第879章 假途伐虢

高昌城，夜。

金色的油灯映照着议政大帐，帐内氤氲着温热的乳茶香气。耶律大石负手立于帐中，眉宇间神色淡然，目光却如猎鹰般锐利。

两家使者——阿尔泰·伊纳勒与艾哈迈德·伊本·马哈茂德——依序被召入。

耶律大石身披黑金龙袍，座下摆着一张书案，案上陈列着高昌到八剌沙衮、叶密立地区的地图，标记得密密麻麻。

他微笑颔首，先对阿尔泰·伊纳勒道：

「叶密立地区之乱，乃是桃花石天朝之藩属之忧。既蒙叶护们念及旧恩，朕自当出兵相助，为贵国清君侧。」

阿尔泰·伊纳勒闻言大喜，忙叩首称谢。

一时辰后又召来艾哈迈德，语气同样威仪深重：

「八剌沙衮为西域正朔，今有贼臣作乱，朕岂能坐视？贵汗既求援于桃花石天朝，朕亦当举兵声援，扫荡逆匪。」

艾哈迈德激动得满面潮红，连连作揖。

两方使者皆心花怒放，彷佛抓住救命稻草一般，连夜各自回去传达。

夜色更深。

耶律大石遣人屏退帐外侍从，只留萧塔不烟、萧斡里剌、耶律朮薛、耶律松山等亲信。

他走到大地图前，指尖在地图上轻轻划过，勾勒出一条诡异的弧线：「此一策，名曰『假途伐虢』。」

萧斡里剌双目一亮，恭声道：「请陛下详示！」

耶律大石微微一笑，神情冷峻。

「东喀喇汗国内乱，葛逻禄人反叛，两家皆惧吾军威势，遂来求援。」

「朕便将计就计，命六院大王萧斡里剌率十万契丹、鞑靼、克烈骑兵，沿叶密立北道入援，一举穿越叛军腹地，假援之名，直取叶密立！」

「朕自亲率蒙古、乞颜、汪古、乃蛮二十万精骑，由八剌沙衮南道入援，先帮东喀喇汗国扫荡表面叛军，待其军心松懈时，顺势收编其部众，反手吞并！」

「两军南北夹击，先灭叛军，再削喀喇汗国！」

帐中众将闻言，无不心中大震。

这一策，干脆利落，阳谋之中藏着暗算，待两家醒悟时，早已身陷囹圄，无力回天。

萧塔不烟轻笑道：「陛下此计，大巧若拙，既借他人之名，又达己之志。到时高昌城势必成为真正的天朝行在，西域再无敌手矣。」

康里·巴图咧嘴笑道：「且看这群突厥回回们如何哭天抢地吧！」

耶律大石眼神如刀，语气冷冷：「西域，自此只分两种人：降者生，抗者死！」

次日，旭日初升，高昌城东门大开。

十万骑兵旌旗蔽日，金鼓齐鸣，由萧斡里剌率领，经叶密立北道，浩浩荡荡北上。

萧斡里剌一身银甲，佩金刀，坐下青鬃大马如云中苍龙，英气逼人。他身后，契丹铁骑、鞑靼快马、克烈悍卒，如同黑云滚滚而来，所过之处，烟尘蔽空。

前军是鞑靼轻骑，沿途开路探哨；中军是契丹重骑，刀盾森然；后军则是克烈步骑混编，担任后备与粮道护卫。

萧斡里剌手捧耶律大石亲书的符诏，大义凛然，以「讨伐叛逆、扶持盟国」之名，横行叶密立地界。

叶密立地方军阀谋落·巴图尔、炽俟·乌古斯、托克塔·踏实力三家叶护，原本正互相猜忌，勾心斗角，哪曾想忽然天降十万铁骑？

鞑靼轻骑奔袭如风，三家叶护还未组织起防线，前哨数座要塞已接连告破。

萧斡里剌不给敌人任何喘息机会，命各部「夜不设营，昼夜兼程」，以骑兵速度极限推进，一日两百里，连续破城拔寨，如破竹之势。

