第882章 第八八〇章 冰椁藏鲲

「祖先说过，只有在白雾吞海、冰鸥南飞之时，神鱼才会自北冥归来……」酋长阿加纳·卡拉克立于风中，指着远方浪涌如山的海平线，语气近乎低吟。

这是王大虎和周蒙花抵达阿留特群岛后的第九日。对方终于决定，以一场真正的鲸猎来回应远方尊贵客人对「神鱼」的好奇与敬意。

但当他们抬出猎具——用鲸骨打磨的长矛、凿石磨尖的鱼叉、以海狮筋编成的绳索，连同那些随波摇晃的独木皮舟时，王大虎当场摇了摇头。

「这些东西，不够看。」

他语气平静，却不容置疑。

「捕猎不是比谁更古老，而是比谁更准、更狠、更稳。」他转身招来铁匠和水兵，命人照着阿留特人的样式翻制武器，但材质全换上上好的炼铁与牛筋麻绳。

他们用了整整三日，打造出三十支鱼叉矛钩，其头部沉重、钩倒锋利，专为破开厚皮与脂肪设计；而原本的皮舟也改为六艘舟山军制式小艇，每艇配有桅帆、艉舵与投掷架，还有特制钢钩绳盘。

第十二日清晨，海雾未散，远海浮起白光。

舟山军与阿留特联队共七艇，顺风驶入冰霜海域。

北冥深寒，雾气蒸腾的白海之上，一艘三桅巨舰破浪东行，船舷镌刻「沧海龙吟」四字，龙头昂然，鱼尾高卷，甲板上排列整齐的滑车组与吊杆昭示它不仅是舰，更是一座漂浮的工坊。

随舰而行的，是十余艘三丈长的木质小艇，艇身狭长如梭，两侧弧线优雅，上贴兽皮，下漆鱼油，以御浪抗寒。每艇配备六至八人，皆为阿留特部族健儿。他们皮肤黝黑，双目深陷，身披海狮皮衣，口中咬着麻绳，手中持着铁制倒钩标枪与粗绳浮桶。

白海之上，群鸥盘旋，一片死寂中，忽有「噗」地一声响——那是鲸鱼换气时从水中喷出的气柱，如雾如烟，直上丈许。

紧接着，一道黝黑如矿岩的巨大身躯自海面缓缓浮现，彷佛一座活的孤岛。

阿加纳双目一亮：「是祖鱼（长须鲸）！」

桅杆高处，一名舟山军的哨手握长镜，眼如鹰隼扫视海面。忽然，他低喝一声：「二点钟方向，喷雾五丈！」随即红旗一挥，号角轻鸣，甲板下数十人齐动。

「放艇！」

大船迅速收帆转舵，留出空位，六艘小艇如箭矢射出。船尾的缆绳一解，随波流转，划向目标水域。船员停止说话，桨叶无声滑入水中。渔歌未起，杀意先至。

王大虎当机立断，挥手下令：「第二艇出绳，第三艇靠近左侧，用铁叉集中后脊！」

标枪手站于船头，膝下绑着缆索，双手紧握铁制倒钩。此枪乃舟山军铁匠依旧式改良之物，矛头尖锐，锋刃隐内钩，一击贯肤，若不拔出便不脱落。长绳拴于浮桶之上，若击中后鲸逃，浮桶便会漂于水面，助其追踪。

距鲸十丈，长须鲸尚未察觉。它体长八丈，背如孤丘，正懒洋洋换气。忽然其中一艇标枪手长啸一声，身如弓满，一枪疾掷，正中鲸侧。小艇高速贴近鲸身，三名兵士同时掷出铁叉，钩刃深陷鲸皮，只见巨鱼悲鸣一声，溅起十丈浪花，海面立时翻腾如沸。

「中了！」

接着又是几矛接连中鲸，巨鱼痛怒翻身拍尾，将一艇掀起再重落，舟破人翻。但幸未伤人，阿留特人则震惊于这些「铁枪之力」，喃喃称其为「天神之牙」。

鲸鱼哀鸣惊起，尾巴猛然翻击海面，水柱如山，小艇险些倾覆。鲸体沉没海中，拉动浮桶与小艇一同奔突，水上惊涛裂浪，船员死死抱住船沿，不敢松手。

「小心！切勿让绳缠身！」

舟山军教官高声警示。过去用兽筋绳时，多有猎手被缠后拖入水底，至今仍列为忌语。

被钩之鲸狂奔半个时辰，终于力竭，浮上水面喘息。其间另有两枪补中，一矛破胸，一矛入眼。终于，阿留特首勇奥图跃身船头，手持丈二长矛，跳上鲸背，在其头顶重重一刺——血柱腾空，鲸鱼不动了。

