼子，焉敢再犯？王公亲临，三军皆精锐，数月操演，火器齐备，岂可疑鬼疑神！」

遂率水军数百舟船自下游直入湖心，直向阳武口而去。

时正午后，晴风猎猎。宋军方自湾口驶入湖心，忽见前方漂浮数艘破车船，旗帜断落、桅杆横斜，水面火光隐隐，似有人纵火自焚。

吴全遥望，惊道：「莫非败卒欲焚舟溃逃？正可乘势斩草除根！」

未及鸣鼓命军，一声长啸自水面远处传来，浓烟骤起，湖心四面忽现数十艘巨型车船——皆系重链，首尾连横，横陈水面如铁索横江。每艘船顶搭置投石车、弩炮、火铳，甲士披铁甲、赤巾绑首，正是大楚水师精锐。

其上更擂鼓齐鸣，号角如雷，火罐、毒烟、焰箭齐发，巨船横冲而来，舟船撞沈者数十艘。

崔增见楚军突起，失声大呼：「中计矣！」急命撤退。奈何湖面风急流转，车船难转舵，又为楚军以「沉铁钉绳」缚住湖底，舟船前进不得、后退不能。

大楚将分水犀牛童良自西岸以快舟截其后，水底鳌鱼柯炳从东岸水港潜出，两翼合围，如瓮中之鳖。

顷刻之间，烟雾缭绕，火舌纵横，舟船焚沉者如山倒。崔增战死船头，吴全投湖溺毙，部将数十人皆为楚军所斩。舟船焚者百余，溺卒与被俘合计万余。

捷报飞返酉港，大圣天王杨幺亲率残军整编之众，再次点齐水师四千、步军五千，利用洞庭湖上下游诸水道，迅速迂回至王??、程昌寓所部后方。

初战阳武口水面，楚军火器奇袭，统制崔增、吴全水军尽覆，王??勃然震怒，强令诸军从陆路再剿，欲「一雪耻辱」。

王??统率荆南、潭、鼎、澧、岳五州之军，自称「神武前军统帅」，自下沚江发起大举围剿。其军号称五万，实则兵员不整、战力参差，其中三分之一为临时征集之杂兵，另有数千为曾经溃败于金军之残卒。王??素以「避战自保」著称于北线诸将，然今奉命南征，不得不强起声势，以雪「前耻」。

二月初三日，楚军再以车船骑卒混编军，自酉港突击荆南后路，并以火弹焚其军粮。楚军以车船为首、火器为翼、快舟为箭，正面鼓击，两翼侧袭。

王??本欲收复湖区，不意后路再断，饷道被掳，军心溃散，一时惊愕失措，下令「鸣金收军」，却不料主力「神武前军」早已溃乱，数千兵卒弃甲溃逃。程昌寓战死于章江口，王??几为乱军践踏，身中二箭，仅以身边五百亲骑护送，狼狈奔逃回江陵。

荆湖百姓见其败状，或阻道焚桥、或投石骂阵，皆曰：「此军昔日从金虏手中不战而退，今又鱼肉吾乡里，愿得其肉而啖之！」

王??溃军自洞庭湖撤至澧州一带，沿途大肆劫掠。其部将曾贵、刘仲升等纵兵搜山捞井，妇女被污者数百，牛羊粮米无一存留，烧村焚屋无数。

潭州知州李壁上疏朝廷曰：「王??溃军，败贼未歼、害民更甚。今澧岳之民，宁愿归附贼幺，不肯再见宋军。臣观其军，纪律崩坏、将帅无功，诚为江南一大蠹矣。」

更有南路巡检使报称：「荆湖南境，贼幺未至，宋军先掠；百姓皆焚屋逃入深山，宁以为寇所掳，亦不欲为官兵所辱！」

二月初八，枢密使张浚得报大惊，入朝请罪。赵构龙颜大怒，下诏斥责曰：「王??率五万之师，三月三战三败，徒令逆贼扬威，朕闻民有挈幼投湖以避者，岂忍哉？」

二月初九，朝命：王??即日革去制置使官衔，所部神武前军一万五千人马，改隶韩世忠麾下，调赴利州东路镇守，永不得入荆湖。

楚军回师酉港后，修渠筑垒，民自四方归附，旬月之间增兵三万。杨幺立坛告天，亲书《誓师文》曰：「宋廷无能，官军为寇。楚人自立，与民同心，廓清荆湖，保我山河！」

更派使节至金陵，意欲联盟抗宋，声言：「南有大楚，东有大明，北金犹在。天下岂归赵构一人哉？」

至此，洞庭上下尽入大楚控制，宋廷再失三郡六寨之地，荆南震恐，潭州危急。

杨幺升帐于酉港，登高言曰：「王公败走，荆湖之地可图矣！」

大楚诸将高呼万岁，群臣建言称帝者日众，杨幺却冷笑曰：「大姐尚在，中原三分未定，吾岂可妄动天命？再待一年，荆南即是我家之地矣！」