叶密立平原上，烟火四起，叛军溃不成军。

炽俟·乌古斯急忙集结兵马欲阻，却被契丹铁骑以「鹤翼之阵」包抄截断，三万人马被一举围歼于密赤河畔。

萧斡里剌亲提金刀，身先士卒，连斩敌将七人，契丹骑士所向披靡，敌军见其大旗远远便弃械而逃。

接着，谋落·巴图尔与托克塔·踏实力勉强集结残军，意图据险死守。

萧斡里剌冷笑一声，夜袭出奇兵，命鞑靼快马于月夜间潜渡密林，火烧敌营。

熊熊烈焰下，叛军大乱，契丹重骑乘势横扫，如秋风卷落叶。

短短十余日内，叶密立地区数十城镇尽数破灭，叛军死者枕藉，降者如云。

三家叶护一个被斩，一个战死，一个被俘，叶密立地界，荡然无存！

萧斡里剌立于密赤河岸，望着遍地狼藉，挥军收降，分设守尉。

随后，他取出耶律大石的金印符诏，高声宣布：「奉桃花石天朝之命，此地自今以后，直属高昌行在！」

契丹军士齐声高呼，声震原野。

自此，叶密立之地尽归耶律大石麾下。

萧斡里剌并未稍作停留，他深知这只是计策之一半——南道上，成吉思皇帝亲自率军，正在向八剌沙衮进军！

两军遥相呼应，大局已定，只待最后收网。

而远在叶密立西方的八剌沙衮城中，东喀喇汗国的王庭，仍在梦中，对即将到来的灭顶之灾一无所知。

就在萧斡里剌兵锋直扫叶密立的同时，南路上，耶律大石也率领二十万精骑，自高昌城西门出发，直指八剌沙衮！

这支大军中，契丹重甲骑列阵如林，蒙古鞑靼快马奔驰如风，还夹杂着刚刚救回、已编训成军的契丹新兵，以及少数辽地汉人工匠改编的辎重部队，车辆如云，旌旗翻飞。

耶律大石身披银白明光铠，腰系龙纹剑，头戴金翅兜鍪，端坐在一匹黑色汗血马之上，如神祇临凡。

他身侧，辅政皇后萧塔不烟策马并肩，神色冷峻，手中握着战策。

一路上，耶律大石打着「桃花石汗」的旗号，沿途高悬「安抚西域，讨伐乱臣」的大纛，所过之处，西域各小国、部族无不震服。

在西域人眼中，这支大军彷佛是数百年前大唐安西军重现人间，铁骑千里，威震八方。

八剌沙衮沿路小城寨闻风而降，甚至未及交战便开门献城。

而此时，东喀喇汗国王庭内，伊卜拉欣大汗正在与贵族议事。

塔什干·巴图尔急急来报，面色慌张：「大汗，不好了！桃花石国的汗王率数十万铁骑来了！沿途诸镇皆望风披靡！」

伊卜拉欣大汗震怒拍案而起，还未来得及发号施令，便又有急报：「叶密立三家叶护皆灭！北路军无一存！萧斡里剌已经率军南下！」

「什么？！」王庭上下顿时如坠冰窟。

法蒂玛·宾特·阿里俯首急言：「大汗，速召喀什噶尔、疏勒、焉耆诸地援军，固守八剌沙衮，并遣使向撒马尔罕求援，或可一战！」

可惜，一切已迟。

耶律大石行军如风，先遣合儿察率一万蒙古轻骑趁夜突袭八剌沙衮外围的粮仓与牧场，火光冲天，粮草尽毁。

伊卜拉欣大汗仓促组织起三万奴隶军欲抗，却被耶律撒八、耶律迪里、耶律突迭各领三路铁骑包抄合围，夜战三更，东喀喇汗国各部溃不成军。

八剌沙衮城头火炬摇曳，哭声震天。

次日，耶律大石亲率主力列阵城下，金鼓齐鸣，旌旗蔽日。