「固定滑车！」

大舰「沧海龙吟号」已靠近，双侧放下吊杆，钩链落下，固定死鲸。数十名船员以绳缆缚其体，拉靠船舷，另以特制铁钩搭其鳍，防止下沈。

数人手执长刀，跳上鲸体，从背部起刀，一层层剥离脂肪，切成两尺见方的油块，交由吊桶送上甲板。

甲板上已架起十余座砖砌油炉，火炭通红，铁锅沸腾。脂肪入锅，白烟翻涌，熬炼出透亮鲸油，装入陶封木桶，标记编号，备作照明、润具与机械润滑之用。

另有舟山军记录官将鲸须细细收藏，编为物料，由北海商行注册，拟运往京畿制弓与兵甲之用。

「你们如今有铁器、有火、有船。」王大虎立于鲸头，对阿留特长老缓缓道：「从此不再是传说中避霜守饥的荒部，而是我们北海边防的水手与同盟。」

长老久久不语，终于双膝跪地，向王大虎奉上阿留特古鲸牙之符，以示永世结盟。

白海风寒如刃，天光阴沈，雪线低垂。

一头八丈长的长须巨鲸横陈在「沧海龙吟号」右舷，血未冷却，脂香犹在。船员仍在剥鲸取油，然而王大虎却久久凝视着这庞然之物，脑中生出一个疯狂念头——将整头鲲运回金陵！

「若能将此神鱼之尸献至国会殿堂，岂非证我大明北疆开拓有功？亦昭天命所归，北冥之兆也！」

周蒙花亦心动，但转念问：「然此物形大质腻，腐败极易，南行数千里，途经温潮海域，如何保之？」

王大虎默然。忽听一声惊呼：「团长，看那边！」

众人顺势望去，只见东北方有一座孤立冰山，浮于海上，高近数十丈，冰脉断裂如玉，随潮摇曳。

周蒙花眼中一亮：「以冰封鱼，用万年雪冷其骨！这不就是北冥赐予的棺椁？」

王大虎眼神炯然，立刻下令：「船转舵，靠近冰山！炮队准备，实心弹装填！」

「砰——！」

一声轰鸣，舰首火炮点火，实心铁弹呼啸而出，击中冰山下缘，碎冰崩塌如玉山倾落。船员忙下吊网、挂钩、吊臂，捞起坠海巨型浮冰。每块冰如石棺，高丈余，透明发蓝，在阳光下映出霞光。

船员齐声呼号，以绳索牵动滑车组，将浮冰堆叠于鲸尸四周，又以鲸脂涂抹缝隙，以防融解。如此三日三夜，终将神鱼之尸封入「冰棺」，巩固于甲板左舷。

周蒙花观之赞叹：「此兽已非鱼，乃为神祇遗躯，万里送行，足证北疆开疆辟土之威。」

阿留特人原本已对舟山军充满敬畏，此刻见「神鱼」伏诛于甲板，而那几名来客竟能指挥铁火雷霆击碎冰山、搬山筑棺，威仪若神。

老长老「塔那库」颤颤走至，跪伏于冰雪之中，连连叩首：「北冥诸神果然降临！你等必为苍海使者……请受我们部族之祭！」

言罢，阿留特众人齐齐伏地，额触甲板，口中咕哝古语，正是敬拜「海神来客」之仪。

王大虎深吸一口气，心中既有豪情，也有沉重。他知这不只是一次猎鲸之功，而是舟山军与北冥诸族之间，第一道真正的信任之桥。

夜幕低垂，「沧海龙吟号」锚定冰海，船舱中传来熊油灯火与鲸脂烹煮的香气。甲板上，巨鲸已被覆盖于浮冰之中，如神灵安眠。而王大虎与周蒙花并肩而立，望向星光下的冰原与海雾。

「此行之后，北冥当开，大明疆域，再无极北之谜。」

「北冥有鱼，其名为鲲……从今以后，这不再只是古书里的话了。」

二人相视一笑。海风吹起，身后那座冰封神鱼的浮棺在星光下闪闪发光，恍若银白龙鳞，默然宣告着人类文明，已踏上白海的神话边界。

周蒙花则展望东海诸岛：「这片海，名为北冥，如今神鱼既伏，沧海开途，终将通向更远的疆土。」

火光映红甲板，油香与血腥交织成北海驯鲸的诗篇，而这艘「沧海龙吟号」，也将记载着冰海之下，文明初启的第一道航迹。

岸边群聚欢呼，阿留特老人们颤抖着双手摸着那鲸骨铁矛，眼中泛泪。

阿加纳跪于滩头向王大虎叩首：「你们给了我们新的牙、新的舟，今天这一战，我等几十年来首次不死人地猎得祖鱼。」

王大虎扶起他：「你们是我们的同盟，不是被拯救的奴民。日后舟山军会在此设厂造舟、炼油、晒鱼。我们共享神鱼，也共享这片白海。」

周蒙花笑道：「将来这里会成为我们北海的粮仓与哨所，谁说极寒之地不能孕育文明？」

天色将暮，海边火堆熊熊燃起，巨鲸血洗冰滩，皮肉分割，众人齐声歌唱，为这场跨越冰海、跨越族裔的「白海驯鲸记」画下壮丽的一笔。