他高举大纛，大声宣告：「朕桃花石汗，奉天讨逆！速降者，赦其身家！负隅顽抗者，屠其族类！」

城上守军闻言，士气尽溃。

当夜，八剌沙衮开城投降。

伊卜拉欣大汗被俘，东喀喇汗国王庭覆灭！

耶律大石入主八剌沙衮，召集诸部酋长，当众宣告：「自今日始，西域诸国皆为桃花石汗属地，安居者享荣华，叛逆者灭族！」

众酋长俯首帖耳，无敢仰视。

高昌、高善（哈密力）、北庭、叶密立、八剌沙衮，西域大半，尽归耶律大石之手！

桃花石汗国，正式屹立于天山南北，成为西域最强大之国！

八剌沙衮城破后，耶律大石率诸将进入王宫，只见金碧辉煌的宫阙在战火中蒙上灰尘，但气派犹在。他高坐龙椅之上，目光环视四方。

「此地山川形胜，商旅云集，正合为国之都！」耶律大石朗声道。

随即，下令：「即日起，改八剌沙衮为『虎思斡耳朵』！」

「虎思」，契丹语意为「思虑、谋略」，象征以智慧治国；「斡耳朵」，意为「大帐、宫廷」，自古契丹人以此称呼可汗之居所。

从此，虎思斡耳朵，成为耶律大石新兴大国的中枢！

定都之后，耶律大石展开一连串的改革与整顿：首先，册立萧塔不烟为辅政皇后，主持内政；任命耶律撒八、耶律迪里、耶律突迭分领东、西、南三大军镇；敕封耶律松山、耶律朮薛掌管新附诸族事务；汉官李仲德、回鹘官康里·巴图负责商路关市和财赋征收。

其次，他对新占领地区的族群采取因地制宜的安抚政策：

契丹族人：从高昌、北庭、叶密立一路迁来的二十六万契丹百姓，安置于虎思斡耳朵周边，授以屯田牧场，设立乡里，由契丹旧臣管理，恢复辽朝的部族编制与法律体系，作为新国的骨干；

突厥各部：对葛逻禄、回鹘、疏勒、焉耆、于阗等地各族，承认其部族长地位，颁布「册部之制」，赋予一定自治权，但必须每年贡献兵役、粮赋；

汉人、粟特商人：允许设市立坊，自行经营，但必须缴纳商税，并不得擅自集兵。

同时，恢复和整顿丝绸之路的要塞与驿站，让中西贸易再度畅通。

而在宗教政策上，耶律大石亦深谋远虑：

佛教：支持本地佛寺活动，安抚高昌、焉耆一带信众；

天方教：保留穆斯林寺院，尊重回教学者，法蒂玛·宾特·阿里亦被任命为掌管穆斯林事务的「教司」；

萨满教与摩尼教：允许契丹人、回鹘人保持旧俗，女萨满阿勒坛·忽兰被尊为国师，祭司阔阔出则负责王庭大典。

不过，耶律大石心中明白，要真正稳固这片辽阔土地，还须彻底打通东西两翼，控制伊塞克湖（热海）以西，并向撒马尔罕、花剌子模等地延伸势力。

于是，他秘密召集耶律松山、康里·巴图、合儿察等人商议：「虎思斡耳朵既定，然则大业未竟。待国内稍定，便当西征。」

「西征何处？」合儿察问。

耶律大石目光如电，低声道：「花剌子模！」

「若取花剌子模，则可控波斯路，掌西域商脉。大辽可重振天威于西方！」

至此，一个以契丹人为核心，兼容蒙古、突厥、汉人诸族，横跨漠北到中亚千里之大国——桃花石汗国，初步成形！

大帐之中，夜色如墨，银烛摇曳。

耶律大石轻抚佩剑，心中翻涌着无尽的壮志：「契丹之魂，不可灭也！大辽，必将在西方重兴！」